— Для чего вы вторглись в Венерин?

Маги и рыцари подняли на него гневные взгляды, связанные они ничего бы не сделали, но это не мешало оркам, людям и троллям смотреть на него с презрительной ненавистью. Стеллар подшагнул ближе, доставая свои кинжалы. Анима остановил его жестом.

— Просто ответьте.

В принципе, ему было все равно, как и любому путешественнику. Ивенты иногда случаются, и порой им даже не нужно причин. Но взгляды у всех встреченных на пути солдат были живые. Без причины они бы не стали так рисковать. Демон правда не помнил, каким был их генерал, тот только успел кинуть на него взгляд, прежде чем дротик пробил ему череп.

— Ублюдки из Венерина… Годами лишали нас прав, пока не стали изгонять в лавовые пещеры как преступников, — ответил орк. Продолжил за ним маг с самым свирепым взглядом.

— Они все это время жили, припевая, пока мы тлели и умирали там. Эти уроды заслужили смерть.

Кто-то из их кучки засмеялся. Орк фыркнул и добавил:

— Может мы и проиграли, но поубивали этих уродов.

Значит, все дело в мести. Как Анима и думал, у них была причина.

Пойманных он убивать не собирался, поэтому решил оставить на местную стражу. Пусть сами решают. И пока он это обдумывал, заметил как взгляд орка и остальных пленников напрягся. Демон и стражники тут же обернулись. Битва игроков действительно дошла до моста. На группу из троих путешественников напало пятеро троллей. Трое магов и два бойца. Вероятно, поэтому им приходилось не сладко. Но времени рассматривать их не оказалось. Один из странников был демон, он не обращал внимание на окружающих, помимо своей битвы, а потому занес посох, и энергия заструилась вокруг него. Анима тут же понял, что это было, и успел выкрикнуть:

— Нет! — поставив щит вокруг. Стеллар, так же заметив это, выскочил перед ним, приготовив три иглы. Но все произошло мгновенно. Не успей демон поставить щит, все на мосту были бы мертвы от откидывающей волны. Она врезалась в его щит и раскидала группу в разные стороны. Стеллар врезался в Аниму и их обоих выкинуло в ледяную реку.

Что было дальше, лишь сплошной ужас для них обоих. Река неслась быстро и вела через пещеры вулкана. Обоих кидало в разные стороны и было невозможно ни за что ухватиться. Даже умея плавать, ничего нельзя было сделать. Как только их занесло в черный тоннель, Анима налетел на камень и сильно стукнулся головой. Но удар был недостаточно мощный, чтобы выбить его из сознания, а потому единственное, что он смог сделать, это применить магию и воздвигнуть над собой и Стелларом щиты. Теперь столкновение со стеной или камнем не было таким критичным. Однако их все еще бросало в разные стороны, и не раз, мужчина чуть не потерял сознание от попавшей в рот воды.

Белый свет улицы ударил в глаза. Вскоре они оказались вне горы, но река не становилась медленнее, она все продолжала нести их по центру, слишком далеко от берегов. Анима, наконец, смог увидеть Стеллара. Он также ударился, видимо до того, как демон возвел щит. Кровь с его лба смывало раз за разом, и голова погружалась под воду.

Анима испугавшись приложил силы, чтобы подплыть к нему и поднять голову над водой. Схватив парня за руку, он подтянул его к себе и обхватил руками. И хоть их положение было не завидным, тот обрадовался что Стеллар все еще был жив. Течение не успокаивалось долгое время, холодная вода забирала все силы. Анима смог снять щит, но парень в его руках становился все слабее.

Река разбилась на два рукава и их понесло по тому, где течение не было таким буйным. Мужчина смог одной рукой подгрести к берегу. Он вытолкнул Стеллара на траву, после чего забрался сам и, взяв его на руки, понес с болотистой местности ближе к лесу. На несколько секунд тот пришел в сознание, откашлявшись, выплюнув воды, он затуманенным взглядом посмотрел на мужчину, который изо всех сил постарался улыбнулся, и после Стеллар вновь потерял сознание.

