На верхнем этаже красивая девушка приветливо пригласила меня пройти в переговорную комнату, попросила ждать, а сама удалилась. Я, присев в одно из удобных кресел за длинный стол, еще раз глянула на часы на руке: без малого три. Прекрасно. Я появилась точно ко времени, а пунктуальность ценится на любой работе. Думаю, большой начальник появится с минуты на минуту.

Но я ошиблась. Небожитель не появился ни через пять минут, ни через двадцать. Я старалась сохранять спокойствие. В конце концов, могут быть разные обстоятельства. А девушка, встретившая меня, выполнила свою миссию и ушла на свое место работать. Нянчиться со мной она не обязана.

На столе у каждого места лежала бумага для записей и авторучка. Я решила просто привести мысли в порядок и записать все вопросы, которые хотела бы задать будущему боссу. Например, перечень должностных обязанностей, насколько он четкий, без дополнительных неожиданных поручений, должна ли я буду ездить в командировки, насколько часто бывает ненормированный рабочий день, устанавливается ли здесь испытательный срок и сколько он длится, и прочее, и прочее подобное. И, конечно, какая у меня будет зарплата.

Я написала список вопросов, все, что вспомнила. Даже порадовалась: я настолько волновалась, что могла забыть все это спросить, а теперь могу подглядывать в этот листочек. Я улыбнулась. Не вставая с места, не спеша я осмотрела помещение – современное, функциональное, технически оснащенное, здесь можно проводить и онлайн-конференции, и зрелищные презентации.

Над дверью висел огромный циферблат часов. Я удивилась – уже 16.15. Я не знала, что думать. Обо мне забыли? Или очень заняты? Может, тогда стоило перенести встречу? Стоявшая все время здесь тишина вдруг стала давить. Я достала из сумочки маленькую бутылочку воды. И не успела сделать пары глотков, как в дверь кто-то вошел.

Я чуть было не запаниковала, однако, к счастью, не подавилась, а спокойно проглотила воду, закрутила крышку на бутылочке и быстро спрятала ее в сумочку. Только после этого я глянула на вошедшего, встала и поздоровалась.

Меня с любопытством и улыбкой, молча, не ответив на приветствие, рассматривал довольно высокий жилистый мужчина лет 35-37. Красавцем я бы его не назвала, но было в нем что-то очень притягательное. Некое восточное обаяние, кошачья грация. Хотя… он был скорее похож на француза… с арабской примесью, да еще этот типичный нос!

И в нем безошибочно улавливалась властность. Подобная уверенность и свобода бывает, мне кажется, только у обладающих неограниченной или весьма внушительной властью.

Говорить он не спешил, улыбался сам себе, а его хищные прищуренные глаза исследовали меня, казалось, не только с ног до головы, но и насквозь, отправляя своему владельцу информацию о состоянии моих мышц, внутренних органов и особенно сердца, которое, надо признать, забилось чаще при его появлении. Он беззастенчиво, я бы даже сказала, нахально рассматривал меня, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. И улыбался.

Как там в психологии? Хотите расположить к себе, станьте с собеседником на одной волне. Я тоже улыбнулась и, пусть не так дерзко, но все же стала его рассматривать, клоня голову в разные стороны. На лице большого босса, а я полагаю, это был именно он, отразилось сначала удивление, а потом он рассмеялся и, наконец, заговорил:

– Добрый день, Джулия. Присаживайтесь. Я – Серж Амперье, ваш будущий хозяин, – я широко открыла глаза, – эмм, как это сказать, ваш шеф, непосредственный руководитель… А я вижу, вы не из робкого десятка?

Я была уверена, он прекрасно знал, как говорить boss, но почему-то вот так типа оговорился. Поэтому я только снисходительно улыбнулась в ответ. И что можно ответить на его вопрос? Да у меня от страха ноги подкашивались, и сердце готово было вылететь в окно, так рвалось из грудной клетки! Но и нахальства я не терплю. Я на работу пришла устраиваться, а не развлекать месье шефа!

– Я не буду извиняться перед вами за то, что вам пришлось ждать. Я не был занят и не был в отъезде. И я не забыл. Я видел, что вы здесь.

