– Ну… годик жить в свое удовольствие – денег у тебя полно, живи – не хочу! – радостно загоготал Прошка – а потом уйти в Навь и прислуживать Моране. Стать ее рабом.

– Как это – рабом? Не хочу рабом! – заволновался я, чувствуя во рту привкус то ли железа, то ли меди. Язык прикусил, что ли?

– А это надо было раньше думать, хозяин! – ехидно заметил Минька – Прежде чем договор с Мораной заключать! Хозяин наш не великого ума! Но деньги зарабатывать умеет! Знатный барыга!

– Глумитесь, сволочи?! – грустно сказал я, и посмотрел на домового – Охрим, один ты мой добрый помощник! Один ты всегда за меня! А эти два проклятых беса только глумиться могут! Может ты что-то посоветуешь?

– И посоветую! – прогудел Охрим, маленький квадратный мужичонка с ручищами больше, чем у гориллы. Он этими широченными ладонями свободно мог раздавить чугунок, или голову супостата, посмевшего без спросу влезть в наш дом.

– И посоветую! – довольно повторил Охрим – Давай для начала скрутим головы двум придуркам, которые помочились на угол дома!

– Каким придуркам? – опешил я, а бесы довольно захихикали:

– Он предлагает двух строителей придушить! Потому что они обмочили угол нашего дома! Хозяин, ну ты себе и советчика нашел! Ой, не могу! – Прошка даже закатился в хохоте – Двух работяг придушить! Ха ха ха… советчик!

– А что такого?! – упорствовал Охрим – Нечего на меня мочиться! Дом – это я! И всякий придурок будет мне на углы гадить?!

– Нет. Строителей мы душить не будем! – решительно заявил я – Лучше давайте-ка подумаем, где взять злодеев? Где их вертепы, где притоны, где подлецы, заслуживающие смерти?

Бесы и домовой внимательно посмотрели на меня, помолчали, и Минька недоверчиво помотал головой:

– Хозяин, как не тебе знать, где взять злодеев! Ты же служил в полиции! Где их искать, как не в тюрьмах? Идешь в острог, и там отсылаешь души к Моране! Чего проще-то?

– И как ты это себе представляешь? – даже рассердился я – Вот я беру, и удавливаю заключенного гарротой?! На-ка тебе Морана хорошенького злодея?!

– Все злодеи по тюрьмам состоят на учете! – прозорливо заметил Охрим – Соображать же надо, болваны! Сериалы смотришь, а ничего в них не понимаешь! Стоит хозяину задушить злодея – и его тут же повяжут! Нужен неучтенный злодей! Нет, я все-таки предлагаю задавить двух каменщиков – их много, никто и не заметит! Ушли в магазин за водкой, и пропали!

– Вопрос закрыт! – грозно прикрикнул я – Не трогай каменщиков! Мы пойдем другим путем…

Вот только каким… сказать-то легко. А потом надо идти… через горы и овраги.

– Эй, хозяин! Хозяин! Есть кто дома? – услышал я крик снизу, от двери, и голос мне показался знакомым. Очень знакомым! Только вот не могу вспомнить – чей это голос. Или не могу поверить?

Вскочил с кровати, надел тапки, пошел смотреть – кто же это там ко мне пожаловал? Строители, что ли…

Но это были не строители. Это был заместитель отделения участковых Кукин Алексей. Мужик хороший, дельный, и мной уважаемый. Вот только какого черта он делает здесь, у меня, после того, как я оставил в отделе и удостоверение, и карточку-заместитель на служебный ствол, и… в общем – все оставил. Два часа только акт сдачи бумаг писал!

Хмм… а может они хотят предъявить мне исчезновение Вари? А что – ушла, и нет ее! А в последний раз Варю видели со мной! И значит – кому предъявлять пропажу? Маньяку, бывшему участковому!

Впрочем – может хотят взять меня за задницу в рамках дела о незаконной предпринимательской деятельности? Я ведь тут колдовством занимаюсь, и деньги за это беру. И что это такое, как не мошенничество? Мда… неприятно! Впрочем, если не спрошу, чего ему надо – так ведь и не узнаю!

Все размышление заняло несколько секунд, пока я спускался навстречу Кукину – промелькнуло в голове, и скрылось в ее глубинах до поры, до времени.

Кукин протянул мне руку (Что уже хороший признак! С преступниками вроде как не ручкаются), и улыбаясь, спросил:

– Гостя примешь? Чаем напоишь?

– Ну… конечно напою! Пойдем, Семеныч! – спохватился я, и пошел наверх, в кухню. Кукин за мной, с любопытством глядя по сторонам.

– Я думал у тебя тут всякие черепа, трава какая-нибудь, кости и всякая всячина! – хохотнул он довольно – Про тебя уже такие байки рассказывают, это просто спятить можно! Ты и баб к мужикам привораживаешь, и наоборот – отвораживаешь, и алкоголиков кодируешь, и чуть ли не на метле летаешь! Что из этого правда?

