Основой для определения судьбы человека являлась натальная карта – гороскоп рождения. Исходя из времени и места рождения, находился личный знак зодиака, определялось расположение небесных тел, их аспекты, сопоставлялись свойства богов, знаков, и вся заключённая в этом информация раскрывала судьбу человека с её превратностями и возможностями. Другие карты составлялись для предсказания волеизлияний богов в определённое время или конкретного события в жизни человека, народа, страны, – вся астрология в те времена была предсказательной.
Считается, что такая система астрологии зародилась пять тысяч лет назад в Месопотамии, Вавилоне, перенята древними греками и римлянами и в своей основе принята современной западной астрологией.
Для теоретического обоснования астрологических выкладок большую роль сыграла деятельность греческого географа и астронома Клавдия Птолемея (100-170). Он считал, что во Вселенной все связано единой цепью взаимозависимостей, астрономические явления и судьбы людей находятся в жёсткой взаимосвязи, поддающейся математическому расчёту. В его четырехкнижии «Тетрабиблос» излагаются принципы классической астрологии, которые сохранились практически неизменными вплоть до настоящего времени. В первых двух книгах разбирается характер влияния небесных светил на человечество, государства и природу в целом. В третьей и четвёртой книге рассматривается зависимость судьбы отдельного человека от взаимного расположения небесных светил в момент его рождения и после него.
Существует также индуистская (ведическая) астрология, главное отличие которой в том, что используется звёздный зодиак, а не земной, и самой важной планетой является Сатурн, считающийся «вратами перехода из одной жизни в другую». В книге Вараха Михара «Брихат Йатака» натальная карта отражает «результаты хороших и плохих деяний людей в их предыдущих рождениях». Сейчас индийская астрология завоёвывает все большую популярность в западной культуре.
Своими путями развивалась астрология в Древнем Китае и Америке. Но эти календарные системы и традиции, строго говоря, не являются астрологией, поскольку в них отсутствует момент определения реальных положений небесных тел в момент времени:
Китайский календарь (китайская астрология);
Календарь майя (астрология майя).
В китайской астрологии зодиак составляют лунные дома, знаки которых: Крыса, Буйвол, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака, Свинья. Они несопоставимы со знаками западного зодиака, поскольку произошли не от двенадцати месяцев в году, а от двенадцати лет юпитерианского цикла (Юпитер совершает один оборот вокруг Солнца за 12 лет). Китайцы группируют звезды в совершенно иные созвездия и располагают небесные тела с учётом небесного экватора («Красный путь»), а не относительно эклиптики («Жёлтый путь»).
В месоамериканской астрологии (Мексика и Центральная Америка) древние майя, а позднее толтеки и ацтеки определили двадцать ключевых знаков управляющими блоками времени: Крокодил, Ветер, Дом, Ящерица, Змея, Смерть, Олень, Кролик, Вода, Собака, Обезьяна, Трава, Тростник, Оцелот, Орел, Гриф, Движение, Нож, Дождь, Цветок. В Мексике некоторые астрологи и сейчас используют эту систему.
Астрологи-звездочёты содержались в основном при дворах правителей. Александр Македонский постоянно советовался с астрологами. Римский император Октавиан (Август) высоко ценил предсказания астролога Теогена и даже повелел отчеканить на римской монете изображение Козерога, своего солнечного знака зодиака. Фридрих II держал при себе целый штат астрологов. В средние века не было в Европе двора, где бы не подвизался свой астролог, окружённый боязливым вниманием вельмож и пользовавшийся почти неограниченным доверием сюзерена.
Перед придворным астрологом ставилась сложная и ответственная задача – он должен был предвидеть и вовремя предсказать основные моменты в жизни правителя, его семьи и приближенных: смерть, рождение, болезни, коварные замыслы внутренних врагов, а также главные события в управляемой стране – войны, землетрясения, засуху, наводнения, нашествия саранчи, мор, голод и страшные болезни, вроде чумы, выкашивающих целые страны. И астрологи во многих случаях предсказывали такие события. Астрологические предсказания даже включались в официальные документы. Ни один правитель не стал бы держать придворного астролога, не справляющегося с поставленной задачей, более того, за неверные предсказания астрологу зачастую грозила смертная казнь.
