Мальчик залез на кровать и сев рядом с Легатусом похлопал большими ресницами.

- Да! Знаю. Мама учила. Я часто ходил в магазин сам. Могу показать!

- Ты рассказывал про это, когда мы шли к городу. Поэтому и спрашиваю у тебя.

Мальчик протянул ладошки.

- Дай! – громко произнес он. Легатус промедлил, не понимая мальчика. Но быстро сообразив, крутанул рукой в воздухе и перед Дузелом на кровать упал мешочек с деньгами. Он, тут же взяв его, стал доставать оттуда монетки. Как понял Легатус, медные, серебряные и золотые. При этом Дузел достал каждой по одной, кроме золотых. Сияющие желтые монеты были одной формы и толщины, но изображались на них разные картинки.

Дузел стал тыкать пальцем от медяков к золоту.

- Куппи, Абро и Эльды. В Абро десять Куппи. А в Эльдах двадцать пять Абро.

- Ничего себе, Дузел, ты такой маленький, но при этом и в правду так хорошо считаешь, – удивился Легатус. Мальчику на вид лет пять, пусть он и картавит, но при этом достаточно быстро соображает и без проблем может считать. – До скольки ты можешь сосчитать?

Дузел поднял нос на Легатуса.

- Да ста. Дальше я немного путаюсь. Но, кажется, понимаю, как считать потом. Там же повторяются цифры, – уверенно произнес Дузел и взял в ладонь золотые монеты. – Эльды разных стран, – сказал он, выложив перед Легатусом золотые с разным изображением. Сначала он показал на эльд с изображением полумесяца в круге.

- Это эльд нашей страны. Но мама говорила, что на него можно покупать и в других странах, – Дузел показал на другой золотой, на нем было изображено древо с широким стволом. – Это эльд эльфов. Я спокойно ими пользовался.

- У других стран тоже есть свои эльды? – спросил Легатус, и мальчик качнул головой. – И всеми ими можно пользоваться в других странах.

Дузел вновь качнул головой.

м- Но только Эльдами. Куппи и Абро можно пользоваться только тут. У других свои куппи и свои абро.

Легатус поднял руку и положил ее на светлые волосы мальчика. Став гладить по голове он, не скрывая восхищения произнес:

- Я поражен, Дузел. Ты такой умный.

Мальчик радостно завилял хвостом.

- Может еще что-нибудь рассказать, папа?! – счастливо выпалил тот, введя Легатуса в то же неловкое замешательство, что и в подземелье. Неуверенно он спросил:

- Дузел... Почему ты называешь меня папой?

Легатус понимал, что в его возрасте, в этом мире, вероятно, многие уже обретают семьи и имеют детей, может быть даже старше Дузела. Для него он был, скорее всего, взрослым дядькой. Но в родном мире, Легатус чувствовал себя подростком. Да и относились к нему именно так. Он был слишком молод, что бы ему могли полностью доверить, что-то серьезное. Поэтому 23 очень неоднозначное число. И ощущения от того что ни с того ни с сего ребенок начинает называть тебя папой... Накладывает на плечи некоторые обязательства, к которым Легатус не был уверен, готов ли.

- Потому что ты добрый! – совершенно не смущаясь, произнес мальчик. Выглядя при этом настолько счастливо, что это вдвойне смущало Легатуса. – Ты большой и сильный. И! И! Я уверен, папа должен быть именно таким! Папа бы обязательно спас меня! И в лесу! И там... в холодной клетке! Оба раза Легатус помог мне. И я уверен, что Легатус именно Папа.

“Что-то я не особо понимаю его логики... Или такая логика у всех маленьких детей, выросших без?...” – думал парень, но тут, же остановил поток мыслей. Он сам рос с матерью и не видел отца. Множество раз он фантазировал, какой его отец. Большой и сильный. Добрый и наверняка любящий. Правда, тяжелая реальность оказалась слишком обманчива. Она была куда ужаснее, чем мечты маленького мальчика. И сейчас Легатус почувствовал себя на месте маленького Дузела, который с безмерным восхищением смотрел на него. Тогда неуверенно парень произнес:

- Что же... Если ты и в правду хочешь, то пусть будет папа. Но я хочу, чтобы ты понял. Я не такой как ты думаешь. Да я помог тебе и взял с собой. Но если грозит опасность, я без угрызения совести могу убить любого, кто будет угрожать мне. Я совсем не добрый.