====== Примирение ======

Что происходило дальше Стеллар понимал не четко и урывками. Сначала его несли на руках, потом два разных тепла — одно обжигающее, а другое нежное и мягкое. Оно лучше первого согревало тело, постепенно возвращая силы, такое знакомое и доброе. Потом все прекратилось на долгое время, и уже более отчетливо парень чувствовал, что лежал в чем-то мягком. И когда он смог открыть глаза, то увидел светлый деревянный потолок. В воздухе кружил аромат трав. А справа кто-то находился. И этот кто-то явно был демоном, потому что тонкий хвост кружил позади спины. Синие волосы были уложены в косу с вплетенными в нее цветами.

Несомненно, это был не Анима. Анима не мог вдруг стать молоденькой красивой демонессой.

Стеллару пришлось напрячься, чтобы увидеть, что та делает: девушка аккуратно складывала на тумбочке желтые одежды.

Когда Стеллар выбежал из дома, то не понимал, что произошло. Он помнил примерно что произошло и те ощущения, что испытывал, однако обстановка перед ним слишком явно поменялась. Прошлый раз, когда он был в сознании, то был в каменном городе. А сейчас перед ним предстала маленькая деревушка.

«Где Анима?!» — воскликнул вопрос в его подсознании, начав оглядываться. Вокруг были только местные жители, они с негодованием смотрели на выскочившего на улицу. Жителями оказались только демоны, но ни один не решался подойти к обезумевшему чужаку. Однако их лица смягчились, когда что-то увидели за спиной Стеллара, тот так же поспешил обернуться.

В город входил Анима, одежды его были совсем потрепанные и рваные, однако его это совсем не смущало. Черные волосы были собраны в свободный хвост и лежали на плече. Позади себя он тащил тележку, на которой горой лежали мешки и шкуры животных. Подняв взгляд с дороги, мужчина остановился, увидев Стеллара. Улыбнувшись, он продолжил идти, подойдя ближе. Тот отступил на один шаг.

— Долго же ты спал. Я даже начал волноваться, что и не проснешься.

Стеллар опустил нос в землю. Анима удивленно наклонил голову.

— Как мы здесь?..

— Нас вынесло течением. Эту местность я хорошо знаю, так что как только смог восстановить силы, принес тебя сюда.

— Что это за деревня?

— Да просто деревня, — усмехнулся Анима. — Давай продолжим разговор чуть позже, сейчас мне кое-что нужно сделать.

— Что сделать?

Анима провел телегу дальше ближе к площади и остановился у колодца. Рядом с ним тут же начал собираться народ.

— За мясом в очередь, пожалуйста. А шкуры я сейчас разложу, и вы сможете получше рассмотреть.

Стеллар наблюдал за невероятной картиной. Анима, как настоящий торговец, торговался, продавая местным большие куски свежего мяса и шкуры. Причем, что еще более удивительно, он предлагал каждому по-разному: кому-то лапу, кому-то вырезку. Крестьяне не возражали и только активнее кивали, пытаясь понизить предлагаемую демоном цену. Шкуры раскупили так же быстро, как и мясо. На телеге остались только пустые мешки. Последним к Аниме подошел мужчина и пожал ему руку.

— Как всегда, прекрасная работа.

— Спасибо, Рю, что одолжили телегу.

— Закатишь ее сам на задний двор?

— Конечно.

И тот потащил ее дальше по улице, до самого последнего дома. Стеллар неуверенно шел следом, наблюдая за тем, как благородный Анима, подобно обычному крестьянину, затаскивает телегу за дом, собирает мешки и чистит. Парень, в итоге не выдержав, произнес:

— Ты мне объяснишь, в конец концов, что происходит?

Анима, подняв взгляд, посмотрел на Стеллара. Тот был не в духе, и демон закинул мешки на стол у дома.

— Да ничего особенного.

Он вышел со двора и вернулся к площади с колодцем. Там их встретила та же красивая демонесса. Анима поклонился ей, и она сделала так же.

— Спасибо тебе, что присмотрела за ним.

— Вам не нужно меня благодарить. Оставайтесь сколько угодно.

Но тот вновь склонил голову. Стеллару это не понравилось и, взявшись за руку Анимы, крепко сжал.

— Что происходит? — повторил он.

— А что по-твоему происходит?

— Безумие какое-то! Один дурак ведет себя по-дурацки! И другие ему подыгрывают!