РАССКАЗ КАНОНИКА
<p>
</p>
Война пробудила от спячки духовную жизнь нации и подогрела интерес к сверхъестественному. С самого ее начала появилось множество сообщений о случаях явления призраков, вещих снах и прочих феноменах, и даже те, кто не верит этому, признают данную тему весьма увлекательной.
Еще несколько лет назад считалось старомодным и нелепым верить в привидения, теперь стало старомодным и нелепым не верить в них. Каждый день приносит нам новые доказательства и убедительные примеры. Мы узнаем о чудесных случаях ясновидения. Нам говорят, что на поле брани мертвые сражаются с живыми, и что за ними сохраняется место в строю. Люди, прежде смеявшиеся при упоминании оккультного, теперь допускают, что, "в конце концов, в этом что-то может быть".
Публикуя третью часть своей трилогии о призраках, я должна поблагодарить прессу и читателей за ту теплоту, с которой они приняли две предыдущие части. Я получала письма со всех уголков мира, от самых разных людей, одни - с рассказами о собственном опыте, другие - с дополнительными фактами или подтверждением уже опубликованных мною историй; третьи спрашивали меня, известно ли мне такое-то место, "населенное" привидениями, или знаю ли о том, что такой-то знаменитый человек видел призрак. Все это, исходящее от незнакмых людей, очень помогло и ободрило меня. Все приводимые ниже истории аутентичны, хотя и не все из них новые. Те из них, в которых указаны подлинные имена и адреса, - представляют особую ценность, но, к сожалению, нежелание видеть напечатанными свои настоящие имена со стороны некоторых людей, с которыми я беседовала, вынудило меня скрыть их. Каждый автор, пишущий о привидениях, сталкивается с подобной трудностью. К счастью, в настоящем сборнике, мне было позволено дать настоящие имена в некоторых, наиболее интересных, случаях.
Я пишу как серьезный исследователь, верящий в предмет своего исследования, и моей основной целью было, - заинтересовать им моих читателей. Я не претендую на глубокие научные знания. Я просто собираю факты и доказательства.
Выражаю благодарность редактору "Новостей спорта и театра" за любезное разрешение включить в книгу интересный рассказ У. Х. Поллака; мистеру Ральфу Ширли, редактору "Оккультного обозрения", за любезное разрешение включить рассказ Эндрю Мерри и "Призрачный дом", впервые опубликованные в этом журнале; тем, кто разрешил использовать настоящие имена и адреса; Фрэнку Хэмелу, автору "Людей-животных"; миссис М. Честер Ффалкс; а также многим корреспондентам и заинтересованным читателям, написавшим мне.
Джесси А. Миддлтон,
Леннон, 1916
<p>
ФОТОГРАФИИ ПРИЗРАКОВ</p>
Мне прекрасно известно, что среди "фотографий призраков" много фальшивок, я сама видела те, на которых, - обычно на некотором расстоянии позади тех, кого должны "контролировать", - видны так называемые духи, чьи одеяния (предположительно представляющие подлинные костюмы прошедших времен) не обманули бы никого, кроме "людей ума недалекого или чрезвычайно восприимчивых к обману".
Но случаи подлинных фотографий призраков отнюдь не редки, и мне удалось увидеть несколько прекрасных образцов.
Однажды, во время визита в Темпл Ньюсэм, резиденцию лорда Галифакса, мистер Флетчер Мосс из Олд Персонаж, Дидсбери, президент Ланкаширского и Чеширского общества любителей древности, имел весьма интересный опыт.
Лорд Дарнли родился в одной из комнат Темпл Ньюсэма. В этой комнате висят портреты его жены Марии, королевы Шотландии, и их сына Якова I. В ней также стоит чудесная кровать и другая красивая старинная мебель.
Мистер Флетчер Мосс и его спутник, которого он называет Х., сделали несколько прекрасных фотографий интерьера дома.
"Нам хотелось узнать, - говорит он, - не скрывается ли за портьерами, картинами или панелями какой-нибудь призрак, но призраки вряд ли показываются средь бела дня. Тем не менее, один из них, по-видимому, наблюдал за нами, потому что, когда Х. напечатал фотографию комнаты, в которой родился Дарнли, то с радостью обнаружил, что сфотографировал призрака, сам того не предполагая.
На фотографии видно лицо старика, сидящего в кресле у камина. Кто это? Дарнли, его отец, отец его отца, его жена (королева) и большинство ее родственников, - все они умерли насильственной смертью. Кто сидит в кресле и смотрит на нас? Это комната, посещаемая призраком".
Фотография, о которой идет речь, первоначально была помещена в самой интересной серии мистера Флетчера Мосса, "Путешествия по старинным домам", том V; и, благодаря его - и лорда Галифакса - любезному разрешению, я имею право разместить ее в своей книге (см. далее).
На оригинальной, не отретушированной фотографии, очень четко видно лицо призрака старика, сидящего в кресле у камина. Автор книги - мировой судья Ланкастера, олдермен города Манчестера, президент Ланкаширского и Чеширского общества любителей истории, - конечно же, последний человек в мире, позволивший бы поместить в ней фальшивую фотографию. Я предоставила ему рукопись, он ознакомился с ней и разрешил мне использовать в своей этот случай, описанный в его книге.
<p>
* * * * *</p>
Другой странный случай с фотографией призрака был описан в "Санди Таймс", "Ллойд Уикли" и других изданиях, в феврале 1916 года следующим образом.
"Рассказывают странную историю о похоронах гвардейца-гренадера по имени Джонатан Оуэн в шахтерской деревне Риска, Монтмушир.
Солдат вернулся домой раненым из Франции, и недавно скончался в Херрогейте. Он был похоронен на кладбище своей родной деревни в той же самой могиле, в которой была похоронена его совсем недавно умершая маленькая дочь.