Глава I

Холодное субботнее утро снова охватило улицы Ливерграда. Не смотря на начало летнего периода, погода заставляла людей вооружаться теплыми свитерами, шарфами и куртками, заскакивая при этом в какую-нибудь уютную кофейню за стаканом горячего кофе, а потом прогуливаться до вечера по красивыми старым улицам, с застройкой еще дореволюционного времени. Это конечно все здорово и атмосферно, но реалии окружения наших героев были немного скуднее выше сказанного. На дворе июнь 2009-го года. В утра так восемь можно было наблюдать невзрачных людей, торопящихся сквозь переулки и дворы на раздолбанную остановку – кто на работу, кто на учебу, а кто по другим делам. На фоне их сонных рыл и отходящих на второй план серых «хрущёвок», виднелось сборище молодых ребят на спортивной площадке. Прямо с самого утра ребята выходили на поле и играли в разные спортивные игры. Площадка была не большой, но вмещала в себя футбольное и баскетбольное поле, окруженное беговой дорожкой. Это совсем недавняя постройка, спонсируемая нефтеперерабатывающей компанией, что было редкостью в Бирминском районе. Площадки, как правило, всегда делились на два лагеря, те, кто смотрит, и те, кто играет. В роле “болельщиков” выступали зеваки, который просто пришли попить пиво и прочими методами бесполезно провести время, изредка они посвистывали и пытались сымитировать что-то напоминающее овации. А вот те, кто играли – были ребята повиднее, хоть они не профессионалы, но подавляющие большинство из них – играют на улицах с самого детства. В приоритете на площадке был всегда футбол и каждый из этих парней мечтал добиться немыслимых высот, построить свою карьеру и даже играть на уровне Дзюбы или Смолова.

Правда, не всем позволял карман даже попасть в какие-либо секции. Кто мог – тот двигался в школьных командах, но это не особо светило перспективой развития карьеры. Везде где есть возможность провести серьезное спортивное мероприятие, везде – требуют деньги, баснословные взносы от команд. Хочешь тренироваться – плати или ты со своим талантом никому не будешь нужен, тоже государство не выделит деньги несчастному стадиону, даже на покраску стен. Но, впрочем, дворовые игроки пытались все это спортивное дело оживить, устраивали матчи между улицами, небольшие турниры и создавали команды – правда, эти метаморфозы не выглядели организованно и пунктуально, но оставляли надежду на развитие некой «уличной спортивной индустрии».

