— А ты учился быть добычей?

— Var. Когда я был младше, чем ты сейчас.

Я тут же представила маленького Зуиласа с его маленькими рожками, выглядывающими из копны чёрных волос. На детском личике светились красные глаза.

— Тогда ещё у меня не было рогов, drādah. Они появляются гораздо позже.

— Как так? И кстати, прочь из моей головы!

— Тогда не думай так громко. — Он снова спрятал хвост под свитер и подтолкнул меня вперёд. — След оборвался. Здесь они не проходили.

Мы присоединились к Амалии, и Зуилас возобновил слежку. Через пару кварталов он снова затормозил, но не потому что устал. Он начал двигаться туда-сюда, раздражая пешеходов, а затем вернулся к нам.

Затем он двинулся вперёд, но сделав пару шагов, снова затормозил. Он три раза ловил и терял след. Он даже упал на землю и принюхался — и тем самым заработал нам пару удивлённых взглядов — но всё равно ничего не мог найти.

— Слишком много hh'ainun, — пожаловался он. — Я не могу…

— Прочь с дороги, — раздражённо крикнул Зуиласу крупный мужчина средних лет и врезался в него плечом.

Точнее попытался врезаться. Он отскочил от демона, как мячик, споткнулся и вышел на проезжую часть. Едущий автомобиль едва успел увернуться и не задеть его. Раздался гудок, а затем громкий удар — это столкнулись две машины. Спустя пару секунд раздался визг шин, и к тем двум авто присоединилось третье. Движение остановилось, обе полосы движения стали «в пробку». Улицу наполнил гул клаксонов.

— Na, drādah, — едко отметил Зуилас, выпрямляясь, пока я с ужасом уставилась на аварию, — наверное, hh'ainun слишком медлительны даже для этого.

Мы с Амалией схватили его за руки и потащили подальше от аварии. Из машин уже начали вылезать водители и громко кричать друг на друга. Зуилас тихонько захихикал.

— Не вздумай устроить ещё одно ДТП! — предупредила я его. — Нам нужно сосредоточиться.

— Запах пропал, — пожал он плечами. — Всё, что я могу учуять, это запах hh'ainun и машин.

— Мы не может просто так сдаться!

— Было глупо пытаться отследить вампиров в разгар обеденного перерыва, — провозгласила Амалия. — Давайте подождём, пока стихнет движение и уменьшится количество людей на улице. Это же где-то тут Карло? Я уже сто лет там не ела.

— Карло?

— Там готовят обалденную пиццу. Пойдём.

Мне осталось только подчиниться. Пройдя вверх по улице два квартала, мы наконец-то увидела знак «Пицца Карло». Уже при подходе к кафе в воздухе стоял аппетитный аромат пиццы.

Схватив Зуиласа за руку, я остановилась, ища глазами закрытый переулок или хотя бы тёмный безлюдный уголок, в котором он мог бы вернуться в инферно. Вокруг нас выстроились небоскрёбы и не было ни одного укромного места. Но, что хуже всего, повсюду были люди.

— Амалия, — позвала я её, — нам нужно вернуться и найти какой-нибудь закоулок.

Она повернулась на мой зов и нетерпеливо пожала плечами:

— Но мы уже на месте.

— Мы не можем зайти внутрь с ним.

Она поморщилась и принялась осматривать улицу:

— Но здесь ему негде…

Ему негде превратиться в красный луч и вернуться в инферно так, чтобы не привлечь ничьё внимание. И вот так мы оказались за обедом вместе с демоном.

Пять минут спустя я сидела в тесной кабинке рядом с Зуиласом в самом дальнем углу кафешки. Вокруг звенел гул беседы, но я могла думать лишь об одном: рядом со мной сидит демон, прямо на виду у ста (а может и больше) человек.

Не снимая капюшон и очки, он внимательно осмотрел кирпичное здание, изучил стол и скатерть, оглядел посетителей. А что если официант попросит его снять капюшон? А что если кто-то заметит его нечеловеческую кожу или когти? Единственным утешением в этой ситуации служило любопытство Зуиласа: пока ему всё интересно, он не натворит беды.

— Робин, успокойся, — прошипела Амалия, всматриваясь в меню. — Он выглядит, как чудик, а не как демон. А если кто-то начнет проявлять нежелательное внимание, мы просто встанем и уйдём.

Да. Точно. Никто не будет просить его снять очки или капюшон. А если что, мы просто уйдём. Не о чем беспокоиться. Подавив таким образом панику, я раскрыла меню.

