Это была случайность. Просто несколько факторов совпали так, что я смог почувствовать нечто чуждое. Но случайности не случайны, верно? И после того, как чистая магия Гермионы исчезла, я просто не мог не заметить смердящую гнилью точку в пространстве. Не будь такого резкого контраста, я бы ничего не понял, как уже не понял до этого. Но после аромата прекрасной магии юной волшебницы, на меня будто ушат помоев вылили.

Мерзкая сила исходила от моего недавнего врага. Крыса была магической. И не настолько я глуп, чтобы считать это нормой. Не стал бы так кружить вокруг простой тушки мастер зельеварения.

Астральное восприятие +1

Окошко системы подтвердило, что это не мои галлюцинации. Магия в крысе есть. Мало, но достаточно, чтобы заинтересовать зельевара. А ещё крысы расплодились. Уж не от них ли мне надо спасать Хогвартс. Уж больно логично звучит.

— Мяв, — хмыкнул я и заозирался. Как бы не было печально это признавать, но крысам я пока не соперник. Было желание плюнуть на всё и распределить свободные очки. Уж тогда-то мы бы посмотрели, кто кого! Но я волевым усилием задавил это желание в зародыше. Это сейчас я встретил всего-лишь пятый уровень. А если крыса будет десятого? Может, она и Снейпа порвёт? Нет, я пока не спешу. Время на спокойную прокачку есть, поэтому пойду лучше, прогуляюсь по Хогвартсу.

И знаете? Я не пожалел. Не знаю, виной тому выросший навык или на меня просто напала меланхолия. Я смотрел за тренировкой в Квиддич, наблюдал споры между живыми портретами и детей, украдкой колдующих на переменах. Видел восторг в глазах только поступивших детей и чувствовал их магию, с примесью этого восторга. Ощущал, как древние чары направляют и помогают детям творить магию. И тогда я отчётливо понял, что действительно хочу спасти эту школу.

Синергия с чарами Хогвартса. Получено задание: «Интенсивная тренировка»

Хогвартс помогает развиваться Всем и каждому. Для каждого здесь найдётся своё место. А если и нет, то школа его создаст! Доведите все характеристики до естественного лимита без использования свободных очков. В вашем распоряжении особая локация для тренировок.

Я даже не стал возмущаться отсутствию выбора. Сам просил. Только улыбнулся про себя и нашел на карте новую точку. Кажется, пришло время становиться сильнее.

Комментарий к Глава 3. Первый бой

Буду рад комментариям.

========== Глава 4. Тихие трудовые будни ==========

Любой может совершить ошибку. И я не стал исключением. Увидев новую отметку на карте, я тут же помчался к ней. Ещё бы, мне там прокачку обещали! Точка располагалась на восьмом этаже и я примерно догадывался, что меня ведут к той самой выручай-комнате. Половина пути прошла легко и спокойно. Даже лестницы не шалили и вели почти напрямик к нужному месту. А потом закончился урок.

Как описать ораву детей, бегущих по лестнице прямо на тебя? Как описать визжащую и орущую толпу от которой валит огромное количество слабо контролируемой магии. Всё очарование Хогвартсом куда-то исчезло, а сердце предательски забилось в страхе. Но я же гордый кот, верно? Приняв вид максимально гордый и независимый, я медленно пошёл вперед, пока не столкнулся с ними. Первокурсницы…

— Ой, какой котик! — раздался радостный вопль откуда-то сверху и я был нагло схвачен маленькими руками. Мало того, меня принялись тискать и гладить, совершенно не обращая внимание на недовольное урчание. Да, я позорно начал мурлыкать в окружении первокурсниц. В своё оправдание скажу лишь, что магия у них была весьма неплохая, да и тело само реагировало. Предательские инстинкты.

— Такой красивый, а глаза какие зелёные! Интересно, чей он? — услышал я их разговор.

— А может это как профессор Макгоннагал? Анимаг? — спросил кто-то и все рассмеялись.

— Да нет, вот и ошейник есть. Анимаг бы не стал такой носить. Наверное, — неуверенно добавила первокурсница. А потом они вспомнили, что опаздывают на лекцию, и наглым образом сбежали, оставив меня с ошалевшими глазами смотреть им вслед.

