- Пираты напали на Элизиум... – Нерешительно ответила Уйни, которую поддержали две синие головы кивками.

- А Альянс зачем-то врезал батарианам. – Рису, и ты туда же?

- Спор за Скиллианский Предел. Батары против хуманов. Альянс победил. – Суам, я уже говорил что ты мне нравишься?

- Ну, всё примерно так. – Вбив в омнитул пару строк, я переслал результат Котиан. – Но вам сейчас достаточно знать, что всё началось с нападения на Элизиум сборной солянки из пиратов разных рас и прикрывающихся пиратами регулярных войск батарианцев. – И незачем слушать это с такими круглыми глазами! Политикой интересоваться надо... – На курортную планету. Где отдыхали мои родители. И где за полчаса до нападения оказались я и моя подруга из Академии.

Выйдя из узких улочек столицы Элизиума, я подошёл к цели своего визита на планету. Вот почему этого не было в игре? Да, вживую это смотрится гораздо атмосфернее, но всё же... Стоило бы добавить.

Мы стояли перед бронзовым памятником, с горящим перед ним вечным огнём и вмонтированной в постамент электронной мемориальной доской. А на самом памятнике... Там были те, чьих имён я даже не успел узнать, но они спасали мою жизнь весь тот долгий день. Брутальный ухмыляющийся кроган, прикрывавший наш отход и разорванный обезумевшими ворка... Нервный турианский офицер, убитый точным выстрелом снайпера... Старый кварианец, работавший в музее техником и державший электронную блокировку здания до подрывов серверов вместе с ним самим... А рядом...

Я протёр слезящиеся глаза – слишком яркое солнце, надо бы визор затемнить... Передо мной стояли, прислонившись плечами и держа оружие, мама с папой. Из бронзы, не настоящие – но как живые... С той же улыбкой у мамы и прищуренным взглядом отца... Азари недоумённо переводили взгляд с меня на памятник и обратно, а я стоял и смотрел... Наконец, отвиснув, я подошёл к мемориальной доске и прокрутил список имён – родители в нём были.

- Вечная память павшим в тот день. И вечная слава павшим с оружием в руках... – Прочитал я выгравированные на памятнике слова. – В тот день погибло много хороших разумных, и двое из них были дороги лично мне. А для галактики это был всего лишь мелкий конфликт – и не такое случается. Военные получили ордена, дипломаты выторговали уступки, торговцы заключили контракты... Ничего необычного.

Отступив от памятника, я повернулся к непривычно тихим азари. Чего это они?

- Память... Слава... Они не вернут потерянных разумных. – Я взглянул в глаза девам, где не было обычной даже для Суам ветрености. – Потому, дорогие мои Рейнджеры – не стоит славить войну. Если ты делаешь это искренне – ты глупец. Если получаешь с этого выгоду – ты подлец.

- Понимаю... – Отозвалась Юни тихим голосом. – Но ведь ты – Ред Стар, тоже поёшь про войну. И ненавидишь её. Но тогда...

Криво усмехнувшись, я промолчал в ответ на пристальный взгляд. Да, я – тогда. Но это уже лично моё дело. Вместо этого я активировал дрон-гитару и пробежался по струнам, настраиваясь.

- Вы ведь называли себя настоящей крутой бандой азари? – Пока мы летели до Элизиума, они это пару раз упомянули при мне. И каждый раз я невольно кривился. – Есть одна старая песня, которую мне ещё вроде не доводилось исполнять... Ну, всё когда-то бывает в первый раз. Думаю, она вам кое-что объяснит.

Недоумение на синих мордашках немного согрело мне душу. Так, настроиться и...

Нам наплевать на то, что думают другие про нас,

На матриархов просто машем рукой!

Ты нынче платишь – ну, так что же, мы с тобою сейчас,

А завтра с нами будет кто-то другой.

Путем интриги, морем крови мы стремимся туда,

Где чье-то золото призывно блестит,

Из низких истин нам дороже только эта одна:

Кто больше платит – тот в войне победит!

Привлечённый звуками гитары, на площади начал скапливаться народ. Интересно, меня полиция будет ловить за несогласованный митинг?

Мы вне закона – что ж такого?

Мы везде и нигде,

Мы словно тени на дорогах,

Мы – круги на воде.

