- Тот, кто уложится вовремя, и уничтожит большее количество, будет считаться победителем. Считать можете сами, а можете попросить кого-нибудь.

- Кто займет второе место может получить вознаграждение хм... Пусть будет тысяча золотых монет. Первое же место... Я исполню любое желание равносильное этой игре.

Тут же на поляне поднялся гомон и слово “желание” разносилось с разных сторон. Легатус немного понервничал, слыша его отовсюду и обеспокоился, дошли ли до эльфов его слова о “равносильном” игре желании. Однако долго суматоха не продержалась, практически все вскочили со своих мест и помчались к светящимся шарикам. Встав в четыре очереди, влившиеся в азарт эльфы стали уничтожать появляющиеся в воздухе сферы. Атмосфера стояла куда более веселая чем думал Легатус. Конкурсанты весело ждали своей очереди смеясь и смотря на того, кто стрелял в данный момент. Некоторые считали сами, но были и те, кто напряг этим слуг.

- Папа, я тоже хочу! – прозвучал возглас Дузела.

- Не сейчас Дузел. Эти ребята учувствуют в конкурсе.

- Но я тоже хочу пострелять! – подпрыгнул он.

- Хм... Сейчас ты не можешь присоединиться к остальным. Но думаю мы можем попросить Диастрофа позже научить тебя стрельбе.

- Правда? Здорово! – счастливо он начал прыгать на месте. Золотой хвост вертелся как заведенный. Легатус не удержался и погладил мальчика меж волчьих ушей. Справа от них раздались восхищенные возгласы. Похоже рекорды выстрелов все увеличиваются. А по левую руку раздался смешок Беллатора.

- А вы не хотите поучаствовать? – поинтересовался Легатус.

Со вздохом тот ответил.

- Я об этом думал, но что может попросить король, у которого и так все есть?

Легатус косо улыбнулся.

- Ну, я думал, вы попросите то же что и днем.

Беллатор медленно качнул головой и поинтересовался:

- Разве это желание будет равноценным в вашей игре?

Парень, не сдержавшись тихо рассмеялся.

- Конечно нет. Не знаю, что попросит меня победитель, но равноценным этой игре будет разве что... Награда за второе место. Беллатор, сколько всего у вас детей?

- Двадцать три ребенка.

- Все они присутствуют здесь, наверное, – словно пропел эти слова Легатус посмотрел в сторону игроков. Его не особо интересовали стрельбища, но его игра все-таки привлекла всеобщее внимание.

- Я думаю это надолго, не хотите ли выпить со мной вина?

Беллатор поднял керамический кувшин. Его несколько минут назад принес молодой слуга. Легатус пожав плечами качнул головой.

- Эльфийская выпивка... Занятно. До этого мне наливали только ягодные компоты, да еще какую-то непонятную фруктовую жижу. Так что с удовольствием попробую.

Парень взял свой бокал, который до этого времени оставался пустым и поставил перед Беллатором. Черноволосый эльф легкими движениями налил красного вина.

- Вероятно, эта “жижа” была просто морсом из апулыни. Первую половину празднований мы не употребляем алкоголь. Так проще обсуждать важные дела. На трезвую голову. А после, когда загораются костры, открываются бочки с вином.

- Апулынь? Что это? – поинтересовался парень, взяв свой бокал. Беллатор не скрыл легкого удивления.

- Это синие ягоды размером с ноготь. Вы не знаете?

- Впервые слышу.

- Хох. Понятно. Что же... Апулынь растет на высоких, под два метра кустах. Спелые ягоды приобретают насыщенный темно синий цвет. Причем семена у них зреют прямо снаружи плода.

- Хм. Это как у клубники?

- Да, так же. Только апулынь слаще и вкус немного терпкий.

- Интересно было бы попробовать, – парень пригубил вино отпив глоток. Крепкая жидкость проскользнула по пищеводу. Чуть поморщившись Легатус посмотрел в бокал.

- Зачетно.

- Что?

- То есть. Потрясающий вкус. Что и ожидалось от эльфийского вина. Очень вкусно.

- Угодить человеку для нас большая честь, – качнул головой король.

- Скажите Беллатор, ничего если я закурю? Слышал у вас практически нет курящих.

- Если вам угодно.

