Он сделал шаг внутрь, сглотнув, когда понял, что любой из них может отказаться от него, если захочет.

Но все молчали, когда он вошел в фургон. Фелипе последовал за ним. Каз почувствовал, как кто-то осторожно потянул его за левую руку, и, обернувшись, увидел, что слуга, подвинулся, чтобы он мог сесть. Он резко рухнул вниз, подтянув колени к груди, и ряды слуг вновь сомкнулись, скрывая его от глаз воинов.

— Вы не пострадали? — прошептала пожилая женщина, которую он смутно узнал. Даниэла. Сколько он себя помнил, она всегда работала в саду замка. Она схватила его окровавленные руки.

Он покачал головой.

— Нет. Она… не моя. — Он снова попытался вытереть руки о штаны, но кровь уже начала подсыхать, и у него толком ничего не вышло. Он заметил, что дрожит, как и большинство людей, сидевших вокруг него. Они смотрели на него с напряженными, испуганными лицами, и он быстро засунул руки себе подмышки.

— Все будет хорошо, — тихо сказал он. Его голос дрожал, выдавая тот факт, что он знал, что это была возмутительная ложь. — Они захватили замок, но не захватили Леру. — Это была не столько ложь, сколько обнадеживающее заявление, поскольку он никак не мог этого знать. А что, если Олсо уже в южных горах? А что, если они разгромили все войска, направлявшиеся туда? Его мать и Йовита сразу же отправятся в горы, как только выберутся оттуда.

Если выберутся.

Глава 25

По ночам Эм думала о Казе.

А также утром, днем и вечером. Но особенно ночью.

С момента их побега прошло уже два дня. Эм смотрела, как солнце полностью скрылось за деревьями и мир погрузился во тьму. Они шли с раннего утра, и ноги у нее ужасно болели, когда она соскользнула вниз по стволу дерева.

Джунгли ни на секунду не замолкали. Они же, напротив, старались вести себя как можно тише и были постоянно настороже. Джунгли оказались настоящим подарком — шумные, с разнообразной фауной, с кричащими птицами, соперничающими за место на лианах, с деревьями и листьями размером с ее лицо. Леса Валлоса и Руины были совсем другими. Тихий, редкий, в них труднее спрятаться.

Ирия передала ей маленький кусочек сушеного мяса, и она взяла его с тихим «спасибо».

Она оторвала зубами кусок мяса, глядя вниз на лохмотья, которые когда-то были ее платьем. Синяя ткань превратилась в бурую, весь подол усеяли пятна. Можно было разглядеть даже пятно крови. Он остался, когда она зацепилась рукой за острую ветку и вытерла кожу о юбку.

Она соорудила пояс из лианы и воткнула в него свой меч, а сама постоянно наблюдала за движениями воинов. Ей нужно было понять остались ли они партнерами теперь, когда замок Леры остался далеко позади. Два воина против уставшего никчемного руинца. Шансы так себе.

— Кто будет дежурить первым? — спросил Кольдо, уперев руки в бока и оглядывая джунгли.

— Я, — сказала Эм, хотя была совершенно измотана. Ей совсем не хотелось спать. Каждый раз, закрывая глаза, она видела лицо Каза. Когда она засыпала хотя бы на несколько минут, боль вины в груди тут же будила девушку, и все, начиналось по новой.

— Ты почти не спала прошлой ночью, — заметила Ирия.

Эм пожала плечами, опуская взгляд вниз.

— Кольдо, ты не хочешь снова наполнить фляги? — Спросила Ирия.

— Не вопрос — ответил Кольдо, поняв намек и исчезнув в направлении ближайшего ручья.

Ирия смотрела ему вслед, звук его шагов постепенно затих вдали.

— Я знаю, что у тебя появились чувства к Казу, и тебя гложет мысль, что он умрет, но не забывай, почему ты так поступила, — тихо сказала она. — Твой народ был на грани вымирания, и ты единственная, кто вмешалась, чтобы что-то с этим сделать. Ты сделала то, что должно.

— Я сделала то, что решила давным-давно.

— Ты сделала правильный выбор.

— Да, именно так.

Ирия вскочила на ноги, вытаскивая меч. Из-за деревьев показался Арен, он поднял руки в знак капитуляции. Эм вскочила следом за Ирией и обняла его.

Ирия облегченно вздохнула.

