— Поняли, госпожа магистр, — покаянно кивнул Крис.

Стил и Тир поддержали товарища, а Лэнд поджал губы, но промолчал.

— Мне кажется, что поняли не все, — не оставила без внимания выходку эльфа целительница.

Тот скрипнул зубами, но пробурчал, что он тоже "всё осознал и покаялся".

— Тогда за мной! — кивнула женщина Лэнду. — Положите девушку на кушетку, а потом выметайтесь, пока я не передумала!

— Тут… это… — привлёк к себе внимание магини бестиолог — и она обернулась. — В-вещи… в-вот… — он неловко продемонстрировал ей обувь и сумку Альвиноры. — Куда их?

— Я так понимаю, с нами вы заходить не собираетесь, адепт Дирэт? — его одарили таким взглядом… В общем, парень пожалел, что рискнул раскрыть рот. — Тогда давайте сюда. Хорошо, хоть догадались их принести, а не бросили где попало!

М-да, похвала так себе. Но и на том спасибо.

Магистр Соул освободила Тира от его ноши и вошла в здание, и он вздохнул с явным облегчением. Эльф последовал за целительницей в лазарет, а ребята, от греха подальше, остались дожидаться Главаря снаружи.

Глава 11

— Ты по морде давно не получал? Не хвостом Сириона, а по-простому, кулаком? — заявил Верм прямо с порога.

Дверной проём в комнату Лэнда засветился, предупреждая об угрозе со стороны посетителя, и отказался пропускать "гостя".

"Так даже лучше! — подумал оборотень. — Мне будет легче держать себя в руках".

Он замер на пороге и не делал больше попыток войти.

Эльф же, почуяв временную безнаказанность, не мог не поиздеваться над соперником и, приняв вальяжную позу, прислонился к дверному косяку:

— И тебе добрый день! Зачем пожаловал?

— Ты прекрасно знаешь зачем! Начистить тебе физиономию, — зло прищурился Верм, даже зрачки на миг стали кошачьими.

Обычно разозлить Верманда или вывести его из себя было сложной задачей. Однако если дело касалось того, что для оборотня действительно важно или что ему поручили, то лучше у него на пути не стоять. Этим Лэнд и пользовался, когда придумывал очередную уловку, чтобы насолить бывшему другу.

— Прости, но у меня на вечер другие планы. Вот, переодеваюсь на волонтёрские работы…

— На волонтёрские? — насмешливо приподнял бровь оборотень. — Это теперь так называются исправительные наказания и отработки у Аркент’тара?

Лэнд скривился. Скрыть досаду оказалось сложнее, чем он думал:

— Если знаешь, что я занят, тогда иди по своим делам, а ко мне не лезь.

— Мои дела сейчас — это опека над одной неопытной первокурсницей, которую ты уже дважды почтил своим навязчивым вниманием! — Верманд так просто уходить явно не собирался.

Эльф вздохнул и посторонился:

— Так и быть, поговорим внутри, заходи. Только пыл-то поумерь, а то заклинание не пропустит.

Было видно, что оборотень, скорее, ещё больше разозлился, но потом постарался взять себя в руки. Несколько глубоких вдохов и выдохов, расслабившиеся ладони, сжатые до этого в кулаки, — и Верманд смог зайти в комнату эльфа, которую он делил с артефактором.

— Крис, не прогуляешься немного? — сказал Лэнд соседу, который как раз вышел из ванной комнаты. Тот был одет в немного потрёпанную повседневную одежду. Да, отработками парни занимались далеко не в первый раз. — Нам с Вермом нужно поговорить. Я скоро буду

— Только не поубивайте друг друга, лады? — артефактор двинулся к выходу.

Верманд укоризненно на него посмотрел и сказал:

— Ладно Лэнд, от него я ничего другого и не ожидал. Но ты-то, Крис! Не мог его остановить, чтобы он глупостей не делал?

"Так бы он меня и остановил", — мысленно усмехнулся эльф.

Крис притормозил возле двери и оглянулся:

— Серьёзно, Верм. Всё вышло случайно. Правда. Мы просто хотели пошутить. Сами не думали, что всё так получится. Теперь вот расхлёбываем, — он указал на свою "волонтёрскую" одежду, а затем повернулся к Лэнду. — Мы с ребятами будем на улице. Надеюсь, нам сегодня не придётся снова посещать лазарет? — парень многозначительно посмотрел сначала на эльфа, потом на оборотня и вышел в коридор.

— Ну? И чего ты так завёлся? — легкомысленно спросил Лэнд. — Слишком серьёзно подходишь к навязанным тебе обязанностям. Я сам позабочусь о девчонке. Так что просто забудь и наслаждайся учёбой.

— Это была личная просьба ректора, первогодку поручили мне. И отвечать за неё я буду до тех пор, пока в этом будет необходимость или пока он не отменит свой приказ, — твёрдо произнёс Верманд. — Сомневаюсь, что ты собираешься окружить Альвинору заботой и вниманием. В очередной раз захотел попытаться меня подставить?

"Проницательный какой!" — мысленно хмыкнул Лэнд, а вслух сказал:

— Совсем нет! Просто я нашёл интересную игрушку. И смогу позаботиться о ней не хуже тебя. Что ты теряешь? Тебе же меньше головной боли будет!

— Спасибо, но я уж как-нибудь обойдусь без твоего "великодушия", — лицо оборотня посуровело. — А новые игрушки иди ищи в другом месте. За эту мелкую отвечаю я!

Но эльф не собирался так легко сдаваться:

— Только не говори, что тебе эта малютка тоже приглянулась! И когда успела-то?!

— Не городи ерунды! — Верманд поморщился. — Я, в отличие от тебя, думаю головой и не ставлю экспериментов на людях. Не надоело втягивать в наши старые разборки посторонних?

Лэнд сделал вид, что оскорбился:

— Ну, про эксперименты ты загнул! Это у нас Светлый любит подшучивать над адептками. Или Тёмный тестировать на провинившихся новые заклинания. А я… так, шуткую…

— Шуткуешь?! — презрительно выплюнул это слово оборотень. — Опять понахватался от своих приятелей всяких словечек? С каждым годом ты, кажется, всё больше забываешь о том, что являешься наследником аристократического рода и о том, что при таком высоком положении твоё поведение позорит не только тебя, но и всю вашу высокоэльфийскую семейку!

— А ты моих парней не трогай! — вступился за приятелей эльф. — Они, конечно, те ещё олухи, но зато шерстью не обрастают и на луну не воют…

— Я не волк, чтобы на луну выть. Нам, дымчатым котам, такое не свойственно, — Верманд гордо отвернулся и сложил руки на груди, очевидно, чтобы не пустить их в дело.

— За мышами гоняться тоже не слишком солидно…

— Смотря каких мышей ты имеешь в виду, — парировал Верманд. — Если белобрысых, длинноухих и не в меру языкатых, то пожалуйста, в любом количестве. Давно тебе твою аристократическую мордашку не расцарапывали? Хотя, как я вижу, кое-кто сегодня над ней и без меня потрудился. И я даже знаю, кто именно. Слишком приметный у него след на щеке был… Да и скрывать он ничего не стал.