Мана +1

Перед глазами вылезло очередное сообщение. Удивительно, это из-за тех первокурсниц? Я что поглотил часть их маны? Как это вообще работает? Отвечать мне никто не собирался, и я недовольно поспешил к намеченной цели.

Да, это действительно она. Выручай-комната. Предмет мечтаний всех попаданцев, склад древних артефактов и пропавших носков… Проверив карту и собственное чутьё, я не обнаружил поблизости никого и быстро проскользнул в крохотную дверцу. Человек бы в нее при всём желании не пролез, а вот кот вполне протиснулся. Сразу видно, ждут только меня.

Зайдя в комнату, я сразу захотел трусливо сбежать. Меня совсем не вдохновлял узкий проход, оснащенный чем-то средним между тренажерами и пыточными инструментами. Это что, какая-то смертельно опасная пародия на полосу препятствий? Я в Форт Боярд играть отказываюсь!

Но слушать мои причитания никто не стал. Как ожидаемо. Вместо крохотной дверцы позади меня бушевало самое настоящее пламя. И что самое интересное, оно понемногу приближалось ко мне, и я уже мог почувствовать его нестерпимый жар на себе. Я вдруг отчетливо ощутил запах палёной шерсти и сделал то единственное, что мог. Побежал.

Прыжок, отскок, замереть на месте. И снова бешеная гонка со смертью. Шум крови в ушах заглушает ужасающий гул подступающего меня пламени. Лапы болят, дышать всё сложнее. Мой роскошный шерстяной хвост дымится и осуждающе красуется подпалинами. Я не знаю, сколько этот ужас продолжается. Час? Два? А может несколько дней? Или я давно умер и это лишь фантазия умирающего мозга?

Оказавшись на относительно спокойном участке, я пытался перевести дыхание, но это место не давало поблажек. Пол подо мной периодически исчезал, и я едва успевал отпрыгнуть, поддавшись какому-то наитию. Я иногда успевал заметить острые лезвия на месте камня, а потом снова бежал от резко набирающего скорость огня.

Колья, пики, ловушки — я даже не все из них успевал разглядеть! Они тут же сменялись новыми препятствиями, не давая и секунды на раздумья. Когда я уже едва мог дышать, а лапы просто отказывались двигаться, передо мной, наконец, появилась дверца. Из последних сил я протиснул едва живую тушку в узкий проход и вновь оказался в коридоре Хогвартса. На меня тут же обрушилось ощущение магии, я резко почувствовал, как мне становится лучше. В меня вливалась какая-то энергия, та самая магия. Да, это были лишь капли, но в моём состоянии это было заметно как будто плеснуть бензина в костёр.

Сила +1

Ловкость +1

Выносливость +1

Чувство опасности +1

Новое окошко я встретил максимально пофигистично. Ну выросли характеристики, ну появился новый навык. И что? По сравнению с тем, что я всё еще жив, это всё так мелко и незначительно… Тяжело дыша, я побрёл в каморку завхоза. За окном стояла глубокая ночь, и я даже не представлял, как буду дежурить с ним всю ночь, рассекая школьные коридоры.

Но этого и не потребовалось. Меня ждал очередной сюрприз. Дверь в каморку была закрыта. И знаете почему? Он спал! Этот ленивый, бомжеватый, вредный старикан нагло спал и не горел желанием открыть дверь бедному коту! Я полчаса орал и царапал дверь, пока он не соизволил приоткрыть дверь и показать своё заспанное лицо в проходе.

— Чего орёшь, — зло бросил он, но всё же пустил меня внутрь. — В следующий раз, я тебя на суп пущу. Сказал вечером приходить, а ты шляешься непонятно где. Нет, намудрил Дамблдор. Раньше лучше было, а сейчас будто обычный кот помойный. Ещё и изгваздался весь. Где только успел? Домовики же школу драят постоянно.

Ворчал Филч ещё долго, но слушать я его не стал. Не смог. Стоило мне свернуться калачиком и закрыть глаза, как я провалился в долгожданный сон без сновидений.

— МЯЯУУУ!!! — заорал я. Утро встретило меня максимально недружелюбно. На меня наступил матерящийся завхоз, а потом ещё и пинком отправил за пределы комнатушки, с наказом быть вечером под дверью как штык. А иначе суп, рагу и прочие кулинарные изыски с главным ингредиентом в виде прекрасного меня. Кажется, он просто голодный.