Присев на одно колено, он поймал моё запястье и притянул меня к спине. Я схватилась за его плечи, слегка подпрыгнула и обвила ногами его тело. Сделав шаг вперёд, он осторожно приблизился к выходу из трубы.
Я прищурилась — без очков тоннель под нами был слегка размытым пятном, но я смогла разглядеть, что уровень воды поднялся. Из труб, расположенных на стенах тоннеля, периодически вырывались пенистые потоки воды.
Зуилас, предупреждая меня, слегка сжал моё бедро, и я сильнее вцепилась в его тело. Он выпрыгнул из трубы и на корточки приземлился на платформу. Я прильнула к нему ещё ближе, когда он начал бежать по платформе — поток ледяной воды из другой трубы снова опалил мою кожу.
Платформа тянулась вперёд, и Зуилас пересекал её мелкими перебежками — в тусклом свете лампочек его силуэт был едва заметен. Теперь, когда я наконец слегка согрелась, до меня дошло, что изначально этих лампочек не было в тоннеле. Они были дополнительной конструкцией, а это значит, что в тоннеле поселились либо люди, либо вампиры.
Зуилас буквально пролетал мимо труб и тоннелей — больших и маленьких — каждая из труб периодически изрыгалась потоками ледяной воды, устремляющейся в главный тоннель. Он на мгновение затормозил в какой-то случайной точке, а затем повернулся и запрыгнул в широкий тоннель, похожий на тот, в который мы все спускались с Зорой.
— Откуда ты знаешь, куда нам идти? — спросила я его.
— Этот тоннель воняет кровью.
По его ногам хлестала вода, но он упрямо двигался вперёд, не обращая это внимания. Вдруг он поскользнулся и в тот же момент вцепился в стену для равновесия. Я же вцепилась в него ещё крепче (хотя куда уже крепче?). Если я упаду в воду, поток снова унесёт меня куда подальше.
Зуилас пробирался вверх по течению. В тоннеле становилось всё темнее и темнее — тусклый свет ламп остался позади нас. Впереди мерцало отверстие — очередное разветвление тоннелей. Зуилас подпрыгнул и нырнул в это отверстие. К счастью здесь было почти сухо — стены и потолок были сухими, и лишь маленькая струйка воды текла по полу. С потолка свисали маленькие лампочки, слегка освещая грязные стены.
Где-то впереди послышались голоса.
Зуилас прокрался ближе. В нескольких метрах от нас тоннель делал поворот, а потому мы не могли увидеть, что же ожидает нас за углом. Он принюхался, а затем постучал меня по ноге. Я поняла, что он пытается сказать, и тихонько соскользнула с его спины. Он двинулся вперёд — я была в двух шагах позади него.
Когда мы подошли поближе, я смогла разглядеть за поворотом какие-то тени. Их отбрасывали худощавые люди в тёмной одежде. У них не было специального снаряжения и оружия. Вампиры.
Взглянув на врага, Зуилас отпрянул назад и слегка задел моё бедро. Я остановилась. Затем он сделал ещё три шага назад — его тело приняло боевую готовность. Он слегка согнулся, как для прыжка, пальцы сжались в кулак, но когти пока не появились.
— …не могу поймать сигнал, — нас достиг глухой голос вампира. Его силуэт держал в руках какой-то объект. — Если мы не сообщим…
Зуилас совершил прыжок. Вампиры не заметили его, пока он не оказался на них — вокруг его рук поползли красные магические круги.
Я знаю, что он хотел, чтобы я не вмешивалась, но всё равно сразу же побежала за ним. Он врезался в трио вампиров — мелькнули алые когти, и существа истошно закричали. Я же устремилась к вампиру, чей голос мы до этого слышали. Зуилас опередил меня и вонзил когти в сердце вампира, моментально убивая его, и из рук существа выпал какой-то маленький объект.
Предмет ударился о пол тоннеля и слегка подпрыгнул вверх. Я успела подбежать и схватить его. Вау. Мне и правда удалось его схватить? И это при том, что я без очков?
Под когтями демона погиб последний вампир. Зуилас повернулся и вопросительно уставился на меня, и я разжала ладонь. В моей руке оказался маленький телефон.
Вокруг нас были разбросаны вещи вампиров: кучи изодранной ткани, мешки для мусора, в которых было бог знает что, старая ржавая корзина для покупок. В глубине тоннеля виднелось что-то, похожее на палатку, а по углам были разбросаны спальные мешки. Этот участок тоннеля был полностью сухим, а это означало блокировку потоков воды. И здесь воняло.
