Вдали раздался протяжный волчий вой…

– Уходим! Быстро! – крикнул Илья.

Через пять минут они спустились в модуль и прикрыли дверь, оставив щель для выхода дыма. Львовская налила им бульон. В модуле стало тепло и уютно. Костерок потрескивал и бросался крупными углями. Усталость дня клонила на сон, а ветер тундры убаюкивал своей заунывной песней. На волчью возню снаружи уже никто не обращал внимания. Через двадцать минут все спали крепким здоровым сном…

***

…Олег открыл глаза. Он прекрасно выспался и с удовольствием потянулся всем телом. Остальные еще не проснулись. Дверь была открыта. Олег огляделся и понял, что Ильи нет. Он осторожно поднялся и вылез из модуля. Вокруг была уже привычная картина ночного кровавого пиршества волков. На всякий случай, держа наготове револьвер, Олег спрыгнул вниз и направился к самолету. Илья был там, он проверял ловушки. В петли попалось два средних волка. Один удушился, второй лежал на снегу, рычал и грыз провод, обхвативший заднюю лапу.

– Смотри, порвал петлю и ушел. Матерый волчара! – расстроено сказал Илья, держа в руках размахреный кусок провода, и невзначай добавил, – Я займусь этим. Убей второго.

Олег опешил. Он не был к этому готов. Он никогда никого не убивал…

– Илья, – замялся Олег, – Мм-м, может быть ты сам?

Илья резко встал и подошел к нему вплотную. Его ноздри вздувались.

– Ты еще не понял? – жестко сказал он, глядя в глаза, – Это борьба за выживание! Это жестокий, реальный мир! Иди и прострели башку этому зверю! У тебя есть один патрон!

Олег внутри бунтовал, но в глубине души понимал, что Илья прав. Он, молча, повернулся, подошел к волку, достал револьвер и взвел курок. Волк смотрел прямо в глаза, рычал и скалился окровавленными клыками. Олег секунду колебался, потом решительно поднял руку и нажал спуск.

Револьвер громко бабахнул, отдача больно ударила в ладонь. Волк уткнулся носом в снег и затих, только лапы продолжали биться мелкой дрожью. Из его головы толчками вытекала густая кровь.

– Молодец, – одобрительно сказал Илья и добавил, – Извини, что я так… Мне нужен друг, на которого я могу рассчитывать…

Он взвалил серую тушу на плечо и степенно зашагал к модулю.

Олег быстро снял петлю с лапы, схватил своего волка за ноги и потащил его следом за Ильей…

…Через час отряд был готов к походу. Все необходимое погрузили на волокуши. Львовской поручили вести троих больных. Идти решили на запад. Во-первых, Илья рассчитывал по пути осмотреть грузовой отсек хвостовой части самолета, который лежал на другом склоне горы. Во-вторых, по мнению Капермана и Пашина, вероятность найти людей в западном направлении была выше.

На дорогу присели. Каждый вспоминал что-то свое и с чем-то прощался… Мир для каждого из них изменился навсегда. Никто не знал, что ждет впереди…

Никаноров отошел в сторону и тихо прочитал молитву «Отче наш».

– Пора, – сказал Илья и взялся за волокуши.

Группа начала медленно подниматься по пологому склону горы.

…Уже после полудня отряд поднялся на вершину горы. Идти было трудно, с ног валил сильный ледяной ветер. Начиналась метель. Ноги, даже в снегоступах, проваливались почти по колено, а ведь приходилось тащить в гору еще и волокуши. Люди вымотались и все чаще садились на снег.

– Нужно спуститься вниз! – перекрикивал вьюгу Илья, передавая по цепочке, – Там ветер слабее…

Медленное изнурительное движение продолжилось. Некоторые, от отчаяния, уже начали предлагать вернуться обратно. Олег мучительно вглядывался вниз, сквозь снежные заряды, пытаясь разглядеть обломки самолета. Они с Ильей рассчитывали не только найти полезные вещи в хвостовой части, но и заночевать в ней. Другого укрытия у них не было…

Наконец, Илья увидел нечеткие контуры искореженного хвоста лайнера.

– Нашел! – громко крикнул он, – Обломки там! Скорее, туда!

Местность пошла вниз, и идти сразу стало легче. Люди, обрадованные хорошей новостью, ускорили движение. Олег сообразил первым – он сел на свои волокуши, слегка оттолкнулся и сначала медленно, все, ускоряясь, заскользил вниз! Его примеру последовали остальные. К хвосту самолета подкатились, уже задорно смеясь!