На моем лице, видимо, отразилось недоумение и вопрос.

– С вашим резюме я ознакомился. Наши менеджеры по персоналу уже все проверили и даже сделали несколько звонков вашим предыдущим работодателям. Согласитесь, у нас достаточно солидная компания, и мы хотим видеть в сотрудниках настоящих профессионалов. Везде вас ценили и очень жалели, что вы были вынуждены уйти – из-за переезда в этот город к родителям, потом по другим причинам. Я хочу сказать, что у меня не было необходимости обсуждать с вами ваши профессиональные качества, ваше резюме более чем блестящее. Но для нашей компании в общем, и для меня и моего партнера лично, очень важны такие качества, как стрессоустойчивость сотрудников, терпение, умение приспособиться к обстоятельствам. Именно поэтому я заставил вас ждать. Вы молодец, проявили максимум самообладания. Кстати, что вы так увлеченно записывали на листке, если не секрет? Я бы, наверно, пришел к вам раньше, если бы не видел, как вы старательно выводите буквы, – он усмехнулся.

– Нет, не секрет, – я подвинула ему листок, – это те вопросы, которые я хотела задать после беседы, если вы не затронете их сами.

Серж Амперье дернул вверх брови, протянул руку. Пробежался глазами по вопросам.

– Хм, разумно. Боялись забыть? – он снова усмехнулся.

– Если честно, то да. Хотелось сосредоточиться, а записывание важных моментов прекрасно помогает.

– Это хорошо, что честно. Вы мне все больше нравитесь. В профессиональном плане, я имею ввиду.

При этом он так плотоядно осмотрел меня, задержав взгляд в вырезе блузки, что захотелось его пнуть. Но я помнила, что он меня проверял и может продолжать проверять, – то опозданием, то нахальными взглядами, то насмешками. Что, в принципе, понятно. Он ищет личного помощника и референта в одном лице, и ему не нужна рядом ни истеричка, ни кокетливая дура. (А что такие сплошь и рядом попадаются и среди образованных барышень, факт).

Поэтому я не обратила ровно никакого внимания на эти его штучки. Просто с невозмутимым лицом молча ждала, что он скажет дальше. И он стал отвечать на все вопросы, указанные в списке.

Командировки – да, иногда придется ездить. Ненормированный рабочий день – практически постоянно. Должностные обязанности будут перечислены в контракте, но так как я претендую на должность личного помощника, могут появляться и неожиданные личные поручения: например, заказать кому-то подарок, обеспечить сдачу костюма в химчистку или забрать его оттуда, подготовить что-то к рабочей или личной поездке руководителя, и так далее, и тому подобное.

Дресс-коду я вполне соответствую, только он советовал подобрать обувь на более удобном и устойчивом каблуке: шпильки – это, конечно, красиво и даже сексуально, но столько придется чуть ли не в прямом смысле бегать, что он боится за мои очаровательные ножки. («Хм! Спасибо за заботу!»)

Я должна иметь ввиду, что кроме делового стиля в рабочее время, я должна быть готова к преображению для корпоративных вечеров, званых обедов, выходов в оперу и других светских раутов – вечерние наряды обязательны!

Испытательный срок – неделя, за которую я получу 70% оклада. За неделю уже будет понятно, справляюсь ли я. Далее пару месяцев, до самого прибытия партнера, Джеймса Стронмана, который сейчас в длительной деловой поездке, будет 100%. С его возвращением я стану получать 150%, т.к. придется «служить двум господам».

Амперье снова усмехнулся и одобрительно кивнул на мою понимающую улыбку: я прекрасно уловила намек на комедию «Слуга двух господ» и его главного героя Труфальдино. Упоминание его было весьма к месту, ведь успевать придется очень и очень много. Но также я отметила про себя желание Сержа лишний раз подчеркнуть, что он – хозяин, господин! Что ж, видимо, арабская кровь дает о себе знать.

Когда он назвал размер оклада, я чуть не подавилась резко набежавшей слюной. Да я уже практически с первой-второй выплаты, если все пойдет, как надо, смогу погасить долг Майкла! А босс еще и о премиях заикнулся!