Согласно преданию, китайским астрологам Хи и Хо отрубили головы за то, что они не предсказали солнечное затмение в 2137 году до н. э. и последующую за тем гражданскую войну. Иногда даже за верные предсказания отсекали голову.
В конце I века в Римской империи был известен своими точными предсказаниями астролог Акслетарион. В 96 году он предсказал, что император Доминициан вскоре умрёт. Когда это дошло до императора, он заключил астролога в тюрьму и спросил, может ли он предвидеть свою кончину. Да, – ответил Акслетарион, – меня растерзают собаки. Доминициан, чтобы показать ложность предсказаний, велел умертвить астролога, а тело сжечь на костре. Однако налетевшая буря разметала костёр, а обгоревший труп разорвали набежавшие собаки. Это произвело на императора парализующий эффект, он стал ожидать своей смерти, и через месяц умер точно так, как предсказал астролог.
Китайский придворный астролог Чэнь-гун (618 г. н. э.) предсказал своему императору Янь-ди, что его военная кампания закончится неудачей. Раздраженный император приказал отрубить ему голову, но прежде, чем он был казнён, пришла весть о поражении, и тогда император назначил астролога своим главным советником.
Римский император Тиберия казнил астрологов не только за неугодные предсказания, но даже для того, чтобы никто о них не узнал. Поэтому немудрено, что астрологи зловещие предсказания облачали в «туманные» и неясные выражения.
Персидский учёный-энциклопедист аль-Бируни (973–1048), кроме наук, еще составлял гороскопы, и был известен своими предсказаниями. Однажды султан Махмуд Газневи решил испытать аль-Бируни, который работал при его дворе. Позвав Бируни в огромный зал, где было четыре двери, султан приказал ему определить, через какую дверь он сейчас выйдет во двор. Бируни попросил, чтобы ему принесли астролябию, перо и бумагу. Начертив гороскоп и написав ответ на бумаге, Бируни на глазах у всех присутствующих положил её под ковёр.
Тогда султан приказал прорубить пятую дверь и через неё вышел во двор. Когда он вернулся и достали из-под ковра бумагу, надпись на ней гласила: «Не выйдет ни в одну из четырёх дверей. В восточной стене пробьют ещё одну дверь, через неё султан и выйдет».
Интересный случай приводят об астрологе французского короля Людовика XI (1461 – 1483 гг.), правителя жестокого и лукавого. Этот астролог предсказал смерть одной любимой дамы короля. Когда она действительно умерла в предсказанное время, король велел позвать астролога и приказал своим палачам быть наготове, чтобы по его знаку увести предсказателя и казнить.
Когда астролог явился, король спросил его: «Ты вот считаешь себя настолько искусным, что знаешь и предсказываешь судьбу других; тогда ответь немедленно, сколько тебе самому осталось времени жить?» Астролог понял ловушку. Не растерявшись, он спокойно ответил: «Ваше Величество! Звезды показали мне, что я должен умереть за три дня до Вашей кончины». Суеверный король, напуганный таким неожиданным ответом, не только отменил казнь, но и в дальнейшем постоянно заботился о здоровье астролога и его безопасности.
Многие предсказания значительных событий затеряны в глубине веков, но некоторые из них дошли до наших дней. Своими точными предсказаниями был широко известен средневековый астролог Гаурико Лука из Италии. Он предсказал Александру Фарнезе получение сана Папы Римского и, когда тот был избран Папой Павлом III, он присвоил астрологу дворянский титул. Гаурико также предсказал Джованни Медичи, что он станет главой католической церкви, и, действительно, в 1513 году тот был возведён на папский престол по имени Льва X. Екатерине Медичи астролог предсказал, что она станет королевой Франции. Когда это сбылось, Екатерина Медичи пригласила Гаурико ко французскому двору своим постоянным консультантом.