Дузел надул щеки и нахмурился. Но тут, же расслабив мышцы лица, он шустро пополз к Легатусу. Монеты под его ногами разлетелись в разные стороны и со звоном попадали на пол. Когда он приполз к парню, чем еще больше смутил, мальчик крепко уткнулся ему в грудь, прижавшись.

- Я знаю. Я видел, как превратились в пыль те дядьки, которые преследовали меня, – тихо пробурчал он. – Не хочу, чтобы еще умирали... Правда, меня ты не превратил в пыль, спас! И я счастлив! Мне было так плохо! Но потом я пошел с тобой и ты, словно папа держал меня за руку! Такой большой и теплый.

Его голос казался ниже и более надрывистым. Легатус подумал, что мальчик вот-вот заплачет и обнял, обхватив руками.

- Если ты что, то сможешь уйти, когда захочешь.

- Не хочу!

“Теперь мне страшно, что я его разочарую” – подумал парень, тяжело вздохнув.

В комнату вновь раздался не громкий стук в дверь.

Легатус неспешным шагом брел по широким коридорам королевского поместья. Позади него бесшумно следовала служанка. Первые, попавшиеся на пути открытые двери, были именно теми, куда его вели. Он зашел внутрь. Их встретил большой красивый зал, в котором был накрыт стол, и стояли роскошные блюда.

- Вы один? – прозвучал удивленный голос Финиаса. Он уже стоял около стола.

- Я попросил Дузела присоединиться чуть попозже. Сначала я хочу поговорить.

Альфа заметно напрягся и показал на пустой стул. Они сели друг напротив друга. Король взял в руку изящный бокал. Легатус положив руки на стол, скрестил пальцы замком. Не притронувшись к еде, он посмотрел на короля.

- Тянуть не буду. Первый вопрос, который я хочу задать, – Финиас поставил бокал обратно и неловко поднял взгляд на Человека. В его обществе он чувствовал себя крайне неуверенно. – Ответь мне, почему целая страна отдала свои души ради того, чтобы призвать меня.

На лице Альфы явно виднелось смятение. Но он быстро постарался придти в себя.

- Да... До меня уже дошли известия, что вся Хидеромия пала. В ней не осталось не одного единого жителя. Честно сказать я и представить не мог причину смертей. Так... получается, это Хедеромцы призвали вас?... Тогда становится понятно...

- Хедеромцы принесли жертву, но не рассчитали, какая та должна быть. Мое пришествие забрало жизни всех жителей. Но с этим мы уже разобрались. Ответь уже на мой вопрос. Для чего Хедеромцам потребовалось применять такие меры? Из-за чего было принято решение призвать самого бога.

- Если позволите мне дерзость... – произнес Финиас, но Легатус махнул запястьем, позволив ему продолжить. – Я все еще сомневался, правда ли вы Человек, за которого себя выдаете. Но мои источники подтвердили, что вы вышли из пустыни, да и не похожи вы не на одну из существующих рас. И чем больше я рассматриваю вас, тем больше понимаю, насколько фантастичен ваш облик. Значит вы и в правду Человек. И думаю, я могу вам рассказать. Хотя, вы и так бы смогли бы это узнать, когда захотите.

” Подумать только, мой образ фантастичен! Вот уж действительно в сказку попал! Неужели здесь, правда, нет существ похожих на людей? Тогда с капюшоном я все же правильно подсуетился”.

- Да, Финиас... Я вижу, как ты нервничаешь. Прекрасно понимаю причину. Но прежде я хотел бы уяснить. Я не причиню вред не тебе, не твоим согражданам. То, что было ранее, мне нет необходимости повторять. Это больше не к чему. Знаю, что это возможно трудно, но ты можешь расслабиться, на самом деле не желаю никому зла.

- Раз вы позволяете говорить открыто... Наше знакомство произошло не лучшим образом. И вы конечно правы, то была моя глупость. Мне следовало изучить все данные, прежде чем действовать. Но как говорят... На ошибках учатся, – сложив пальцы замком он стал выглядеть серьезней. – И как вы сами видите, больше я не совершу подобной глупости и буду с вами откровенно честен, великий повелитель.

Легатус поднял ладонь

- Я не король. У меня нет не страны не подчиненных. Не нужно называть меня повелителем. Мое имя Легатус. Так меня и зовите.