— Я так больше не могу. У меня уже кипит голова.

Юная правительница вскакивает из-за стола и начинает нервно ходить по комнате от одной стены до другой. Правление у нее получалось из рук вон плохо, и бумаги, лежащие на столе, тому подтверждение.

— Все будет в порядке, давайте попробуем сменить тактику.

Учтивый Мелек тихо стоит рядом со столом и смотрит на девушку, желая хоть как-то ее поддержать — пост правительницы империи упал на нее слишком резко, буквально как снег на голову.

— Не в порядке, Мелек. Далеко не в порядке. Собери после ужина моих советников. А сейчас позови Хадима, насчет тактики нужно поговорить с ним.

— Слушаюсь, госпожа.

***

— Прошу, моя госпожа, это незначительное поражение, на фронте это не отразится.

Хадим тяжело вздыхает, смотря на нервную наследницу. Он хотел бы помочь, вот только все зависит не от него, и даже не ото всех советников. Проблема была именно в этой девушке.

— Хадим, я совершенно никчемная правительница. Мне не стать такой же великой, как мой отец. Я Эсен, и я, черт возьми, люблю прогулки по вечерам и книги, а не думать о том, сколько еще смертей солдат будет на моих руках.

Эсен вздыхает и заливается слезами, выходя на балкон дворца и опираясь локтями о перила. Хадим поднимается и идет следом за девушкой немного растерянно — это был первый раз, когда при нем она потеряла самообладание.

— Я жалкое ничтожество, пародия на правителя.

— Моя госпожа, вам не нужно быть как ваш отец. Действуйте так, как говорит вам ваше сердце, и вы никогда не ошибетесь.

Хадим смотрит на девушку с искренним восхищением — на хрупких нежных плечах лежала вся империя, и до сегодняшнего дня все шло как часы, это были всего лишь временные проблемы. В Эсен не верили никто — ни советники, ни народ. Она была одна в этом мире и должна была доказать свою силу.

— Вы сильны духом и я, честно, впервые встречаю такую девушку, как вы. И, если вы мне позволите, я хочу верить в вас. Как в какое-нибудь божество.

— Хадим.

Эсен улыбается, стирая пальцами слезы со щек, и аккуратно берет мужчину, стоящего напротив, за руки. Хадим только на деле выглядит очень суровым — на деле же он добр и нежен, если позволить ему показать это.

— Я бы хотел поклясться вам в вечной любви, моя госпожа, но для этого не совсем нужное время.

Хадим аккуратно садится на одно колено и искренне улыбается — даже вечно холодные черные глаза будто бы засветились от счастья. Если бы кто-то увидел их сейчас, обвинили бы во всех смертных грехах, но так ли это было важно сейчас?

— Сейчас я клянусь вам в вечной верности, я буду верить в вас сильнее, чем кто-либо еще, и когда вы сможете показать свою силу, я снова признаюсь вам в своей любви.

Эсен смотрит на мужчину, держащего ее руку, совершенно растерянно. Еще более растерянной она становится, когда тот нежно целует ее кисть, чуть сжимая в своей широкой, малость грубой ладони.

— Я благодарна тебе, Хадим.

Эсен аккуратно опускается на колени, не боясь запачкать пылью дорогие одежды, и улыбается, положив ладони на щеки мужчины. Хадим не решается нарушить эту хрупкую тишину, но в глазах Эсен явно читалась любовь.

— Вы станете великой наследницей, моя госпожа.

Хадим нежно накрывает ладони девушки своими и чувствует, как сердце стучит быстрее — он искренне любил Эсен, и ни одна сила в мире не заставила бы его разлюбить ее. Он был уверен, что юная наследница справится со всеми трудностями в мире, и докажет всем, что она — Великая, и никто не сможет этому помешать.

***

— Мы действительно исправили положение?!

Наследница удивленно смотрит на свежие документы, лежащие перед ней на столе. Советники улыбались и действительно были рады тому, что дела не только изменили положение в лучшую сторону, но и наконец стали успешными, спустя долгие несколько месяцев.

— Моя госпожа, вы снова сделали империю Великой. По-своему.

Хадим улыбается шире и радостнее всех — он знал, что самостоятельно Эсен способна справиться со всем, особенно если не идет у кого-то на поводу, и не копирует политику своего отца. Хадим гордился наследницей — это было не так уж и легко вновь собрать империю по кусочкам.

Эсен расплывается в счастливой улыбке и гордо вскидывает нос — теперь никто не мог сказать ей, что она ничтожество. Теперь она восстановила не только империю, но и уважение к себе в лице народа и советников.

***

— Помните, что я говорил пару месяцев назад?

Хадим входит в комнату Эсен с легкой улыбкой. В глазах играли хитрые огоньки — мужчина явно что-то задумал. Девушка покачала головой, поднимаясь из-за своего стола, где до недавнего времени читала книгу. Хадим улыбается шире, и выходит вместе с Эсен на балкон.

— Я сказал, что поклянусь вам в вечной любви.

Хадим улыбается, садясь на одно колено, и снова берет Эсен за руку, как в тот день, когда он признался ей в первый раз. Эсен удивленно смотрит на мужчину и густо краснеет, позволяя мужчине держать себя за руку.

— Моя госпожа, я не силен в красивых словах. Просто знайте — я влюблен в вас уже очень давно, еще с того момента, как впервые увидел вас в стенах дворца. Я хочу, чтобы вы знали о моих чувствах. Но, также я бы хотел знать, что вы чувствуете ко мне, и смею ли я надеяться на ответ.

Хадим смотрит на Эсен с надеждой, но вместе с тем и тревогой — мучительнее всего ждать ответ на свое признание, а не признаваться. Эсен вдруг улыбается, смотря на мужчину, а затем вздыхает.

— Хадим, я влюблена также долго, и я хочу сказать, что ваши чувства взаимны.

— Моя госпожа, я хочу встречать каждый день вместе с вами. Выйдете ли вы за меня?

— Да.

Хадим улыбается, аккуратно поднимаясь, а потом вдруг резко наклоняется — Эсен потянула его за края шелкового одеяния, и нежно поцеловала его. Хадим аккуратно ответил на него, держа свою новоиспеченную невесту за руки.

— Я же говорил, что вы станете Великой Наследницей, моя госпожа.