И наш девиз предельно ясен

Скоро станет тебе:

“Предай их всех,

Останься верен себе!”

В широко раскрытых глазах азари начало зарождаться понимание. Да, малышки, вот такие они – хвалёные банды дев азари...

Мы постигаем хитрость света, где случайно живем,

Мы вероломны так, что даже честны:

Плати – и мы твою победу в дар тебе принесем,

А не заплатишь – не избудешь вины!

Мы продаем свои стволы тому, кто звоном монет

Пленяет душу, соблазняя наш слух,

Но мы убьем того, кто скажет, что отряд юных дев

Похож на свору подворотенных шлюх!

Кажется, толпе песня не понравилась... Ну, я не для них пел. И даже не совсем для азари. Мама, папа, простите... Пришло время заниматься нехорошими делами, как и положено дезертиру Альянса. Кстати, батя – мой дед ещё та сволочь.

Мы вне закона – что ж такого?

Мы везде и нигде,

Мы словно тени на дорогах,

Мы – круги на воде.

И наш девиз предельно ясен

Скоро станет тебе:

“Предай их всех,

Останься верен себе!”

И нет того эмоционального надрыва, что был когда-то на Земле... Тогда я был должен допеть – теперь же я никому ничего не должен. Со всеми уже расплатился, а кто-то даже ответно мне задолжал. Ну, Пиарес им судья.

Да, мы бандиты и бродяги, как злословит молва,

Мы попадаем в передряги, помня эти слова:

“Смотри вперед и не сдавайся ты на милость судьбе,

Предай их всех, останься верен себе”.

Доиграв последние аккорды, я распылил гитару и взглянул на поникших азари. Как-то даже жалко их так мощно с реальностью сталкивать... Подойдя к ним ближе я начал продумывать успокаивающую речь, как вдруг случилось то, чего я совсем не ожидал – Мина, самая робкая и тихая из подруг, со слезами на глазах подошла ко мне и крепко обняла меня.

- Что за... – Подобный же вопрос отражался в глазах всех азари... Кроме Юно, стоявшей с печальной понимающей улыбкой.

- Не надо... – Всхлипнула мне в слуховую мембрану Мина. – Не надо быть такой, пожалуйста... Мне мама говорила, что хороший музыкант не может быть плохим разумным...

Я хотел было что-то сказать... И не смог. Потому, вздохнув про себя, я просто обнял всхлипывающую азари, поглаживая её по голове. Наивная малышка... Я ведь на самом деле что музыкант плохой, перепеваю чужие песни, что человек хреновый. Так что ошибалась твоя мама, Мина... Или скорее заблуждалась – мамы таких добрых людей обычно не ошибаются. Обычно...

- Объект выходит с площади. – Голос снайпера в наушнике был невозмутимым. – Направляется в сторону пляжа.

- Принято. – Немолодой кореец поправил скрытый прибор, сохраняя столь же невозмутимое выражение лица. – Продолжайте наблюдение, никаких преждевременных действий.

- Принято.

Через несколько минут он увидел Мишу, идущую в тесном окружении новых подруг. Продолжая сохранять покой лица, Ким Чен Гон мысленно хмыкнул – удалось же дочке его старого друга и командира влипнуть в такую золотую компанию, ещё и по чистой случайности. И видно кровь отца – ведёт себя не как младшая из подруг, а как фронтовой взводный с подчинёнными в увольнительной. Скользнув взглядом по окружающей толпе, кореец направился навстречу азари.

- Дядя Ким? – Удивлённая Миша остановилась, затормозив всю компанию. – Вы тут какими судьбами оказались? Неужели...

Цепкий взгляд, рука на омнитуле, вторая невзначай поглаживает пояс без оружия... Паранойя на высшем уровне. И подруги насторожились... Кроме одной, наивно хлопающей глазами с улыбкой.

- Пожалуй, причина правильная, но цель другая. – Ким Чен Гон дружелюбно улыбнулся, приоткрывая пустые руки. – Можешь сказать, откуда у тебя такая привычка натворить дел и сбегать?

Посинев, Миша отвела руку от омнитула и прищурилась, косясь на перешёптывающихся азари:

- А откуда у Альянса такое желание меня куда-нибудь засадить поглубже и подальше? Неужели дедушке ручных азари не хватает?