Зуилас прильнул ко мне и начал изучать его вместе со мной:

— Что это такое?

— Меню, — прошептала я ему на ухо. — Это перечень блюд, которые они тут готовят. Мы скажем официантке, что именно мы хотим, и через пару минут она нам это принесёт.

— Пряная пицца с соусом песто звучит восхитительно, — объявила Амалия, а затем добавила, — Не заказывай ему ничего! Он ест, как чудак.

— Пахнет вкусно, — заявил ей Зуилас. — Я хочу попробовать.

— Очень жаль.

— Я поделюсь с тобой, — быстро сказала я. Хорошее поведение Зуиласа быстро испарится, если Амалия продолжит его подначивать. — Я закажу вегетарианскую пиццу.

Несмотря на инстинкты хладнокровного убийцы, мой демон был, хоть и временно, вегетарианцем. Однако, похоже, что запахи в этой пиццерии способны победить его отвращение к мясу.

Я вздохнула с облегчением, когда официантка поспешила выполнять наш заказ. Нервно ёрзая, я осторожно осмотрела соседние столики и кабинки, чтобы убедиться, что никто не смотрит на нас с ужасом или отвращением.

— Что-то пока наша охота на вампиров проваливается по всем фронтам, — заявила Амалия. — После обеда попробуем ещё раз напасть на их след. Но если не получится, то какой у нас план Б?

— У нас нет плана Б, — пробурчала я. — Я уже даже не знаю, что тут самое важное. Вампиры и вся та фигня, что вокруг них происходит? Клод и его демон? Дядя Джэк? Мы многого не понимаем и не знаем.

— Вампиры ищут отца. Я так понимаю, они нацелились на Клода, потому что он тоже ищет отца и гримуар. Значит ли это, что и вампирам нужен гримуар?

— Наверное. Они как-то связаны с Демоникой. Они питаются кровью демонов, и их лидер пообещал нескончаемый источник питания. Но как они вообще узнали, что кровь демонов делает их сильнее? Не думаю, что это знание открылось им случайно.

Амалия покачала головой. Зуилас полностью игнорировал нашу беседу, сосредоточив своё внимание на женщине за соседним столиком. Она как раз резала пиццу, и сыр жёлтой ниточкой стекал на её тарелку. Я ударила его локтем, и он прильнул ко мне. Эх, запах еды манит его магнитом.

— Может вампирам нужен гримуар, чтобы самим призывать демонов? — предположила Амалия. — Хотя Зора сказала, что вампиры не стратеги, вряд ли им бы в голову пришёл такой план. А может они не знают, что без призывателя им не удастся вызвать демона?

— Одно точно: мы что-то упускаем. Что…

— Робин!

Я застыла, когда знакомый голос прорезал гул кафе. Пока я наблюдала за тем, как к нашей кабинке приближаются два человека, ужас постепенно начал заполнять моё нутро. Зора пробиралась к нам сквозь столики. Зора и Тай — её напарник — стремительно приближались к нам.

Нет, нет, нет!

На лице Амалии застыла маска ужаса, а я даже не могла сделать вдох. Зуилас сидел рядом со мной, не шевелясь. Наша маскировка могла обмануть людей, которые и понятия не имели о существовании демонов, но не Зору. Ей-то прекрасно известно, что демоны реальны. Но что хуже всего — она видела Зуиласа.

— А что вы тут делаете? — выдала я, когда Зора с Таем подошли к нам поближе.

— Карло — это отлично место, чтобы восполнить истраченные калории. Особенно в такой холодный день, — ответила Зора, не замечая моей паники. — Мы всегда сюда приходим. Не возражаете, если мы к вам присоединимся? Вы уже сделали заказ?

Не дожидаясь нашего ответа, она уселась рядом с Амалией, а Тай начал присаживаться рядом с ней.

Заметив, наконец, наши вымученные улыбки, Зора бросила напряжённый взгляд на Зуиласа, наверное, удивляясь, почему мы не представляем нашего «друга».

— Мы что-то прервали?

— Эм, нет, но, а вообще-то нам нужно в туалет!

Прежде чем Тай успел усесться за стол, я уже подорвалась со своего места и, схватив Зуиласа за рукав, потянула его за собой.

Дотащив демона до коридора, ведущего в туалет, я открыла дверь в женскую дамскую комнату и убедилась, что внутри никого нет.