— Тише! Сивый! Он должен сохранить разум! — издалека донеслось до меня верещание гоблина. Или гоблин близко, и я просто не слышу его из-за шума крови в ушах? Даже сжимающие меня до хруста костей руки казались чем-то совершенно далёким. — Тупой кот! Живо открывай проход!

Едва сфокусировав взгляд, я смог увидеть табличку. Что ж, им нужен проход? Получайте! Надеюсь, вы там все сдохните. Я так уж точно.

— ДА! НАКОНЕЦ-ТО! АХАХАХ!!! — безумные смех старого гоблина гулким эхом разнесся по сводам сырой пещеры. Его не смущало ни то, что он по колено стоит в воде, ни странные взгляды всех присутствующих. Даже его собственные ученики смотрели на него как на сумасшедшего. Опасного сумасшедшего. Всё же страха в их взглядах было хоть отбавляй.

— Вы шестеро идиотов! Вы все реально думаете, что эта тварь, просто магическое животное? Как бы ни так! — распалялся шаман. Взгляд его остановился на двух учениках. — Вы, двое навозных червей! Смотрите! Смотрите на него внимательно! Именно такие как он уничтожили наш мир! Превратили нас в изгоев! Заставили спасаться в этом помойном мирке! А теперь он послужит ступенькой к нашему возвышению… Билли! Ударь по нему вашим чудо заклинанием.

— Окей, босс. Только давайте вы его, потом съедите? Судя по вашим рассказам тут всякое может водиться, — лениво ответил рыжий и направил в меня палочку. — АвадаКедавра!

Время остановилось. Я видел, как зелёная вспышка несётся ко мне. Чувствовал близкую смерть. И ничего не мог сделать. От отчаяния заглянул в инвентарь… Ошейник, с которого всё началось. Кинжал, мой первый лут, которому я так и не нашёл применения. В нём даже есть манна, целых три единицы, которые я когда-то туда засунул. Жаль, что это мне никак не поможет. Рыбий глаз, ещё какой-то мусор. Интересно, набери я камней в него, мог бы скинуть их им на голову? Какие глупые мысли… И вот они кончились.

Боли не было. Вообще ничего не было. Я просто увидел, как кошачья тушка обвисает в путах заклинания безвольной куклой. А ведь в этом комплекте я действительно смотрюсь невероятно мило. И только после этой мысли я почувствовал, что меня куда-то затягивает. И увы, это были совсем не райские врата.

— Хах, сработало! Плененный дух героя, да мой учитель бы за такое душу продал! И может даже свою, — злорадно добавил гоблин, разглядывая светящуюся изнутри небольшую деревяшку. Деревяшку, в которой отчаянно бился я, пытаясь сделать хоть что-то, но, увы. Я отчетливо понял, что это конец. Что сопротивляться нет смысла. Мной овладела апатия. Даже глядя, как мое прекрасное кошачье тело отправляется в безразмерную сумку к Уизли, я не почувствовал абсолютно ничего.

— Это всё, что вы хотели сделать? Если да, то я рассчитываю на исполнение наших договорённостей, — отвлекла гоблина от любования моим узилищем мадам Максим.

— Билли, отдай ей бумажку. Поздравляю, ваши долги перед банком официально аннулированы, — с мерзкой улыбкой кивнул гоблин, глядя, как рыжий передаёт Олимпии какой-то свиток. — Но помните, Гринготсу всегда отдают долги!

Полувеликанша только кивнула в ответ, и, помахав палочкой, исчезла. Здесь что, вообще все могут в мои данжи входить?! На секунду даже странная апатия отступила. Стоило женщине исчезнуть из подземелья, как оставшиеся личности развернули бурную деятельность. Гоблины наносили какие-то рисунки на тело, Громорык так и вовсе призвал почти полсотни разных духов. Уизли махал палочкой, как заведенный, а пара оборотней под воздействием шаманской оплеухи обратились в самых натуральных монстров. Ужасные твари, не меньше двух метров ростом, а зубы?! Кинжалы!

— Учитель, а может всё же не стоит рисковать? Дух у вас, найти другие подземелья можно. Вы же сами нас учили, — начал было один из гоблинов, но мощный удар по голове едва не отправил его в беспамятство.

