— Какого черта, ты творишь? — В ярости прорычал Гаррес, резко поворачиваясь назад и проверяя, нет ли никого позади.

— Я пытаюсь спасти людей. Людей, которые не заслужили смерти. — Спокойно ответил я, дотрагиваясь до затылка, который слегка заныл.

— Ты, наверное, головой ударился? — Крикнул мужчина, а после сменил тон, делая его более мягким. — Ты не сможешь спасти всех.

— Да, во время боя с Прэтом я ударился головой, но я здраво смыслю, я понимаю, что не смогу спасти всех, но мы должны хотя бы постараться.

— Верховный Жрец не одобрит, — прыснул он, а я отчаянно прищурился, пробираясь через его ледяную броню.

— Я не подчиняюсь отцу…

И Гаррес об этом знал. Знал, что я ненавижу отца, знал, что никогда не разделяю с ним мнения, и конечно же знал, что пошлю его к черту, после того, как он сказал выполнять работу Жрецов и не вмешиваться в дела Брюса Гормэна, что намеревается убить всю планету, чтобы заполучить камень Смерти, который к большому сожалению, находится в сердце моей подруги. И когда я смог вляпаться в такое количество неприятностей?

— Я буду бороться до последнего, и либо вы со мной, либо против… — Высказался я и, расправив плечи направился в сторону испуганных Жрецов и Жриц, но не успел пройти и пяти шагов, как меня остановила мощная рука. Развернувшись, я всмотрелся в понимающее выражение лица Гарреса, что улыбнулся, кивая.

— Твой брат гордится тобой, — вымолвил он, а меня словно ударило разрядом тока. Опустив брови, я полностью повернулся на главнокомандующего, который стал улыбаться.

— Вы… вы общались с ним? — Шепотом проговорил я, боясь, что нас кто-то услышит.

— Сейчас, это не важно. Я должен знать, назови мне причину, которая разбудила в тебе стремление спасти людей? Здесь что-то неладное! — Прищурившись, я напрягся, отступив назад, посмотрел в сторону, и заметил Николая, Си и Ми, которые смотрели по сторонам, в надежде найти меня.

— Кара Маккаллоу, — вымолвил я, а мужчина глубоко и громко вздохнул, словно знал, что в этом замешена эта девушка.

— И что с ней не так?

— В ней камень Смерти… — Произнес я, а Джозеф округлил глаза, в изумлении отступая назад.

— Не может быть!

— Это правда. Она приходила к Верховному Жрецу, просила помощи, но он отказался помогать и выгнал их.

Джо задумался и, преподнеся руку к губам, закусил несколько костяшек, раздумывая и бегая глазами по зеленой траве, которая в некоторых местах была в крови.

— Ты уверен в своих действиях?

— Полностью!

— Если я снова отхвачу за тебя, то мне придется заставить тебя…

— Я убирался в вашем доме пятнадцать раз, уже не страшно, — широко улыбнувшись, мы направились к Жрецам, которые продолжали шуметь, но когда Гаррес достал посох и сильно ударил им, поднимая столбы пыли, все вмиг замолчали.

Жрецы преобразовали круг, в центре которого оказался я. Джозеф встал к остальным, а я решил продолжить. Потерев руками и глубоко вздохнув, я бросил взгляд на Ми и Си, и кинул, давая понять, что все хорошо. Я врал, мир превращается в руины, и я пытаюсь помочь девушке, которая ходит с булыжником в сердце и пытается противостоять могущественному демону, о котором нам рассказывал Гаррес.

— Брюс Гормэн, демон, которому мы должны противостоять, спасая людей, что не заслужили смерти. Решите для себя, готовы ли вы, служить демону? Выполнять его приказы? И предать Смерть? Если да, то вы можете идти, забирать мертвые души и не о чем не беспокоиться. Если же вас не устраивает такой дивный расклад, то добро пожаловать — война началась! — Закончив, я взглянул на Гарреса, который ухмыльнулся моей смелости.

Жрецы и Жрицы начали толпиться, толкая друг друга и направляться в разные стороны. Ми, Си и Николай направились к Гарресу, но последний резко остановился, так как его схватили за руку. Высокий и мускулистый Жрец из отряда «Тень» злобно смотрел на молодого парня и, стиснув зубы прорычал.

— Ты выбираешь не ту сторону, Николай! — Громко заявил он, толкая парня, от чего тот упал. Вероятнее всего они знакомы, и Жрец из отряда «Тень» не устроил выбор друга. Оскалившись, он навис над молодым человеком и молниеносно нанес несколько ударов в лицо. Николай полностью оказался на земле. Как только Ми и Си это заметили, я встрепенулся и решил влезть в их драку, но нас опередили.

