[Crash12 Да, а марвелозлыдни тоже по Кингу?]

[Sonya86 Ты ведь понял, о чём я.]

[Crash12 Понял, но я другое имел в виду. Я не читал Кинга, и принял ответственное решение не смотреть, так что не могу точно сказать, что там – ужастик из мира комиксов или из мира Кинга.]

[Sonya86 А! Теперь понятно. Тебя там прикончили?]

[Crash12 Ещё бы! Я толькоорвдæö$]

[Sonya86 Эй, Крэш? Кошка по клавиатуре прошлась?]

Дерри, вечер.

В городе было тихо, только мелкий дождь шелестел по траве и крышам. Sonya86 огляделась по сторонам – город словно вымер: ни прохожих, ни бездомных животных. Это странное место жило своей собственной, подчинённой только его законам жизнью. Девушка в очередной раз проверила экипировку – нож, бластер, прибор ночного видения, трос с крюками. Что же там такое в этой канализации?

Она остановилась у первого же люка – он был большим, вероятно, внутри даже найдутся удобные ступени. Взялась за решетку и не без труда оттащила ту в сторону. В чёрном провале ничего не было видно, и Sonya86 посветила туда фонариком.

От неожиданности она отпрянула и чуть не поскользнулась на мокром асфальте. Из темноты медленно выплыл большой оранжевый надувной шар.

Следя за ним глазами, Sonya86 чуть не пропустила появление самого врага – клоуна. Ну привет, подумала она, я тебя знаю.

–Здравствуй, девочка! Хочешь поиграть?– благодушно спросил клоун, высунувшись из люка.

Как бы не так! Ему нельзя доверять, но ведь по законам этого мира, она это понимала, если персонаж с тобой разговаривает, лучше бы поговорить с ним. Вдруг, удастся договориться?

–Я бы хотела поиграть в твоём подземелье, если можно, – осторожно начала Sonya86.

–О, это всегда пожалуйста! Я буду только рад!– тон Пеннивайза не предвещал ничего хорошего, однако она смело шагнула к краю люка.

Ослепительная вспышка боли в районе живота, острые клыки клоуна и налитые кровью глаза. Темнота.

Дерри, вечер.

Проклятый дождь промочил уже до нитки. Решётка лежала там, куда Sonya86 оттащила её в первый раз, что её немало удивило. Впрочем, так тому и быть. Девушка опасливо подошла к краю с бластером наготове. Вслед за шаром появилась голова клоуна, и на этот раз он не улыбался. Sonya86 выстрелила, напрочь снося Пеннивайзу голову.

Перевела дух.

Что-то обвилось вокруг шеи. Шарик вернулся, догадалась она. Верёвочка потянула девушку к краю люка. Может, это и есть способ войти в подземелье?

Она передумала, когда ноги соскользнули в пустоту, а она оказалась повешена на ненавистном шаре. Удушье было просто невыносимым. Темнота.

Дерри, вечер.

Стоят лужи. Может, на сегодня хватит? И тут же в голову пришла другая мысль – надо же как-то попасть в эту канализацию и остаться в живых!

Sonya86 выбрала другой люк, подальше от прежнего. Открыла его и быстро соскользнула вниз. Приземлилась не очень удачно – ударилась коленом о разбитую ступеньку. Включила фонарик и обшарила взглядом стены – всё чисто. Можно идти.

Она сделала всего два шага в сторону тоннеля, когда ступенька, о которую она запнулась, встала и произнесла:

–Я Крэш, и ты не можешь победить.

Камень обрушился на девушку сверху. Наступила темнота.

[Sonya86 Привет, никто не видел моего друга Crash12? Он вчера исчез из чата слишком неожиданно.]

[May66 Потеряла возлюбленного?]

[Sonya86 Так его никто не видел?]

[BillyJean8 Похоже, нет.]

[JaySev7 Не вечно же ему тут сидеть!]

[Sonya86 Он предложил мне слазить в подземелье Дерри, и что-то у меня ничего не вышло. Идеи?]

[BillyJean8 Ха. Хаха. Хахаха. Сколько раз ты пробовала?]

[May66 Там же бо-бо!]

[Sonya86 Три раза. До сих пор не могу решить, эта новая супер-гарнитура – зло или благо.]

[Fake00 По крайней мере, она даёт немного больше реализма.]

[JaySev7 Немного?! Я каждый раз чувствовал, как этот долбаный клоун выпускает мне кишки!]

[Fake00 Зато тебе хватит ума не лезть туда ещё 100500 раз.]