— Идиот! Ничтожество! Червь! — орал старый гоблин, сопровождая каждую реплику ударом. — Я ждал этого почти пятьсот лет! И не мне бояться какого-то человеческого колдунишку! Он уже служит мне! Пусть сам об этом и не знает! Это я дал ему ритуал! Я дал возможность призвать героя! Плевать, что эта помойная отрыжка призвала его в тело кота! Теперь меня ничто не остановит!

Едва успокоившись, весёлая компания отправилась в путь. Чего можно ожидать от подземелья затопленного водой? Конечно же, рыбу. Пираньи, угри, скаты — первые минут десять они появлялись безудержным потоком, чтобы тут же сгинуть под самыми разными чарами. Никакого вреда этой команде они причинить не могли. Что уж говорить, если одна бомбарда Билла уничтожила за раз почти сотню тварей. И я не получал никакого опыта! Но злиться не получалось. Я и думал-то с трудом. Мне было абсолютно всё равно на происходящее вокруг.

— Эй, шавки! К ноге! Надо вас изменить, — захихикал гоблин, когда уровень воды поднялся ему по пояс. К двум оборотням тут же отправились духи каких-то уродливых рыб. М-да, смотреть, как они корёжат тела, превращая их в нечто совсем уж уродское было отвратительно, но и не смотреть я не мог. Не было такой функции, увы. У деревяшки нет век, у духа тоже. Чем я вижу и слышу, я вообще особо не понимаю.

— Билли! Собирай лут и делай нам пузырь. Мы идём под воду! — оскалился гоблин, пристально наблюдая, как страдают от трансформации два оборотня. Кажется, он искренне наслаждался зрелищем.

— Акцио… Лут? — слегка неуверенно взмахнул палочкой рыжий волшебник. К нему тут же устремилась целая куча всякого барахла, которая тут же оседала в знакомой безразмерной сумке. — Что за слово дурацкое?

— О, прекрасное слово! Слово из моего родного мира! Скоро Вы все здесь помете, что такое лут! — залился безумным смехом гоблин. — Где пузырь?

Путь продолжился уже под водой. Я раньше считал себя крутым? Что ж, просто очередная ошибка маленького котика. Глядя на волны магии, огромных духов и целые толпы поверженных врагов, до меня чётко дошло, что враг совсем не моего калибра. Помимо обычной рыбы на нас начали нападать самые настоящие русалки, пара акул и даже пучеглазая тварь, сильно смахивающая на человека. И из неё как раз выпала книга, в простой серой обложке.

— Узрите же, — с безумным взглядом гладил корешок книги гоблин. — Вот ключ к величию, вот первая ступенька к владычеству. Книга навыка! Пусть волшебники махают палочками! С этими сокровищами весь народ гоблинов сможет стать чародеями! И тогда эти вкусные маги с их запретами будут служить нам!

— Учитель, а что она делает? — опять подал голос тот мелкий. М-да, брал бы пример с товарища, не получил бы по шапке в очередной раз.

— Вкладывает в твою тупую башку знания о магии! И не только магии! Но эта по магии! — взбесился гоблин. Интересно, а что Уизли думает про происходящее? А то стоит, чары поддерживает и в ус не дует.

Геноцид подводных тварей продолжался почти два часа. За это время он нашел ещё пятнадцать книг, каждой из которых радовался как ребенок. Или сумасшедший. Из всей этой компании только ученик гоблина, да оборотни казались мне относительно адекватными. И то, последние исключительно из-за того что умерли, попав под шальное заклинание. Да, видимо шаман ими не слишком дорожил.

Узкая затопленная пещера неожиданно сменилась просторной залой, покрытой водой ровно гоблину по щиколотку. Лишь в центре было гигантское озеро.

— Босс, мне это не нравится… — оглянулся Билл. Даже я почувствовал нечто нехорошее в этом месте. Одно радует, нехорошее чувствовалось где-то совсем далеко. Но вот шаман со мной явно был не согласен.

— Мне тоже это не нравится, — кивнул гоблин. Резким рывком, он сблизился с учениками. Резкий удар обеими руками пробивает грудную клетку молодым гоблинам, и полные силы сердца показываются на свет, сжатые в старческих руках. — Надо было оставить великаншу, её бы нам точно хватило. Кто ж знал, что мертвый герой не сможет привлечь Босса?

Слова древнего, внушающего ужас языка полились из глотки гоблина. Голос его дрожал, переполненный потусторонней мощью, а два пылающих силой сердца отправились прямо в центр подземного озера.