Парень поблагодарил эльфа и сделав легкое движение ладонью уже имел в руке зажженную сигару. Тот старательно пытался скрыть свое удивление. А Легатус, глотнув вина затянул дым.

- Смотри папа, тот самый дядька, – произнес Дузел. Он все еще стоял рядом с Легатусом, но не сводил взгляд со стреляющих эльфов. Парень поглядел на того эльфа с тусклыми рыжими волосами. Сильные руки натягивали тетиву лука и одну за другой выпускали энергетические стрелы.

- Он назвал меня рабом, – надул губу Дузел.

- Не обращай внимание. Он просто сразу не понял, что ты важный гость, – произнес Легатус.

- Простите его грубость, Дузел, господин Легатус. Это мой старший сын. Я не раз слышал, что он забрал все мои худшие качества.

- Он силен? – спросил Легатус не сводя с высокого эльфа взгляда.

- Эдлеанор очень силен. Помимо королевской магии, которой у всех детей в достатке, он полон и физической силы. Он один из моих генералов.

Легатус отвернулся.

“Значит победитель уже определен. Хорошо, что рамки желания ограничены”.

- Как я заметил, их имена разделены на два и третье... это имя матери?

- Да. Первое имя, которое дал я, второе дает мать и третье это имя матери. Эдлеанор Винта Лиамалис.

“Язык сломаешь, ” – подумал Легатус нахмурившись и глотнув вина.

- Мне потребуется время, чтобы привыкнуть к вашим именам.

Беллатор улыбнулся.

В скором времени игра была закончена. В ней принимали участие по меньшей мере двадцать эльфов. В финал вышло двое: Эдлеанор. успевший за две минуты выпустить сто двадцать одну стрелу. И второй, на большое удивление Легатуса, и даже очень обрадовав его, Нео. Выпустившая сто четырнадцать стрел. Число почти тоже что и ее возраст.

Проигрышу девочка была подавлена, но Легатус встретил их с доброй улыбкой возле своего стола. Все остальные эльфы разбрелись по своим местам, чтобы услышать желание первого сына.

” Ну, поехали!” – вздохнул Легатус

- Мои поздравления. Вы заслужили свои призы. Второе место получит тысячу эльдов. А первое может загадать свое желание.

Эдлеанор шагнул вперед. Он положил левую руку на рукоять меча и его грубый громкий голос прозвучал по всей поляне.

- Я желаю соревнование более серьезное, чем было это, за возможность загадать действительное стоящее желание!

Повисла тишина. Всех обескуражило то что сказал эльф. Даже Легатус сидел и недоумевая хлопал глазами. Нео в ужасе смотрела на своего старшего брата. Легатус поднялся и уперся ладонями в стол. За отросшей челкой не было видно лица. И никто не заметил, как тот усмехнулся.

- Ну, ладно... И на сколько могущественное должно быть то желание? – чисто из любопытства спросил Легатус. С его губ не сходила улыбка. А в серых глазах даже горел огонек.

- Максимально на сколько сможете, – на полном серьезе выговорил Эльф.

Легатус поднял голову к небу. Придумать задачу равносильную такому желанию... Даже для его фантазии сложновато. Он опустил взгляд на стол и посмотрел на Дузела сидящего на своем стуле. Мальчик глядел на Легатуса в ожидании того, что тот скажет.

И ему наконец пришла идея. Парень подманил к себе служанку.

- Ты, поспеши, и принеси самого вкусного молока, что у вас есть. И как можно быстрее.

Девушка поклонилась и убежала во дворец. На поляне все еще стояла тишина. Все ждали эту девушку. Легатус стоял и скрестив руки на груди смотрел на конкурсантов.

- Я согласен устроить такой конкурс. Однако, учувствовать будешь не ты один. Будет честно принять и финалистку Ванессу Нео. Так как вы были лучшие в стрельбе. У вас еще остались силы на магию?

- Конечно!

- Благодаря древу я полна сил.

Ответили они почти одновременно.

- Замечательно.

Легатус замолчал, и тишина тянулась до тех пор, пока служанка не принесла горячий керамический кувшин с крышкой и протянула его Легатусу. Парень взял самую большую кружку, стоящую перед ним и налил в нее молока. А потом очень громко произнес.