© Анель Ким, 2018

© Издание, оформление. Animedia Company, 2018

Поднявшись к себе, Лия бросилась на кровать. Только здесь она могла дать волю чувствам.

– Он помолвлен! – выкрикнула девушка, и ее плечи затряслись от неудержимых рыданий. – Помолвлен, черт бы его побрал! Он меня обманывал, господи, как это низко… – кричала она, рыдая в подушку. – Почему она, почему? Из всех женщин мира он выбрал именно Кэт! Ненавижу, ненавижу! – громкий стон вырвался из ее души, и слезы с новой силой брызнули из ее глаз. Лия рыдала так громко, что ее можно было услышать в коридоре. Наконец успокоившись, опустошенная, она замерла. Как подло с его стороны иметь невесту и ухаживать за ней. Возможно, это просто сон, и ей все это приснилось. Как бы она хотела очутиться в объятиях Макса, который бы успокаивал ее, как после того страшного сна…

– Но это не сон, порою даже сны бывают добрее нашей реальности! – тихо прошептала Лия, еле шевеля губами. Все мужчины одинаковые: подлые и низкие! Наконец измученная и совершенно разбитая Лия направилась в гардеробную. Она надела джинсовые шортики и клетчатую рубашку. Зайдя в ванную, Лия увидела в зеркале раскрасневшуюся измученную девушку с опухшими глазами и губами.

– О господи, – произнесла она, – Лия, они не стоят ни одной твоей слезинки, ну посмотри на себя!

Затем девушка принялась умываться. Вытирая лицо полотенцем, она подошла к окну и распахнула его. Свежий воздух ударил ей в лицо. Уже темнело. Набрав воздух в легкие, Лия увидела знакомую машину возле дома, а позже услышала шаги на лестнице. Это был Макс. Она стремительно кинулась к двери, быстро повернув ключ. Фокстер как раз уже подходил к двери, когда услышал звук поворачивающегося в замке ключа.

– Лия, открой! – кричал Макс, дергая ручку двери. – Нам нужно поговорить! Я тебе все объясню, это просто недоразумение!

– Недоразумение, так вот как ты называешь свою помолвку, это всего лишь недоразумение… – поддела его Лия. – Убирайся! Я не хочу ничего слушать. Мне противно твое присутствие. Уходи! Тебя ждет твоя невеста!

– Послушай, нет никакой невесты. Я расторгнул помолвку. У меня нет к ней никаких чувств. Я вынужден был изображать ее жениха на этом проклятом вечере из-за ее отца, то есть да, она была моей невестой, но… – Макс запнулся, мысли путались у него в голове. – Лия, мне многое нужно тебе объяснить, выйди, пожалуйста! Я не могу разговаривать через закрытую дверь. – Макс упирался ладонями в дверь, слегка наклонив голову вперед. – Лия, умоляю, просто выслушай! Я никогда никого не любил, пока не встретил тебя! Дай мне объяснить, я люблю тебя!

Лия стояла, опираясь спиной на дверь. Она чувствовала, как ноги ее слабеют, у нее не было больше сил ни говорить, ни плакать, ни даже стоять. Лия потихоньку сползла вниз и в конце концов села на корточки, так же прижимаясь спиной к двери.

– Лия, открой! – стуча кулаками в дверь от безысходности, кричал Макс. – Открой, или я вышибу эту чертову дверь! Лия, почему ты молчишь, Лия?!

– Потому что мне тебе нечего сказать, уходи! И мне все равно, что ты мне хочешь объяснить, я для себя уже все решила, – тихо произнесла она охрипшим голосом.

– Что ты решила? Лия, что ты такое говоришь, открой! – колотил в дверь Макс.

– Я вычеркнула тебя из своей жизни, – и через несколько секунд еле слышно добавила: – Как когда-то вычеркнула Кэтрин, Дэнни и Джесс.

С усилием Лия встала и подошла к окну. Вдыхая свежий воздух, она смотрела в темноту. Макс продолжал уговаривать ее открыть дверь, но она молчала.

– Лия, ей-богу, я вышибу дверь! – и Фокстер действительно вышиб дверь.

Лия резко обернулась. Вытянув руки, как бы огораживаясь от Макса, она вскрикнула:

– Не подходи ко мне, не смей! Не подходи!

