Сражения очень напоминали ему события, что происходили в Венирине. В происходящем Анима не мог не сопоставлять себя с теми захватчиками, изгнанниками из города. Сейчас он был не спасителем, а этим самым мародером и убийцей. Как бы тяжело от этого на сердце не было, но захват территорий был единственным способом спасения Астама.

Астамские войны сражались как могли, вкладывая в свои атаки всех себя, вызывая восхищение. Князь отдал четкий приказ не трогать простых горожан, безоружных и сдавшихся, и его солдаты покорно ему следовали. И сейчас уверенно продвигались вперед к сердцу города — королевскому дворцу Диллириуму.

— Прежде никогда не думал, что буду когда-нибудь участвовать в захвате моего самого любимого города! Да и к тому же не игровом, а самом настоящем! — выкликнул Вениамин, разрубив наискосок солдата. Ящер с усмешкой посмотрел на демона, весь залитый кровью врагов.

— Сомневаюсь, что ты когда-нибудь задумывался, что будешь участвовать в самой настоящей войне всего лишь своим аватаром! — произнес Анима.

Тот с кривой улыбкой отразил очередную атаку.

— Да у меня до сих пор эти две вещи в голове не складываются!

— Господин, вон та улица свободна! — воскликнул Ало, показав мечом на отходящую в сторону дорогу.

— А мы по ней доберемся до Диллириума? — усомнился Манго.

— Столица огромна! Но если мы будем уверенно идти на юго-восток, придем прямиком к замку! — тут же ответил Вениамин. Тут мимо его головы проскользила по воздуху стрела, нацеленная в самый центр их группы. Стеллар вовремя подпрыгнул, разрубив ее на две половины.

— Глазенками не моргаем!

— Позвольте, я разберусь! — хмуро произнес Линицей, в танце вытянув руку с веером и сбив со зданий магической волной лучников.

— Я их возьму на себя! — тут же произнес Эспа, став натягивать тетиву, приправляя ее магией. Мгновение и враги повержены.

Группа побежала дальше, отражая нападения солдат и вооруженных, обезумевших горожан.

На счастье, женщины и дети попрятались в своих домах, либо были спрятаны в подземных убежищах, таким образом большая часть населения не пострадает. Рев Араса вывел Аниму из мыслей, которые всего на мгновение им завладели. Дракон отразил полетевшие в них магические атаки. Соперники были умелые и не собирались так легко сдаваться. Демон тут же выпустил ручей черной дымки, высасывающий жизнь, один из стражников светлых эльфов упал на колено, с трудом удерживая сознание. К ним тут же побежали Ало и Манго, не упуская такой хорошей возможности. Но справа с улицы показалось еще несколько солдат. Они напали неожиданно, рубанув Вениамина по щиту.

— Вот сильные же, засранцы! — воскликнул ящер, зарубив одного из них. Другого отвлек на себя Стеллар, взяв светлого эльфа, не уступающего ему в ловкости. Впервые его дальнюю атаку дротиками с легкостью отбили мечом. Парень был бы поражен, если бы не почувствовал сильное раздражение и желание поскорее покончить с врагом. Но увлекшись всего на две секунды, он пропустил позади себя другого бойца, который уже замахивался на тонкий дымовой щит. Эспа заметил его, но не успел выпустить стрелу тому в спину, занятый тем, что отстреливал рыцарей, стоявших в окнах и на крышах.

Стеллар рубанул кинжалом со свей своей силы, разрубив лицо прекрасного светлого эльфа. Кровь окрасила лезвие его кинжала уже по самую рукоять, и в тот же момент, когда было уже поздно, он заметил меч другого эльфа сзади, усиленный магией, пробивающий его черный щит. Парень только успел распахнуть глаза, как голову атакующего тут же пронзил прилетевший, окровавленный меч. Парень обернулся, увидев запустившего его Альфераца.

— Не теряй бдительности на поле боя!

Стеллар, если и хотел поблагодарить его до этого, только лишь рассердился, услышав в свой адрес замечание.

— И без твоей помощи обойдусь! Защищай тех, кого должен, а ко мне не лезь!

Альферац проводил его взглядом, они двинулись дальше. Анима стоял позади и, видя Альфераца и Стеллара перед собой, не мог не чувствовать укол в сердце.

