Сквозь блики, я поняла, что это была Проводница, она стремительно передвигала ногами и одной рукой, а я же чувствовала, как нос и гортань заполняются водой. Закрыв глаза и сильно сморщившись, я сжала правую руку, которую держала Мария, и она будто бы поняла, то, на что я намекаю.

Через минуту, я боролась с подсознанием, которое погружалось в кромешную темноту. Я больше не чувствовала холода, тело привыкло к температуре воды, но мои легкие начали гореть так сильно, что боль отдавалась в ребрах.

Произошел сильный толчок, который выбросил нас на берег. Почувствовав землю под телом, я еле открыла глаза и попыталась подняться.

Приподняв голову, и смотрев влево, я увидела Марию, которая живо поднялась на ноги и прошла вперед.

Собравшись силами, я подставила колено, для равновесия, и поднялась. Применив руки, я оттолкнулась от горизонтального покрытия, и встала на ноги. Они тряслись, и дрожь с мурашками окутала мое тело.

Я посмотрела по сторонам.

Меня окружал зеленый пейзаж: вокруг было множество деревьев и кустарников, зеленая, шелковистая трава и несколько норок виднелись вдали.

Дрожь остановилась в груди, и глубоко вздохнув, я сделала шаг. Я не чувствовала травы, но мне показалась, что она особенно мягкая.

Увидев то, как Мария мило улыбается глядя на меня, мне стало немного неловко, но в тоже время, я ответила ей и мы прошли вперед.

Птицы высоко парили в небе, а мимо проплывали белоснежные облака.

Я не сводила глаз с этого чудесного неба. Посмотрев вперед, мы уже двигались по тропинке, идеально выложенной из белого камня.

Пахло свежестью, недавно скошенной травой и розами, мне показалось это лучшим сочетанием запахов. Ветви деревьев еле пошатывались, и словно разговаривали между собой, было тихо, спокойно.

На моем лице появилась улыбка.

— Тебе нравится? — спросила Мария, когда вдали виднелся невысокий домик.

— Да! — ответила я честно.

Мы подошли к домику, сделанного из черного кирпича. На некоторых из кирпичей были нарисованы знаки, которые я не смогла разобрать, но они были похожи на древние иероглифы. Два окна по бокам дома были закрыты белой занавеской.

Мария посмотрела на меня через плечо, тихо ухмыльнулась и коснулась рукой до двери. Она в миг отварилась, а я удивленно приподняла брови.

— Как, как ты открыла дверь не касаясь ручки? — дверь и вправду была захлопнута, не было и щелки, как маленького шанса на то, что дверь открыта.

— Мы Проводники, у нас есть ключи от всех дверей этого мира. Такая у нас работа, кстати, ты тоже можешь открывать двери с помощью одного касания. — Я ярко улыбнулась и мы прошли внутрь.

В нос сразу же ударил резкий запах пыли.

Пытаясь отогнать её, я повела руками перед собой и прошла немного вперед.

Было темно, и плохо видно все вещи.

Но я заметила кровать, которая находилась у самой стены, застеленная тоненьким пледом и рядом стоящая тумбочка в стиле ретро.

На ней располагалась книга, и настольная лампа, которую включила Мария.

Я посмотрела в сторону, у окна стоял невысокий, деревянный стол, с множеством бумаг. Подойдя к нему, медленно провела по краю стола двумя пальцами и преподнесла к лицу, я увидела толстый слой пыли, сдунув его, мой взгляд упал на письмо, я осторожно взяла его со стола и принялась за чтение:

«Дорогая Стэйси

Ты представить себе не можешь, как сильно я тебя любил. Но ты сделала то, чего я простить не смог.

Я был верен тебе с первого дня нашей встречи.

Я любил тебя всем сердцем и душой, а ты все испортила.

Я не смогу быть с тобой, ведь каждый раз смотря на тебя, я не вижу больше той девушки, которая готова была на все, лишь быть со мной. Я вижу другого человека, которому плевать на мои чувства, и я отвечаю тебе тем же.

