— Спасибо, — поблагодарил Вайпер, когда мы заняли места. Мы с Вайпером расположились напротив моих родителей.

— Напитки как всегда? — спросила Вайпера хостес.

— Не сегодня. Я думаю, мы возьмем бутылку вина Ganevat ‘Marguerite’ Côtes du Jura 2012 года, если это, конечно, подходит для всех? — Вайпер вопросительно осмотрел каждого из нас, и я понял, что это был очень хороший выбор, судя по удивленным лицам родителей.

— Это было бы прекрасно, — сказала мама, тепло улыбаясь Вайперу, который благодарно сжал мою руку под столом. Возможно, я упомянул, а он запомнил склонность моих родителей к хорошему шардоне, когда мы планировали этот вечер. И хотя никто из нас не любил белое вино, я знал, как важно для Вайпера произвести хорошее впечатление на моих предков. Моему мужчине не нужно было стараться: пусть он и не догадывался, но они уже были готовы есть из его рук.

ГЛАВА 25

ВАЙПЕР

Я заказал сразу несколько закусок к вину, и официантка ушла выполнять наш заказ. Когда мы погрузились в изучение меню, Ларри произнес:

— Кажется, вы, парни, привлекли всеобщее внимание в этом ресторане.

— Мы часто приходим сюда, — сказал я, пытаясь приуменьшить любопытные взгляды, обращенные на нас с Хейло, когда мы вместе выходили на публику.

— Нет, не думаю, что поэтому. Скорее, они все задаются вопросом: могут ли они подойти и поговорить с вами, — Ларри улыбнулся. — Не нужно разыгрывать скромность. Мы знаем, какие вы суперзвезды.

— П-а-а-ап, — застонал Хейло.

— Что? Мы гордимся тобой, сынок.

— И я благодарен за это, но не могли бы вы не использовать слово «суперзвезда»? Это заставляет меня чувствовать себя придурком.

— О, милый, — Шерил потянулась через стол и накрыла руку Хейло своей. — Ты бы никогда не стал придурком.

Я усмехнулся, наблюдая за отношениями Хейло с родителями, разыгравшимися передо мной. Он всегда говорил, что они вчетвером, включая Имоджен, сплоченная команда, и их связь была осязаема.

— Так что, вы оба взволнованны предстоящим туром? — спросила Шерил. — Где первая остановка?

Хейло взглянул на меня.

— Атланта, — ответил я, кивнув официанту, подошедшему с бутылкой вина. Он откупорил ее и предложил Ларри продегустировать. — И да, это будет чем-то особенным. Хейло сведет всех с ума.

— Мы не можем дождаться, чтобы увидеть, как это будет, — Шерил сделала глоток шардоне, и мы с Хейло выпучили глаза от удивления.

— Вы не можете прийти на концерт, — выпалил Хейло.

— Почему нет?

— Потому что…— он покосился на меня, но, черт возьми, я не собирался рассказывать его родителям, что это будет неприличное шоу. Вместо этого я сделал большой глоток вина, и тогда Хейло закончил:

— Это не совсем в вашем стиле.

— Уверен, что в нашем, — сказал Ларри. — Мы слушали альбом…

— О, господи, — Хейло откинулся на спинку стула.

— Это фантастика. Мне нравится та песня… как ее, Шерил? В которой про луну и звезды?

— «Темный ангел», — ответила Шерил, — такая запоминающаяся. Мы слушали ее по пути сюда, верно Ларри?

Он кивнул.

— Да.

— Но не волнуйся, — продолжила она, — мы не слушали те, которые с пометкой «откровенное содержание».

Чтоб меня! Я никогда не думал, что родители Хейло — охренительная Шерил Олсен! — будут когда-либо слушать наши песни. Но, по крайней мере, она вроде не слушала песню, в которой я написал, как ее сын делает меня твердым.

Мне вдруг понадобилось что-то покрепче белого вина.

— Ну, мы будем исполнять и «откровенное содержание», так что, может, вы с папой пропустите этот тур?

Лицо Хейло приобрело великолепный оттенок красного, и мои пальцы зачесались от желания почувствовать тепло его кожи.

— Это глупо, — сказала Шерил, и Ларри одновременно с ней пробурчал:

— Мы пойдем независимо от того, нравится тебе это или нет.

Когда Хейло уронил свою голову на ладони, я сглотнул, не зная, что сказать. Родителям определенно не нужно было смотреть шоу, но они с таким ожиданием смотрели на меня, что я не выдержал и предложил:

— Мы можем достать вам пропуск на концерт в Нью-Йорке.