Макс остановился, беспомощно глядя на Лию: ее лицо было мокрым от слез, она выглядела обессиленной. Боль, отразившаяся на лице девушки, была настолько явной, что Макс не мог этого вынести – он кинулся к Лие, пытаясь обнять. Как он мог допустить такое, довести ее до такого состояния, когда сам готов был убить любого, кто бы заставил плакать ее.

– Убирайся! Нет, не подходи! – Лия вырывалась и колотила его изо всех сил по груди. У нее началась настоящая истерика. – Ненавижу вас всех! Убирайся! – ее тело снова затряслось от мучительных рыданий.

Макс пытался прижать Лию к себе, но у него ничего не получалось. Лия, подобно дикой кошке, вырывалась и отталкивала его.

– Отпусти ее, Макс! – раздался в комнате голос Ричарда Мэдисона. – И выйди, пожалуйста.

Макс посмотрел на Ричарда виноватым взглядом:

– Рич, я должен объяснить ей, позволь мне…

Но Ричард перебил его, не дав закончить:

– Оставь нас!

Макс нехотя развернулся и поплелся к выходу. Подойдя к двери, он еще раз оглянулся и посмотрел на девушку: она склонилась на диване, обхватив голову руками так, что падающие на лицо волосы закрывали его целиком.

Спустившись до середины лестницы, Макс сел, опустив голову. В голове крутился целый рой мыслей. Он миллион раз пожалел, что сразу не порвал с Кэт, как только встретил Лию. Сначала он пожалел Кэт, потому что она попала в аварию, затем пожалел ее отца и согласился оставаться в роли ее жениха на благотворительном вечере. Иногда стоит быть эгоистом и думать только о себе и о своем счастье. Невозможно всех и всегда уберечь от боли и правды, а стремясь к этому, можно потерять собственное счастье.

Кто-то похлопал его по плечу. Макс поднял голову – возле него стоял Ричард.

– Она уснула, я дал ей успокоительное. Пойдем, нам есть о чем поговорить.

С этими словами Ричард направился в сторону кабинета. Макс последовал за ним.

Войдя в кабинет, Мэдисон подошел к бару.

– Что будешь, Макс? – повернулся он к собеседнику. – Мне Лия все рассказала, – добавил он, не дождавшись ответа.

– Что-нибудь покрепче, – Макс взял открытую бутылку коньяка и, запрокинув ее, начал пить.

– Полегче, Макс! Это не выход, ты и сам знаешь! – Ричард выхватил бутылку.

– Рич, ты не представляешь, насколько мне паршиво.

– Что за чертовщина?! Ты же сказал мне, что расторгнул помолвку? – накинулся на него Ричард.

– Да, я тебе говорил, что расторгнул помолвку, это так и есть.

– Тогда какого дьявола ты притащился на благотворительный вечер с невестой, да к тому же с бывшей подругой Лии? Посмотри, до чего ты довел бедную девочку, а я тебя просил, Макс!

– Кэтрин умоляла меня, чтобы я сопровождал ее на благотворительный вечер. Она просила дать ей возможность самой все объяснить матери, которая оказалась на этом вечере по просьбе отца. Кэт заявила, что ее мать там пробудет совсем недолго, и мне достаточно будет только поздороваться с ней. Ей нужно это было для того, чтобы не волновать отца, который перенес уже два инсульта. Он передвигается с помощью инвалидного кресла, нижняя часть его тела парализована. Я понимал, что рискую. Но не смог отказать ей, мне стало жаль ее отца. Кэт сказала, что третьего инсульта он может не выдержать.

– Ты и не представляешь, что ты наделал, жалея свою бывшую невесту. Лия никогда тебе не ответит взаимностью после того, что произошло! – Мэдисон был беспощаден. – Тем более что твоей невестой оказалась Кэт. Это усугубляет твое положение в миллионы раз!

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе Кэт ничего не объяснила? – взглянул на Фокстера Ричард.

– Нет, – покачал головой Макс, – ее мать заявила Лие, что мы с Кэт собираемся пожениться. Услышав это, я сразу бросился за Лией.

– Четыре года назад у Лии был жених, Дэнни Тэйлор, за которого она собиралась выйти замуж, не по своей воле, а скорее от безысходности. Это я их познакомил и настоял на ее замужестве…