[May66 Моралист объявился!]

[Clay1980 Я был в подземелье.]

[May66 Я тоже, и что? Есть способ спуститься туда и в обход клоуна.]

[Clay1980 Я убил клоуна.]

[Sonya86 Поделишься секретом?]

[Clay1980 Его нетрудно убить, но дело не в этом. Как только я это сделал, угодил в передрягу похуже. За первым же поворотом объявился какой-то странный тип и влепил мне пулю в лоб без предупреждения.]

[BillyJean8 Насмерть?]

[Clay1980 Конечно.]

[JaySev7 И что в этом такого? Вы в мире, где каждое живое существо собирается вас убить.]

[Clay1980 Персонажи отсортированы по локациям, а этот выглядел как что-то из вселенной «Марвел» имхо, хотя находился в локации Дерри.]

[BillyJean8 Солидарен. Я тоже видел этого парня, в больничке в Тихом Холме. Я там покрошил на капусту местных зомби, не особенно разбираясь, и тогда из мрака появился он. Я не успел даже шага к нему сделать с бензопилой, как он меня расстрелял из винтовки с особой жесткостью.]

[JaySev7 Вы хотите сказать, что он играет не по правилам?]

[Fake00 В реальной жизни правила из боевиков не работают.]

[May66 Мы вообще-то про компьютерную симуляцию речь ведём, умник!]

[Fake00 Вы же хотели, чтобы игра была максимально приближена к реальности.]

[BillyJean8 Я хочу сказать, что этот персонаж какой-то не такой. Он слишком адекватный и непредсказуемый.]

[JaySev7 Может, какой-то пилотник от разработчиков?]

[Clay1980 Можно узнать, но это вряд ли. Я бы знал.]

Пустошь, осенний день.

JaySev7 нёсся за рулём угнанного автомобиля с открытым верхом, за ним по пятам – «пёс», порождение эпохи восстания машин. «Псы» – суперпрочные твари, по форме похожие больше на блох, чем на млекопитающих. Они охотятся на людей.

–Давай, детка!– крикнул JaySev7, резко уводя машину в занос, и подпрыгнул. «Пёс» ожидаемо врезался в боковую дверь, а потом его настигла пуля из винтовки JaySev7.

Уже приземлившись с грацией супергероя, JaySev7 выстрелил ещё несколько раз на всякий случай. Машина, оставшись без водителя, влетела в ближайшее дерево.

–Ну давайте, подгребайте, сволочи!– улыбнулся мужчина, оглядываясь по сторонам.

Через очки с приближением увидел на горизонте ещё одного «пса» и тут же сорвался с места навстречу роботу. JaySev7 предвкушал скорую расправу над ненавистным существом.

Выстрел.

Боль пронзила его колено, и он свалился как подкошенный, отстранённо думая, что в этой локации никогда не было никого, кроме «псов».

–Вот шельма… – JaySev7 перекатился на спину с винтовкой наготове, ища глазами стрелявшего. Новый выстрел прозвучал за мгновение до того, как он увидел силуэт в яме под корнем поваленного дерева.

Пуля прошила плечо, обездвижив правую руку. JaySev7 взвыл от боли, но мысли включить паузу у него не возникло – настолько большим был соблазн увидеть стрелявшего.

Последний не заставил себя ждать. От выворотня к нему приближался рослый мужчина, которого он определенно видел впервые: мощное телосложение, тёмные волосы до середины шеи, разрез глаз чуть раскосый, насколько можно судить, потому что один глаз закрыт моноклем-прицелом. Нижнюю часть лица скрывает маска-забрало, на виске и части лба шрамы от ожогов. Его костюм выглядел как вершина военной технологии.

JaySev7 смотрел, как громом поражённый, на приближающуюся уверенным шагом фигуру в чёрном, и точно знал, зачем к нему направился незнакомец. Тем не менее, нашёл в себе силы начать разговор:

–Эй, приятель! Может, хотя бы познакомимся?

У незнакомца на лице не дрогнул ни один мускул. Он поднял винтовку и выстрелил JaySev7 в голову.

Темнота.

Больница, ночь.

Лампы-рожки под потолком едва освещают захламленный коридор. Обсыпавшаяся штукатурка хрустит под ногами May66, заставляя нервничать. В клинке отражается её бледное настороженное лицо. Она терпеливо проходит мимо слепых медсестёр и больных детей – локация с обитателями попала сюда из «Сайлент Хилла» по многочисленным просьбам пользователей.