Отправив духа на разведку, я медленно последовал за ним. Серое море призраков изрядно нервировало, но не настолько, как очередная едва заметная строчка в статусе.

Повышение характеристики: Мана +1

Источник: Заражение спорами Гриба Маны

Меня, мягко говоря, пугало слово «заражение», но система стабильно отказывалась давать какое-либо пояснение. Единственная надежда — очередная эволюция. В тот раз я вылечился от яда, да и многочисленные раны и ранки исчезли. Надеюсь, в этот раз будет так же. А значит, пора продолжать охоту на крыс.

Комментарий к Глава 7. Грибная сила

Спасибо всем за комментарии.

========== Глава 8. Лучшие враги ==========

Охота шла легко. Охота шла приятно. Опыт небольшим ручейком тёк прямо ко мне в руки и я довольно жмурился, глядя как стремительно растут уровни. Крысы по факту не могли мне ничего противопоставить. Огромные и мощные грызуны, вся магия внутри которых пошла на усиление этой мощи ничего не могли противопоставить моей магии, а чумные крысы быстро умирали в моих клыках. Даже реально опасная крысиная нежить ничего не могла сделать против направленной волны магии. Да, я нагло повторял свой трюк с поеданием грибов раз за разом, но зачем что-то менять, если оно работает?

Причина моего успеха крылась в маленьком призраке, который беспринципно сдавал своих сородичей за очередную порцию маны. Я активно пользовался древнейшей из стратегий — разделял и властвовал. Найти одиноких грызунов, пустить на опыт, держаться подальше от больших скоплений противника.

Характеристика маны росла как на дрожжах, а всё благодаря светящимся грибам. И всё бы хорошо, но очень уж меня бесило полчище крысиных призраков, неотступно преследующих меня. И ладно бы они пытались как их предприимчивый сородич, набиться в помощники, но нет. Они просто мозолили глаза и жутко этим бесили. Я даже пытался поймать одного, но то ли навык слишком низкий, то ли я просто неправильно что-то делаю, но все мои потуги были проигнорированы с самым мерзким и непринужденным видом.

Крысы пищали. Крысы погибали. Крысы не кончались совершенно. Я даже умудрился собрать почти весь комплект Крысолова. Это оказалось на удивление легко — из восьми убитых мной крысиных скелетов три оставили после себя части этого комплекта. Выпадали, конечно, и другие предметы, но все они были откровенным мусором. Ну правда, зачем мне ржавая вилка, которую еще и маной надо постоянно подпитывать?

Я настолько обнаглел, что начал нападать даже на небольшие группки противников. Все сборища до пяти грызунов были мной вычищены подчистую. Спасибо моему новому призрачному товарищу. Вот только о самой большой рыбе в этом болотце он меня заранее не предупредил. Огромная двухголовая крыса незаметно подкралась ко мне со спины. В очередной раз поблагодарив чувство опасности, я, едва не умерев со страху, сжевал сразу несколько грибов и выдал настолько плотный поток агрессивной магии, что тварь сдохла прямо на месте. Даже не успел понять, что мой новый враг из себя представляет, а уже победил. И, кстати, он порадовал меня последней частью комплекта.

Жало крысолова

Часть комплекта крысолова (5/5 предметов)

Давным-давно старому алхимику надоело, что на его складе бесчинствуют грызуны. Чтобы избавиться от напасти он договорился со старым другом, и тот создал для его кота этот комплект. Увы, но внезапно напасть не значит победить, и храбрый кот стал жертвой Крысиного Короля. В качестве трофея он забрал клинок, которым сражался отважный кот, а своим верным генералам раздал другие части комплекта, как напоминание о собственной силе.

Свойства:

* Сила +3

* Вуаль охотника — вас сложнее заметить. Действие распространяется на любые способы обнаружения. Эффект активируется при использовании полного комплекта.

Да, я собрал комплект. Да, я теперь выглядел очень мило в небольшой шапочке и маленьких ботиночках. А теперь еще и мой хвост украшал меховой помпон. Система или создатель этого комплекта изрядно постарались, спрятав в нём самый настоящий клинок и сделав из кота симпатичную игрушку. Наркомания полная, но в нём было удобно ходить, а клинок в хвосте… Я даже не представлял как им пользоваться. Видимо его добавили просто чтобы было, других идей просто нет.