Парень с капюшоном на голове и посохом в правой руке резко схватил Жрецы из отряда и оттолкнул. Обидчик попятился и, остановившись, достал посох.

— Не советую тебе его трогать! — Произнес парень в капюшоне и преподнес оружие, защищая Николая. Николай ухмыльнулся, поднимаясь на ноги и вытирая окровавленные губы.

Я никогда не интересовался жизнями многих Жрецов, и тут пожалел, она оказалась куда интересней моей.

— А то что? — Прорычал обидчик.

— А то тебе не поздоровится, Макс, — произнес парень в капюшоне.

— Ох, Сэм, ты решил заступиться за этого отброса? — Жалко произнес Максим. — И что ты мне сделаешь?

— Я? — Сэм ухмыльнулся, пряча оружие Смерти и показывая рукой за его спину. — Я - ничего, а вот от них, ты здорово отхватишь! — Смеясь, произнес Сэм, указывая на кровавых сестер, что были готовы, обнажая ножи и готовясь к нападению.

Макс фыркнул и, махнув рукой в сторону Николая, направился вперед, сливаясь с толпой уходящих Жрецов.

— Ты в порядке? — Заботливо поинтересовался Сэм у Николая.

— Да-да! Я? Да, то есть, нет! Точнее, да! — Запинаясь, промямлил Николай, а сестры звонко засмеялись, направляясь к главнокомандующему.

Я конечно не сторонник ЛГБТ, но и не ярый поклонник, и скривившись, осмотрел общую численность оставшихся Жрецов. Около пятидесяти Жрецов и Жриц мирно стояли в кругу и смотрели на меня, ожидая следующих распоряжений, а вот я, понятия не имел, что делать дальше.

Нервно протерев рукой лицо, я подошел к Джозефу.

— И что дальше? — Спросил главнокомандующий?

Я не знаю «Что дальше?»

Ничего!

— Нас очень мало… — Выпалил я, волнуясь. Нервный и колючий ком подходил к горлу и, переминаясь с ноги на ногу, я снова окинул Жрецов.

Бороться с Демоном это одно, а бороться с его армией Прэтов, было совершенно другим. Продумывая варианты дальнейших действий, я остановился на самом здравом варианте.

— Нужно просить помощи…

— Я надеюсь, ты говоришь не о Кицунэ?

— Джозеф, я прекрасно знаю о том, что мне запрещен вход Грин*, я не самоубийца! — Злобно прорычал я, а после остепенился, понимая с кем разговариваю. — Извините.

Мужчина просканировал меня ледяным взглядом и, посмотрев на кровавых сестер, что подошли ближе, вслушиваясь в наш разговор, сложил руки на груди.

— Я говорю о мире Хранителей — Нэлджэ*. — И тут выражение Гарреса резко изменилось. Он заволновался. Поправив повязку на руке, мужчина спокойно глотнул, прочистил горло, и резко прорычал.

— Ты серьезно, Ричардсон?

— Да, другого выхода нет.… И к тому же, я могу сам отправиться к ним.

— Чтобы они растерзали тебя, словно падальщики.

— Вообще они нас называют падальщиками, — вмешалась Ми, а после резко замолчала.

— Я иду с тобой, Джеймс, решено. — Произнес главнокомандующий, но в голосе был слышен страх.

Чего же боится Джозеф, что его так тревожит, и почему он с таким трепетом относится к Нэлджа*.

Чтобы отправится в мир Хранителей, мы прошли несколько километров, и остановившись около дерева с таблицей, на которой был изображен знак повелителей стихий, я посмотрел на главнокомандующего. Он взволнованно выдохнул, перевёл взгляд на меня и кивнул. Трясущейся рукой коснувшись до коры дерева, перед нами открылась дверь и, отойдя в сторону, мужчина пропустил меня вперед.

Нэлджа — это удивительный мир, в котором властвуют сразу все четыре стихии. Оказавшись на замершем озере, покрытом снегом, я взглянул вдаль, видя зеленую траву, опавшие желтые листья и расцветающие кустарники. В лицо ударил приятный летний ветерок и, вздрогнув, я посмотрел на главнокомандующего. Его болезненный вид сильно обеспокоил меня, руки его дрожали, а по лбу стекали мелкие капли пота, прочерчивая несколько дорожек до виска.