Стрелка на часах указывала на десять, народ потихоньку начал преобладать массивностью, стали появляться новые лица и смотреть за игрой становилось все интересней – А за этим как раз-таки наблюдал наш главный герой – Николай Радольский. Бедный студент 2-го курса исторического факультета, родившийся и прожив всю жизнь в Ливерграде. Молодой парень, 20-ти лет, среднего телосложения, с широким, но слегка вытянутым смазливым лицом. В глаза сразу бросалась его «Голливудская прическа» годов 70-ых, которая была плавно смешана со стилем «с восьми до шести». А вот что выделяло его среди других – так это глаза! – Холодный, четкий, рассудительный взгляд, который достался Николаю от его матери. Сам Николай был одет в старое серое изношенное пальто, которое досталось ему от его отца, в белой тускловатой рубашке, в черных брюках и грязных ботинках. Стоял с дешевой сигаретой пачки «Синий Бульвар», которая фиксировалась двумя обмерзшими пальцами, да и потягивал цебару, глядя на поле. В общем, на первый взгляд не очень-то и впечатляет, этот Николай, да и есть тому объяснение. После того как отец ушел из семьи – наступили действительно темные времена для семьи Радольских. На зарплату в размере 19-ти тысяч, которую приносила домой мать Николая, вкалывая на двух работах и учитывая средние цены на продукты в Ливерграде – её зарплаты ели как хватало даже на пакет молока, благо Николай поступил в университет на бюджетной основе, да и особо значительных затрат на такого «ребенка» не было. Радольский никогда не сидел на месте, он постоянно искал, где бы подработать, дабы матери не приходилось оплачивать его карманные расходы, он работал на стройке, автомойке и на прочих трудовых поприщах, где не требовались особые интеллектуальные навыки. Правда они приносили совсем копейки, но и на это – Николай умудрялся существовать дальше, донашивая старые вещи отца и заваривая чайный пакетик по три раза. Что касается будущего Николая, то для него это очень тусклый вопрос, ему не была интересна учеба, он не видел никакой перспективы в получении образования, да и в принципе в том, чем заниматься по жизни и кем становиться. Но в последнее время, у Николая нарисовалась и до конца не покидала мысль, о том, как бы быстро заработать денег, да и не просто заработать, ну и стать хоть кем-то в этой жизни, быть значимым и пригодным для чего-либо. Параллельно с этой мыслью, в голове Николая часто выскакивал рассказ одного его знакомого – Букмекера. Он рассказывал про свою работу в букмекерской конторе, которая была официально разрешена в России и пользовалась хорошим влиянием среди масс. – Это реальное сборище коммерсантов, которые знают, как делать деньги буквально из нечего. А вот смотришь на ребят на поле, которые бегают и пинают мячик – да это то же самое что, когда толпа потных мужиков бегают по стадиону с мячом, но дело в том, что люди готовы платить деньги за билет и вдобавок к этому – делать ставки на немыслимые суммы. Ставки… Не существует более коварной и азартной вещи, как ставки. Вот это чувство, когда ты готов часами смотреть игру, не моргая, забыть на короткое время кто ты, забыть про свои проблемы, свои заботы, свою семью и друзей. И через еканье сердце наблюдать за тем, куда катится мяч, какой коэффициент, какие изменение в матче, какая команда выходит вперед – Ведь на это люди ставят свои зарплаты, имущества и накопления, и глупость этих людей, заставляет придаваться потехи во всех степенях бешенства. Люди надеются на ложные прогнозы и сидят, сжавши кулаки, надеются, что очередная ставка зайдет. Николая всегда восхищали букмекеры, тем, что они умели заинтересовать болельщиков, показать возможность для заработка легких денег. И соответственно забрать себе лакомый кусочек. У Радольского в голове постоянно крутилась мысль об организации ставок на уличные игры, ведь действительно дворовые игры не сильно отличаются от региональных и более масштабных игр, принцип тот же,

получить удовольствие от просмотра игры и заработать денег на победе своего фаворита. Николай был болен этой идей, а мысли его были – подобно колеблющимся молекулам, тело которых было нагрето до 100 градусов по Цельсию. Постоянное перебирания списка вещей, которые должны быть выполнены, найти команду, заявить о себе, показать себя организованными и серьезными людьми. Народу становилось все больше, стал звучать непонятный говор. Николай заметил в дальнем углу одного своего старого знакомого. Невзрачный, ниже на две головы паренек, в потрепанной олимпийки и в разбуханой кепке, которая свисала на его уши. Это был Арсений Браженский, десятиклассник и старый знакомый Николая. Это наверно самый харизматичный человек, которого знал Николай, он знал практически каждого в Бирминском районе, был в курсе всех событий на улицах, в любой компании у него были знакомые, а то и близкие друзья. Он то и был на первом месте в списке Николая, не сказать, что они были друзьями, да и особо общих интересов у них не было, но все ровно в силу характера Арсения, общение у них временами завязывалось, да и Радольскому этот пацаненок пригодится, может в качестве информатора, может посредника. Потушив уже вторую сигарету, Николай расправился, почесал макушку и двинулся к Арсению. Обойдя площадку, он оказался у псведотрибун, где и был замечен старым знакомым.

– Коля? Да ты посмотри! – вскочив из-за трибун, радостно воскликнул Арсений.

– Привет Сеня. – с ухмылкой ответил Николай.

– Ну, ты что, как? Рассказывай, как там Артур, как в универе у вас?