Жутко воняло.
Магия Зуиласа исчезла, и тоннель снова погрузился во мрак. Но хотя было темно, мне как-то удалось рассмотреть на противоположной стене металлические перекладины. Спрятав телефон в карман, я подбежала к лестнице и схватилась за нижнюю ступеньку — с моим ростом мне едва удалось достать до неё.
Зуилас сомкнул руки на моей талии и приподнял меня. Я взобралась на ступеньку и начала медленно подниматься вверх. На самом верху меня ждала решётка, сквозь которую проникал свет фонаря. Я попыталась её сдвинуть, но мне это не удалось.
— Я не могу, — я посмотрела вниз. Зуилас стоял с задранной головой и внимательно следил за мной. — Я не могу её сдвинуть.
— Слабая drādah. Пробуй ещё.
Упершись плечами в решётку, я изо всех сил надавила на неё. Наконец-то она сдалась под моим натиском и опрокинулась на асфальт.
Я кое-как выползла на улицу и упала на асфальт. Я была в неизвестном мне переулке — вокруг стояли высокие здания с бетонными стенами. Кое-где виднелись металлические двери и грузовые отсеки.
На моей груди ярким светом вспыхнул инферно. Из тоннеля вырвался магический красный свет и влетел в него, оставляя за собой ощущение тепла. Мои пальцы сомкнулись вокруг тёплого диска, на котором был высечен знак Двенадцатого Дома.
— Мы сделали это, — прошептала я в инферно.
Не могу поверить, что мне удалось выбраться живой.
Глава 13
Я мрачно уставилась на стоящий передо мной стакан. В нём пузырилась какая-то странная жидкость, по цвету и текстуре напоминающая кукурузное пюре. С осторожностью дотронувшись до стакана, я обнаружила, что он не был горячим. Тогда почему же жидкость бурлила?
Поудобнее усевшись на стуле, я закуталась в одеяло, накрыв им плечи и колени. Моя промокшая одежда прямиком отправилась в мусорник. Взамен Зора одолжила мне широкую толстовку и чёрные спортивные штаны.
В пабе гильдии Ворон и Молот было тихо, что, впрочем, и неудивительно для будничного вечера. Так что я была единственной, кто сейчас сидел за столом паба. Правда, стоит отметить, что всего пол часа назад здесь были все члены моей «команды». Все они, даже противный Даррен, ждали, пока целительница излечит мою рану на шее, а также проведёт магический ритуал, чтобы не допустить заражения вампиризмом. После всех манипуляций целительница сделала анализ крови и огласила, что я в безопасности. Риска заражения нет.
Команда с радостью восприняла это известие. Возможно они не столько были рады моему выздоровлению, сколько избавлению от чувства вины, но всё равно мне было приятно видеть их довольные лица.
На лестнице, ведущей на второй этаж, раздались шаги. Ко мне приблизилась Зора. Она отстегнула ножны, положила меч на стол и со вздохом присела рядом.
— Выпей зелье, — приказала она и пододвинула ко мне стакан.
— Санжа не сказала, что это такое, — промямлила я. На поверхности жидкости со звуком пфф трескались пузырьки.
— Это от переохлаждения. Зелье предотвратит простуду, — взглянув на выражение моего лица, она рассмеялась. — Поверь, по вкусу оно гораздо лучше, чем выглядит.
Я взяла стакан в руки, но никак не могла заставить себя выпить это.
— Попробуй закрыть глаза.
Прислушавшись к совету, я закрыла глаза и решилась сделать глоток. Неожиданно зелье оказалось очень даже приятным — на языке раскрылась вкусовая феерия.
— Попкорн?
— Я же говорила, что это вкусно! Выпивай скорее! — Зора откинулась на спинку стула, из её голоса пропал весь юмор. — Тебе повезло остаться в живых.
Выпив зелье буквально за пару глотков, я отставила стакан с чувством выполненного долга:
— Мне нужен такой же бронежилет, как и у вас.
— Я думала, что у тебя под пальто боевой костюм. — На её лице отразилась целая гамма эмоций. Зора потёрла щёки. — Робин, мне так жаль! Я должна была лично убедиться, что ты готова к этой миссии. Я предположила… но должна была убедиться!