С этого момента всё изменилось. Нет, я и раньше неплохо справлялся с истреблением грызунов, но теперь, когда они едва замечали меня… О, теперь я совершенно ничего не боялся. Я не стал невидимкой. Я даже не стал тише. Просто теперь я успешно мог убивать крысу в одной стороне комнаты, а в другой её товарки напряженно крутили головами и пытались сбежать. Наивные.

Нет, эффект не был абсолютным. Несколько раз я нарвался и меня буквально загнали в угол, но имея огромный запас грибов, а с ними и огромный запас маны, поводов для беспокойства не было. Всё же магия — действительно великая сила. Особенно против пусть и магических, но не таких уж и мощных крыс.

Продвигался я довольно быстро. Пещера была действительно огромная, но мне повезло, я наткнулся на ещё один канализационный люк. Здесь он смотрелся даже страннее, чем в подземельях Хогвартса, но дело своё делали и предлагали покинуть локацию. Жаль, что про точку выхода ничего не уточнили. Но отметка на карте появилась, а мне буквально стало легче дышать. Мысль о том, что придётся вернуться в ту лабораторию и вновь увидеть доброго экспериментатора меня очень нервировала.

Проверять, куда ведёт этот выход, я не стал. Мало ли, вдруг проход исчезнет, а я так и останусь на своём жалком 23 уровне. Ого. А я изрядно прокачался, и даже очков характеристик не растратил. Правда и прокачалась в этот раз только мана, да немного ловкость с выносливостью. Но теперь-то мне точно на все варианты свободных очков хватит.

Истребление продолжалось. Только теперь опыт тёк намного медленней. Я и так здесь изрядно накуролесил, так ещё и выжившие решили куда-то сбежать. Призрак передал мне образ чего-то, что сам он назвал «плохими пещерами». Вроде как там водятся какие-то опасные хищники и обычно туда стараются не соваться, но из-за моего появления крысы ломанулись туда всем скопом. Кроме приставучих призраков. Эти всё так же мозолили мне глаза, и им было искренне плевать на вуаль охотника и мои вялые попытки их разогнать.

Получен новый уровень!

Сообщение появилось передо мной самым банальным образом. Вот и всё, я, наконец, смогу пройти эволюцию, стать сильнее и избавиться от непонятного заражения спорами. Вернувшись обратно к люку, я открыл долгожданное окошко. Итак, хочу стать крутым драконом. Система, жги! И она отожгла.

Поздравляем! Вы достигли второй эволюции!

Вам доступно 92 свободных очков (СО).

Вам доступны следующие ветви развития:

Грибной зомби-раб (0 СО) — в Вашем теле паразитируют споры Гриба Маны. Мицелий постепенно захватывает нервные окончания и мозг, что приводит к потере контроля над телом и прекращению мозговой активности. Поздравляем, теперь Ваша единственная цель — вырабатывать ману для нового хозяина! Но не печальтесь, в этом есть и положительные стороны! С новой нервной системой на вас больше не действует ментальная магия! Вы же не хотите, чтобы Вами управлял кто-то кроме грибов, верно?

Грибной симбионт (100 СО) — в Вашем теле все так же растет и развивается грибница, но больше Вы не будете её рабом! Путём сложнейших магических манипуляций, ваши органы причудливо взаимодействуют друг с другом, что позволяет лучше выживать в таком большом и опасном мире. Вы буквально пожираете ману из окружающего мира, а за счет изменения нервной структуры Вы получаете иммунитет к ментальной магии! Увы, за всё приходится платить и большинство зелий больше не оказывают на вас прежнего эффекта, лишь восполняя магический резерв.

Шерсть на загривке встала дыбом. Не хочу! Ни рабом, ни симбионтом! Просто верните мне предыдущие варианты. Увы, мои причитания остались без ответа. У меня просто нет нужного количества свободных очков. Опыт! Срочно! Я всё еще могу повышать уровни!