Хейло резко поднял голову.

— Что?

Кровь хлынула к моему лицу, и это было вовсе не от вина. Черт, что я только что предложил? Гребаные билеты?

Шерил торжествующе улыбнулась.

— Спасибо тебе, Вайпер. Хейло никогда не говорил нам, где он выступает, поэтому мы редко видим его выступления.

Иисусе, и их первым впечатлением будет Хейло, поющий о моих посиневших яйцах. Блядь.

К счастью, принесли закуски и после того, как мы заказали основные блюда, я пнул Хейло под столом, чтобы он сменил тему.

— Так, я бы хотел вам кое-что показать, — сказал он, доставая телефон из кармана. Он полистал, пока не нашел то, что искал, а затем положил телефон перед родителями.

Шерил распахнула рот.

— Это для вашего тура? — она посмотрела на Хейло. — Ты будешь играть на этом рояле?

— Это потрясающе, — Ларри поднял телефон, чтобы увеличить картинку и рассмотреть изображение поближе. — Смотри, Шерил, это Steinway & Sons, как твой.

— Только покрытый перьями, — сказала она. — Я немного завидую. Это совершенно потрясающе.

Хейло потянулся к моей руке под столом и сжал ее на моем бедре.

— Это подарок Вайпера. Он спроектировал его сам.

— Ты сам спроектировал это? — удивленно спросила Шерил и посмотрела на Хейло. — И ты после тура оставишь его себе?

Хейло засиял.

— Да и да.

— Но… ты не сможешь поставить его в своей квартире, — Ларри сморщил нос при слове « квартира», что означало — его чувства по поводу квартиры Хейло были такими же, как и мои. А именно: мы должны к чертям сжечь то место.

Хейло забрал свой телефон и убрал его в карман.

— Знаю. Я буду искать новую квартиру, когда завершится тур по США.

Ха! Я не думал о том, что Хейло хочет новую квартиру для себя, пока изо всех сил старался удержать его в своей постели каждую ночь. Но это имело смысл, если он хотел что-то собственное. Если квартира будет близко к моей, и он будет так же оставаться у меня каждую ночь. Полагаю, я не против. Наверное.

— Вайпер, какой милый подарок для Хейло, — восторженно произнесла Шерил.

Милый? Она только что произнесла мое имя и слово «милый» в одном предложении?

— Я впечатлен. Какой высоты эти крылья? — спросил Ларри.

— Около пяти метров. — Черт, я сделал бы их еще больше, если бы они влезли куда-нибудь, кроме стадиона.

Ларри издал низкий свист и Шерил сказала:

— Что ж, не могу дождаться, чтобы увидеть это лично. На вашем концерте.

Хейло снова застонал, его голова упала на мое плечо, а под столом я все еще сжимал его руку. Смешок, который вырвался из моего горла исчез, когда я поднял глаза и увидел, что Ларри и Шерил наблюдают за нами с одинаковыми улыбками на лицах. Тех, что сказали мне — они одобряют не только меня, но и наши отношения.

Больше всего сегодня вечером меня беспокоило то, что родители Хейло не смогут понять, как много он для меня значит. Видя, как они смотрят на нас — все мои переживания рассеялись, как дым.

ГЛАВА 26

ХЕЙЛО

Музыка пульсировала. Громкий тяжелый бит вибрировал сквозь все мое тело быстрее и быстрее, пока платформа, на которой я стоял, поднималась из-за сцены.

Момент настал — вот и началось первое шоу «Падшего ангела» тура «Искушение». Мое сердце билось так сильно, что почти заглушало звуки барабанов Слейда. Месяцы планирования и репетиций привели нас сюда, в забитый кричащими фанатами стадион. И в этот раз они выкрикивали мое имя, а не Трента.

Стойка с микрофоном находилась рядом со мной. Глубоко вздохнув, я задержал воздух, затем резко выдохнул, сбрасывая остатки напряжения. Последний час я провел, расхаживая за кулисами, пытаясь избавиться от тревоги, которая, казалось, пробирала меня до костей. Попытка отвлечься и посмотреть на «Грань звука» — группу у нас на разогреве — не сработала. Я оказался не способен сидеть спокойно, а волнение перло сквозь тревогу. Вайпер оставил попытки меня успокоить, оставив готовиться к сегодняшнему вечеру так, как было нужно мне. Его способ подготовки — выпивка и пикировки с парнями — мне не подходил. Это было слишком спокойно для того, что я чувствовал.