— Братец, я пойду впереди и попробую раскидать их всех, чтобы быстрее дойти до цели! — воскликнул Линицей.

— Подожди, а что с маной?!

— Не волнуйся, у меня ее предостаточно! Идите за мной! Только показывайте дорогу!

И Линицей устремился вперед, встав между Ало и Манго, спины которых прикрывали Вениамина и Альфераца. Стеллар же занял свое место рядом с Эспой, перед Анимой и Вениа.

— Я думал у вас с учителем были хорошие отношения, — Анима решился произнести свои мысли в слух.

— Были. Когда он был моим учителем. А теперь лишь только капает мне на мозг, — ответил Стеллар, добивая того, кто неудачно налетел на оружие впереди идущего Вениамина. Сейчас они шли достаточно близко и кричать не было нужды, однако даже так их разговор мог услышать любой, хотя никто и не вмешивался.

— Почему бы вам не помириться? — предложил Анима, кинув взгляд на своего телохранителя, который как раз стряхивал с кинжала кровь.

— Мы и не ссорились. Мириться не к чему.

— Правда? А по тебе не скажешь.

Стеллар кинул острый взгляд на демона, кто угодно бы вздрогнул, увидев его, но не привыкший Анима.

— Пока он не лезет ко мне, все нормально. Но его советы мне и к черту не сдались.

— Может, он просто хочет помочь?

Тот скривился, сощурив взгляд.

— Что ты все заладил?

Анима, все еще ощущая вину за странное поведение Альфераца в последнее время, все же надеялся, что эти двое смогут найти общий язык.

— Я говорил тебе, поговори с ним.

Двигаясь вперед, они продолжали отражать нападки со всех сторон. Идущий справа от демона, Волк лишь взмахом лапы откинул четверых стражников метров на шесть. Стеллар, идущий перед демоном, вновь отразивший нападение, стряхивал с орудий кровь, кривя носом, но скорее не от размазанных по лезвию мозгов, а от мыслей, крутящихся в голове. Анима всматривался в его лицо размышляя о том, понял ли сам Стеллар, кем приходится ему Альферац. Он никогда не считал парня глупым или недогадливым. Наоборот, Стеллар поражал своей сообразительностью, и это была одна из его черт, которую Анима очень сильно любил. В сердце демона закралась уверенность, что тот понял все еще в тот момент, когда они услышали о деревеньке у гребного леса. Но даже так между ними ничего так и не поменялось, они не разу не разговаривали, разве что кидаясь друг в друга нравоучениями или ругательствами.

«Возможно… Наладить между ними отношения будет невозможно. Стеллар не знал отца практически совсем. Зато он знал своего учителя и возможно теперь ему сложно это воспринять».

— Я вижу башни Диллириума! — воскликнул Линицей.

— Скорее! Нам нужно пробраться сквозь рыцарей! Здесь направо под арку! — ответил ему Вениамин. И группа понеслась по его указаниям, кроша всех на своем пути, и в тот момент, когда было достаточно шумно из-за непрекращающегося боя, но при этом Стеллар находился всего в нескольких шагах, Анима не вытерпел и сказал:

— Послушай, вы обязаны поговорить. Перекинуться хотя бы парой слов, без криков и ругательств.

— Да что ты все заладил? С какой стати? Не вижу в этом смысла.

— Стелл, если ты это сделаешь, я обещаю разделить с тобой постель!

Парень поскользнулся на отрубленной конечности, которую до этого хотел перешагнуть. Анима вовремя подхватил его под локоть и тот не упал в кровавую лужу.

Демон смотрел на него с безумным водоворотом смущения и покрасневшим лицом, но он был твердо уверен в своих словах, которые он сам не знал откуда взялись.

Мочки ушей Стеллара явно порозовели.

— Ты, что, прикалываешься?!

— Конечно нет. Я абсолютно серьезен. Когда я хоть раз над тобой издевался.

Парень отдернул нос, уставившись в землю, и встал ровно, убрав руку, освобождаясь от поддержки Анимы.

— Точно издеваешься, да что с тобой творится в последнее время?

— А что со мной творится? — искренне не понял Анима, подняв брови.

— Твоя башка явно не тем забита. Ты предводитель войск, должен о войне думать. А ты чем занят?