– Только про метлу – фыркнул я – Я так и зову свой кукурузер – Метла! Как поддашь ему газу – летит, как угорелый! И похрену ему ямы!

– Даа… машина – зверь! – протянул Кукин – Видал, видал… крутая тачка! Год только старый. Где-нибудь девяносто пятый, да? Или чуть помоложе? Вот если бы совсем новый, да подготовить к бездорожью!

– Петрович, ну ты чего? Какие сейчас машины делают? На них нассышь – струей перережет! А раньше делали Автомобили! Им износа нет. Вот потому кукурузер-восьмидесятка ценится больше. Теми, кто понимает, конечно. А для села – самое то. Давай, присаживайся. Бутер будешь? Будешь, будешь… небось и не обедал с этой гребаной работой! Давай, не стесняйся. Слушай, может тебе вискаря плеснуть? Ну так, для аппетиту…

– Только для аппетиту – засмущался Кукин, и виновато признался – ты будешь смеяться, но я ни разу виски не пил! Все водка, да коньяк. А вот чтобы вискаря… как-то денег жалко. Дорогой, собака! Да и не принято у нас – будешь вискарь пить, скажут – выеживается. Вот хоть у тебя попробую. А ты со мной? Давай, а то одному как-то стремно пить, чай мы русские, а русские в одиночку пьют только если горе заливают. Ну, вздрогнули! За встречу!

Мы выпили. Виски обжег мне горло, пролился в пищевод и внутри стало теплеть. Ненадолго, я знаю – алкоголь у меня не держится. Он же яд, а мой организм, поддерживаемый Силой яды уничтожает напрочь. Так что мне пить – это только продукт переводить. Но у себя всякие там виски и шампанские держу – мало ли кто зайдет, надо чем-то угостить. Вот как сейчас, к примеру.

– О черт! Вот как живут деревенские участковые! Икра! – хохотнул Кукин, и впился зубами в бутерброд с черной икрой. С видимым наслаждением прожевал, хлебнул горячего чая из большого фаянсового бокала. Я чайных чашек не держу – не уважаю. По мне только здоровенные пивные бокалы – из них пить чай самое то.

– Да я уже не участковый – пожал я плечами – Все, отслужил!

– Собственно я по этому поводу к тебе и приехал – не переставая жевать и отхлебывать ответил Кукин – Как ты смотришь на то, чтобы поработать еще хотя бы полгода? Ну хотя бы до нового года!

– Это как так? – удивился я – Дела сдал, удостоверение под роспись сдал – небось уже порвали пополам. И каким макаром я буду служить? Да и не хочу я! Устал закапываться в бумаги, устал слушать эту чушь на совещаниях по улучшению и усилению! Этих долбоособей из УВД – глаза бы мои их не видели, тварей тупорылых! Ну и на кой черт мне это все нужно?

– Вась, мы подберем тебе замену… ну к новому году, например! – в голосе Кукина на удивление прорезались просительные нотки – Вась, ну не будь ты… Тебя приняли, научили, наставляли на пусть истинный. Ты хороший, правильный мужик, дельный участковый – мы тебя ценим! Ну закрой участок! Некому больше! Ездить из района – целая история. Ребята чуть не бунт подняли – говорят, нам и так дел выше крыши, мы еще и кагановский участок будем закрывать! А у тебя тут хорошо получается – как ты здесь обосновался, с этого участка и жалоб почти нет! Все как притихли! Я спрашивал кое-кого, мол, чего это попритихли, а они и говорят – боятся тебя. Мол, колдун этот ваш участковый, закодирует – потом рюмку не опрокинешь, а то и вообще стоять никогда не будет! Хе хе хе… Вот ты их запугал тут, гипнотизер хренов! Не, ну молодец, конечно – я в хорошем смысле. Держать надо народ в ежовых рукавицах, а то разбалуются. Ну, так вот: мы поговорили с Мироновым, и делу ход-то и не дали. И начальник райотдела в курсе, он не против. Возвращайся, а? Мы тебя сильно загружать не будем! А если что-то просрочишь – так и душить не будем! Давай, соблюдай тут порядок, народ к знаменателю приводи – чтобы тихо было и без бесчинств! Нам от тебя больше-то и не надо! И кстати – у тебя ведь уже выслуга, на капитана сразу подадим! Через месяц-два капитаном станешь! И служи себе потихоньку! Ты же все равно никуда не собираешься уезжать – вон какую стройку развернул! И кстати – можешь потихоньку тут свое… хмм… колдовство творить! А то уже поговаривают – мол, чего этот тут за мракобесие развели? Колдун завелся! А когда ты в форме, служишь – тебе и легче будет подрабатывать. Главное – чтобы жалоб не было. Ну а если и будут – мы тебя прикроем! Мы же понимаем – на одну зарплату не проживешь. Кто-то из участковых ларьки держит, кто-то СТО, кто-то… в общем – все выкручиваются. Ну и ты как все! А если ты один, если не из наших – так к тебе и вопросы! Мол, чего это он тут разошелся?