Пока меня окружала толпа умиляющихся девушек, я пытался понять, с каких пор вдруг знаю Французский. Причём в совершенстве. Я мог осознать, что это другой язык, но понимал его не хуже английского. Спишем все на магию, как обычно. Тем более других объяснений на горизонте не видно.

— Какой милый хвостик! — вывела меня из равновесия какая-то наглая ведьма. Она решила, что может трогать мой хвост!

— МЯУ! — заорал я и прыгнул к двери. Не уверен я, что меня вот так прямо отправят во Францию, а в новых проблемах уверен наверняка. Увы, дверь оказалась подлым предателем и не пожелала меня выпускать.

— Люси, ты его напугала! — вступились за меня. — Сиди тихо и не мешай остальным!

— Ой, да подумаешь! Обычный помойный кот! — фыркнула эта Люси. Она мне уже не нравится. — Подумаешь, одели его в какой-то миленький артефакт. Надо будет узнать мастера. Пудели в моём поместье будут смотреться очень миленько в таком наряде.

— Силенцио! — не выдержала одна из студенток. — А теперь не мешай мне получать зачёт.

— Ты же даже не собиралась сдавать этот предмет? — удивленно посмотрела на неё та самая студентка, что первая восхитилась моим обаянием. Впрочем, развивать тему она не стала.

Следующие десять минут прошли тихо. Я с максимально гордым и независимым видом сидел у двери, а студентки что-то внимательно во мне высматривали, изредка взмахивая волшебными палочками или высматривая что-то в толстенных учебниках. Идиллию нарушило возвращение директрисы и чемпионки. Последняя выглядела задумчиво и взволнованно. Всё же не каждый день получаешь новость, что тебе предстоит сражаться с драконом, далеко не каждый.

— Девочки, что вы решили? — кивнула головой полувеликанша. На неё тут же обрушили свои теории. Я был и анимагом, и заколдованным принцем и странным книзлом, и духом в человеческом обличье.

— Это просто кот. Обычный. Здоровый и красивый, но просто кот, — неожиданно сказала наложившая Силенцио на другую студентку ведьма. — Единственная странность в этом коте — это то, что он впитывает в себя магию. И чары дестабилизирует. Даже чары расширенного пространства стали потреблять больше энергии. Но это следствие какой-то мощной алхимии. Привитое телесное свойство. Но в остальном это всё еще просто кот.

— Хорошо, мисс Лакруа. На этом всё? — довольно улыбнулась директриса.

— Нет. Еще мне кажется, что этот кот… Одержим? Я права? –шерсть на загривке встала дыбом и я едва сдержался от того, чтобы не зашипеть. Не знаю, что она там во мне увидела, но не думаю, что с одержимым котом будут церемониться. Скорее пустят на очередные опыты. Ожидая атаки в любой момент, я очень удивился, когда вместо нападения директриса звонко и заливисто рассмеялась.

— Мисс Лакруа, — сквозь смех сказала директриса. — Поверьте, будь этот кот одержим, я бы его сюда не принесла. Ну, а если бы я ошиблась, мы бы с вами сейчас так спокойно не разговаривали. Перед вами редкий экземпляр — Ведьминское отродье. Никогда не слышали?

— Я читала! — воскликнула она, но потом как-то неуверенно добавила. — Но это же выдумка?

— О, дорогая, выдумка не появляется из пространственного искажения посреди леса. И уж тем более не носит на себе зачарованный забытыми сотню лет назад чарами комплект одежды. Перед вами очередной реликт. Или тайна Хогвартса, называйте как хотите. Всё же раньше в этом замке учились действительно великие маги и ведьмы.

— Постойте, но ведь Ведьминское отродье рождается, когда ведьма… Ну знаете. Приносит своё дитя в жертву ради силы. И дитя это живет, но жизнь его лишь смерть для живого… — взгляд которым меня одарили все без исключения студентки был настолько далек от предыдущего умиления, насколько это вообще возможно. Ну а я просто сидел и тихо пытался сообразить, будут меня сегодня убивать или нет. Вроде бы нет. Но не факт. Студентка тем временем не остановилась на достигнутом. — Именно из потомства этих существ с обычными кошками произошли книзлы… А эти чары. Это же как маглоотталкивающие, только в разы сильнее и сложнее! Какая-то устаревшая модификация?