Будь счастлива с ним…»

Джеймс Ричардсон

— Тебе разве не говорили, что нельзя совать свой оперский нос туда, куда не надо! — Резко проговорила Мария, находясь рядом со мной. Я вздрогнула всем телом, и виновата посмотрела на неё.

— Извини, я-я. — Я пыталась найти себе оправдания, которого не было, я ведь и вправду любила совать свой «оперский» нос туда, куда не надо.

— Расслабься! — засмеялась Проводница, и положила письмо на место.

— Здравствуйте! — Женский голос заставил меня вздрогнуть всем телом. Около двери стояла девушка в белом плаще, на голове был капюшон, а в руке посох.

— Это Страж Мортэма, её задача наблюдать за горизонтом, и если кто-то решиться пробраться сюда, она стразу же сообщает об этом нашему Верховному Жрецу. — Проинформировала меня Мария, смотря на Стража.

— Жрица-Кара Маккаллоу и Проводница-Мария, вам нужно пройти церемонию, давая слова верности и признательности. — Монотонность привлекала, и посмотрев на Марию, я опустила брови, не понимая о чем толкует Страж.

— Каждый Жрец и Проводница должны пройти церемонию, она не сложная, тебе всего лишь нужно повторять за мной.

— Хорошо.

Проводница достала нож из-за спины и преподнесла к руке. Быстро нанеся себе порез, она слегка сморщилась, а после передала нож мне.

О Господи! Суицидальные штучки меня пугают!

Взяв нож, я проделала тоже самое, морщась и дыша через рот.

— Нельзя было придумать что-нибудь полегче?

Мой вопрос остался висеть в воздухе. Но когда я заглянула в глаза Проводницы, то увидела, как ярко они горят. Словно она была самым счастливым человеком во вселенной.

— Готовы ли вы обменяться душами, дать клятву и быть верными навеки? — Спросила Страж. Её лицо было спрятано под капюшоном, но она заметно повернула голову на Марию, а после на меня.

— Да! — Ответила Мария.

— Да. — Ответила я.

— Начинайте, Мария! — Повелела Страж и сделала несколько шагов назад. Мария взяла мою порезанную руку, по которой струилась кровь и начала:

— Клянусь я быть с тобой, и в день и в ночь…

— Клянусь я быть с тобой, и в день и в ночь…

— И в жизни быть, и после…

— И в жизни быть, и после…

— Держаться за руку, идти бок о бок…

— Держаться за руку, идти бок о бок…

— И верить лишь в тебя и Смерть.

— И верить лишь в тебя и Смерть.

Несколько минут мы стояли не шевелясь, наши сердца бились в унисон, а кровь смешалась.

— Мария, подарите Жрице вещь, которая всегда будет с ней.

Мария вытащила из кармана брюк что-то маленькое, и протянув мне, я смогла понять, что это были сережки в форме креста серебряного цвета.

— Одна тебе, другая мне. Их ты точно не потеряешь. — С улыбкой на лице проговорила девушка, отдавая мне одну серьгу.

— Спасибо. — Поблагодарив её, я с трудом надела украшение на левое ухо и взглянула на Проводницу.

Повернувшись на Стража, я не обнаружила её. Девушка словно испарилась или телепортировалась.

— А теперь, я предлагаю тебе открыть следующую дверь.

Мы прошли к двери, которая находилась параллельно входной. Вытянув руку, я коснулась её и та отварилась.

Мария протиснулась вперед, передо мной открылся длинный, светлый коридор, освещаемый маленькими лампочками.

Спустившись с выступа, я направилась вслед за Проводницей, но когда бросила свой взгляд на стену, то увидела огромное количество фотографий, который были вставлены в аккуратные темно-коричневые камки.

— Это — «Коридор Почета» — Сказала Проводница, продолжая медленно идти по коридору.

На фотографиях, были молодые девушки и парни, они фотографировались словно на паспорт, многие улыбались, но когда я дошла до следующих фотографий, то запечатлела свое внимание на трех, совершенно одинаковый людях.