Однако открывшаяся картина тут же омрачила их, и лица вновь стали угрюмыми. Хвост лайнера лежал в правильном положении, вертикальным оперением вверх. От удара корпус смяло и сплющило, тем не менее, пробраться внутрь было возможно. Этим уже воспользовались волки! Под тонким слоем свежего снега отчетливо виднелись следы лап, вдавленные в розовый от крови наст. Вокруг хвоста лайнера то тут, то там валялись обглоданные кости и истерзанные части тел…

Илья скинул снегоступы, быстро извлек пистолет и осторожно приблизился к темному рваному зеву корпуса. Внутри было тихо. Он внимательно осмотрел все и громко сказал:

– Чисто!

Олег, Твердов и Гришин стали открывать деформированную дверь грузового отсека. Впрочем, доступ туда был и со стороны оторванной части корпуса. Там работали Илья и Серебровский. Остальные спешно разбивали лагерь на привал – развели костер, жарили мясо и растапливали снег. Пашин и Никаноров поправляли снаряжение – ремонтировали волокуши и снегоступы. День медленно клонился к закату, до наступления ночи оставалось часа три-четыре. Спустя час удалось, наконец, извлечь первые два грузовых контейнера. Они были сильно помятыми. Еще через полчаса остальные контейнеры были извлечены и стояли двумя рядами около хвоста лайнера. Всего контейнеров было десять штук, восемь из них выглядели совершенно целыми, если не считать небольших вмятин и деформаций корпуса. На каждом были выбиты буквы «DEMI (AYY)».

К этому времени мясо пожарилось, и было решено, сначала пообедать, а затем осмотреть авиаконтейнеры.

– Думаю, нам нужно разделиться, – задумчиво сказал Илья, медленно разжевывая жесткую волчатину, – Скоро стемнеет, кому-то необходимо освободить салон от останков и подготовить его для ночевки. Проем нужно забаррикадировать. Может быть креслами? Проклятые волки…

– Согласен, – сказал Олег, выплевывая осколок волчьей кости, – Я займусь этим, а ты осмотри контейнеры.

– Простите, что вмешиваюсь, – учтиво сказал Каперман, обгладывая зубами волчье ребро, – У меня есть идея. Я предлагаю заночевать внутри контейнеров!

Олег и Илья быстро переглянулись. Это была отличная мысль! Каждый контейнер был больше двух метров в длину, полтора метра в ширину и два метра высотой, со скругленной стенкой.

Быстро напившись теплой воды, не откладывая дела в долгий ящик, вшестером принялись проверять содержимое контейнеров. Было решено, ничего не выбрасывать, пока Илья не проверит – у него одного был практический опыт выживания, и он знал, что может пригодиться.

Внутри контейнеров были обычные пассажирские чемоданы и сумки, замотанные пленкой. В багаже в основном было белье, одежда, обувь, бритвы, фены для укладки волос, парфюм, косметика, зарядные устройства и прочий мелкий скарб. В третьем контейнере Олег с удовольствием обнаружил свой багаж – ящик с инструментами и сразу отставил его в сторону.

Они нашли и отложили в отдельные чемоданы много полезных вещей. В первую очередь средства гигиены – два десятка кусков мыла, бритвы в пачках, зубные щетки и пасту, ножницы. Каждый подобрал себе комплект белья, полотенце и несколько пар носок. Так же нашлись кружки и ложки. Из еды набралось три банки сухого детского питания, семь палок копченой колбасы, пару пачек хлеба кусками, три десятка разных шоколадок.

В отдельный чемодан сложили четырнадцать бутылок алкоголя – виски, мартини, водка, коньяк.

– Вот так удача! – воскликнул Илья, осматривая седьмой контейнер.

Он быстро извлек четыре продолговатых металлических ящика.

– Что там? – спросил Олег.

– Оружие! – радостно сказал Илья, – В таких ящиках перевозят оружие! Смотри, опечатаны.

С помощью какой-то железяки он без труда вскрыл их.

В первом находился продолговатый футляр и пластиковые контейнеры. Из футляра Илья благоговейно извлек охотничий карабин «Тигр»! В ящике лежали три магазина, сто патронов 7,62х54R, ремень и принадлежности для чистки. В самом низу, в кожаном чехле лежал прекрасный охотничий нож.