— Почти всё верно. Только это не устаревшая модификация чар, а изначальный вариант. Нынешний намного проще, его может применить почти любой волшебник, — довольно улыбнулась полувеликанша. — И хоть мне не нравится, что такие существа всё ещё существуют и существуют на территории Хогвартса, но и от них есть польза. Флер, подойди сюда.

Чемпионка Шармбатона была красива. Завораживающе красива. Я даже чувствовал от нее странный поток завораживающей магии, но пускать слюни не спешил. Или на котов это не действует, или моя Грибоголовость плевать хотела на попытки очарования. Да я и сам могу не хуже. Особенно если никто не будет всякие гадости про бедного котика рассказывать.

Добрых два часа директриса рассказывала Флер, а заодно и всем студенткам чем может быть полезна такая тварь как я. И главное, как эту полезность использовать.

Оказывается, хоть моя магия и, что называется, смертельна для всего живого, но при должном умении её тоже можно использовать. Причем насколько я понял, моя ядовитая мана настолько влияла на любые заклинания, что такая ведьма действительно могла пакостить целым странам. Ну, знаете, наводить моровые поветрия и устраивать прочие непотребства.

Другое дело, что делиться я маной ни с кем не собирался. А вялая попытка выкачать её из меня каким-то мудреным заклинанием закончилась тем, что я сам это заклинание и сожрал. Удивительно, но я даже почувствовал вкус магии. Почему-то сладковато-имбирный. Хотя может, я просто голодный.

Раз напрямую выкачать из меня силу у них не получилось, то коварные ведьмы решили пойти другим путем. Они решили меня любить, холить и лелеять. Дескать, в старых рассказах такие как я, в ковенах ведьм передавались из поколения в поколение и проблем с выкачкой маны ни у кого не возникало. Не говорить же, что я один такой особенный с грибами в голове? Тем более, говорить я так и не научился. Пришлось принимать срочные меры, пока никто не вспомнил, что пытки — тоже инструмент.

Тоненький и крайне разбавленный поток магии потянулся от меня к местной чемпионке. Надеюсь, не убьет. Тем более посыл я в неё вкладывал самый что ни на есть дружелюбный. И знаете, когда Флер истошно заорала, я уже думал, что пришло время умирать.

— Всё… Нормально… — едва дыша, проговорила она всполошившимся девушкам. –Всего капля силы, а я чуть не умерла. Не делай так больше, котик, хорошо?

Что характерно, всю ману она будто намотала на свою волшебную палочку. Она буквально светилась моей силой. Ну или поблескивала. Я не уверен, что такого количества энергии хватит даже на одну крысу, но все студентки выглядели крайне взбудоражено. Собственно, они почти все сразу вышли из кареты, как выразилась директриса «ЭКСПЕРИМЕНТИРОВАТЬ!». Да, именно так. Энтузиазма в её глазах не заметил бы разве что слепой.

Вернулись они настолько довольными, что мне стало страшно. Не сменил ли я шило на мыло? И только сама Флер была почему-то расстроена. Интересно, с чего бы? Вроде стала только сильнее, и ей точно не надо думать, как сбежать от кучи садистов-волшебников.

— Котик, ты не мог бы? — протянула она мне палочку. Выглядела она какой-то совсем уставшей. Неужели даже капля моей магии её так измотала? На этот раз передача маны прошла без сюрпризов. Мне даже стало жалко девушку и я из самых благородных побуждений милостиво позволил почесать у меня за ушком. — Какой умный и красивый кот. Давай я буду звать тебя Принцем?

Даже не дав оправиться от получения новой клички, меня наглым образом подняли и понесли к небольшому проёму, на деле оказавшемуся недурно обставленной комнатой. Смотреть, как прекрасная чемпионка Шармбатона переодевается ко сну было приятно даже в кошачьем теле, но спать хотелось намного больше. Уж очень все эти приключения меня вымотали. И я уснул сном без сновидений, взгромоздившись на такую удобную и приятно мягкую кровать девушки.

Утром я проснулся привычно бодрым и отдохнувшим. Или это уже обед? Надо что-то с этим вечным желанием спать сделать наконец. В любом случае, новый день встретил меня одиночеством и закрытыми дверьми кареты. Увы, отпускать меня никто не собирался. Хорошо хоть в этот раз оставили миску с молоком. На вкус оно было удивительным. Удивительно никаким. Увы, но первая нормальная трапеза в новом мире особых впечатлений не принесла.