— Я не слышала, как ты подошел.

Эм схватила его за обе руки.

— Ты не ранен? Солдаты Леры тебе не навредили?

— Он ухмыльнулся.

— Они пытались. — Он огляделся по сторонам. — А лошадей нет? До Валлоса придется идти пешком?

— Послезавтра нас встретят воины с лошадьми, — сказала Ирия. — Если все идет по плану, то прямо сейчас они напали на замок. — Она подняла глаза к нему. — К сожалению, мы уже довольно далеко и нам не услышать битвы.

Эм всю внутренне скрутило. Каз уже мертв? А может ему удалось сбежать?

Она потерла пальцами лоб, чувство вины горело в ее груди так сильно, что у нее перехватило дыхание. Но таков был их план. Если воины не нападут, то у нее не будет никакой надежды спасти Оливию. Когда они доберутся до гор Валлос, то окажутся в меньшинстве. Она знала, что именно так закончится ее пребывание в замке.

И все же ей хотелось свернуться калачиком и закричать.

Арен подтолкнул ее локтем.

— Ирия права насчет сна, Эм. Мне бы тоже не помешало немного поспать. Я заметал ваши следы как мог, когда шел за вами, но уверен, что мы еще встретим несколько лерских солдат в ближайшее время. Нам нужно быть готовыми.

— Я посижу в дозоре, — сказала Ирия.

Плечи Эм опустились в знак поражения, когда она позволила Арену усадить ее на землю. Он обнял ее одной рукой и прислонился спиной к дереву.

— Спасибо, что нашел меня, — сказала она, положив голову ему на плечо.

— Спасибо, что не прикончили меня, — прошептал он, сжимая ее руку. — А то это порядком подпортило бы мне день.

Прежде чем закрыть глаза, она позволила себе улыбнуться.

Глава 26

Когда фургон резко остановился, Каза выбросило вперед. Несколько человек вокруг него зашевелились, пробуждаясь ото сна. Даниэла рядом с ним выгнула спину и поморщилась, потирая морщинистой рукой глаза. Они просидели в закрытом деревянном фургоне всю ночь, и просто невероятно, что кто-то из них смог заснуть. А вот ему казалось, что он больше никогда не сможет уснуть.

Внутри фургона царил полумрак, только сквозь щели между деревяшками просачивались солнечные лучи. Кроме того, было почти невыносимо жарко, и одежда Каса прилипла к телу.

Дверь распахнулась, и Каз прищурился от яркого солнечного света.

— Сначала мужчины, — рявкнул воин. Он ткнул большим пальцам в воздух, указывая, куда нужно идти.

На какое-то мгновение Каз запаниковал, решив, что воины выстраивают их в линию для казни.

— Кусты там, — выкрикнул кто-то, когда все мужчины вылезли из фургона и до Каза дошло, что их вывели всех просто справить нужду.

Он вылез из фургона, уткнувшись головой в грудь. Вокруг фургона стояли шестеро воинов, и Каз заметил, когда они спешились, что седла лерские. Значит, они забрали их из замка или отняли у горожан.

Воины, выстроив их в очередь, сопроводили к кустам, при этом то и дело тыча им мечи в спины. Но никто и не думал бежать, потому что в этом просто не было смысла. Несколько воинов рассредоточились по кругу, взяв под наблюдения разные участки.

— Быстрее, — рявкнул воин, когда они приблизились к густому кустарнику.

Когда они пошли обратно, Каз украдкой посмотрел по сторонам. Должно быть их везли на юг, потому что воздух становился плотнее. Неужели они все-таки едут к Южным горам?

И Эмелина, наверное, туда держит путь?

Гнев заклокотал у него в груди с такой силой, что едва не сбил его с ног. Должно быть, она знала, что воины собираются напасть. Вероятно, она приложила руку к его планированию.

Она знала, что они придут, чтобы убить его и его семью, и позволила этому случиться. Насколько сильными могут быть ее чувства к нему, если она так легко послала его на верную смерть? Из-за нее погиб его отец. Скорее всего, и Гало тоже.

У него сжалось горло, и он заставил себя выбросить из головы образ своего мертвого отца.

Когда мужчины вернулись к фургону, оттуда высыпали женщины. Каз глубоко вздохнул. Сколько же им еще времени придется провести в этом душном фургоне.