Вы, наверное, скучали, мои птенчики?

Простите, после бала нужно было отдать платье в химчистку, разобрать почту, ведь вы шлете мне новости каждый день, но я вернулась, обещаю больше не пропадать так надолго.

Не беспокойтесь, я не оставлю вас без сенсаций. Их сегодня будет две.

Все же знают, что Поло получил от Гусмана за то, что обидел его маленькую сестренку? Кажется, в нашем золотом трио Мушкетеров случился разлад, потому что…

Барабанная дробь.

Андер и Поло сегодня сцепились на теннисном корте, дело снова дошло до драки. Мальчики, вы что, ракетку не поделили?

И сенсация номер два, как ни странно, Андер Муньос сегодня главная звезда моей шоу-программы. Его ТЕПЕРЬ УЖЕ БЫВШИЙ ПАРЕНЬ вчера был замечен в компании другого симпатичного молодого человека в одном нашумевшем гей-баре. Андер, можем ли мы запускать кастинг на роль твоей новой второй половинки или ты все же предпочтёшь немного пострадать в одиночестве?

Берегите свои сердечки, я не успеваю собирать осколки,

ХОХО, Ваша Сплетница.

— Они расстались? Он не говорил мне, — Гусман растерянно взглянул на сестру. Трис тоже была в смятении, и потому ничего не ответила, вновь пробежавшись взглядом по огромному тексту в Сплетнице. — Почему они подрались? Поло у него Омара увел?

— Не смешно, Гусман.

— Это не шутка, что там вообще происходит? — он взглянул на часы. — Черт, Надя скоро придет, я уговорил ее участвовать в проекте по испанскому со мной, чтобы проводить больше времени вместе.

Трис понимала, что, скорее всего, причиной драки была она. Девушка поднялась с дивана, на котором они сидели до этого, нервно сжимая в руках телефон, полностью игнорируя слова брата.

— Ты куда?

— Мне надо к Лу, — соврала она. — Передавай Наде привет, увидимся вечером.

Она схватила в прихожей куртку и, распустив волосы, которые до этого были сцеплены сзади карандашом, выбежала из дома.

***

Трис не знала, зачем пришла к Андеру, даже не знала, дома ли он, но они уже несколько дней не разговаривали, а теперь он подрался с Поло, и она больше не могла оставаться в стороне.

Однако когда она подошла к его дому, уверенности у нее заметно поубавилось. Трис застыла перед широкими воротами, обняв себя двумя руками, и неловко переминалась с ноги на ногу, не решаясь позвонить.

Что я ему скажу? У меня в голове пусто. Нет, это глупо. Нам не о чем разговаривать.

Им, конечно, было о чем поговорить, но тема эта была такой острой, что оба совершенно не знали, как превратить все противоречивые чувства в слова. Она развернулась на пятках, чтобы уйти, но спиной почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и обернулась.

Андер вернулся домой из магазина и обошел высокий забор с другой стороны, в его руках было несколько пакетов с продуктами. Губа его была немого разбита, а около глаза начинал темнеть синяк. Трис уставилась на него, удивленно приоткрыв рот, он тоже молчал, застыв на месте.

— Зайдешь? — наконец, спросил он, когда неловкость между ними достигла отметки «максимум».

— Да, — машинально ответила она, хотя до этого планировала просто-напросто сбежать, неважно, что он увидел ее, Трис совершенно не знала, что говорить.

— Никого нет дома, можешь чувствовать себя свободно, — предупредил он, поставив пакеты на большой стол в кухне. — Ты пришла?..

Не знаю. Не знаю я, зачем пришла.

— Видела сообщение в Сплетнице.

Он как-то недовольно поморщился. В глазах его была холодная пустота, будто он не хотел ее видеть, и Андер принялся разбирать продукты. Между ними воцарилась некомфортная тишина, прерываемая лишь тиканьем часов. Трис внимательно следила за его руками, ловко расставляющими продукты по полкам в холодильнике. Когда он закончил, она все еще стояла у входа на кухню, опираясь плечом на дверной косяк.

Их взгляды встретились, и он тут же опустил глаза. В его голове замелькали моменты той ночи, хотя он очень много времени потратил, чтобы перестать вспоминать. Трис, будто поймав волну его мыслей, тоже ощутила покалывание на собственной коже, которое ощущала, когда он целовал ее тогда. Это почему-то очень ее разозлило.

— Зачем ты подрался с ним? — спросила Трис, и он тут же поднял на нее взгляд.

— Защищаешь его? — холодно бросил он в ответ, хотя в глазах его загорелся недобрый огонь. Андер был очень зол на нее, не меньше, чем злился на Поло, и сегодняшняя драка совсем не остудила его пыл.

— А ты защищаешь меня? — они словно играли в теннис, отвечая вопросом на вопрос.

— Ты пришла поссориться? — Андер сделал шаг к ней.

— Ты будешь отвечать на мои вопросы? — осмелев, она тоже шагнула вглубь комнаты.

— Да, — вдруг ответил он, и сократил расстояние между ними. В нос ударил запах его кожи. Свежесть. Дождь. Океан. Холод. Трис инстинктивно опустила взгляд в пол, чтобы только не дать себе попасться в ловушку его карих глаз. — Я защищаю тебя, — она чувствовала его горячее дыхание на своей коже, по ее телу прошла волна мурашек.

Он боялся, что она услышит, как бешено колотится его сердце, но все равно не смог устоять и приблизился к ней. Андер чувствовал, что она дрожит.

— Я тебя не просила, — сдавленно произнесла Трис.

Он нервно рассмеялся, чуть запрокинув голову назад, смотря в потолок, и девушка, наконец, нашла в себе смелость взглянуть на него. Улыбка исчезла с его лица так же быстро, как появилась. Он вновь смотрел на нее сверху вниз, и взгляд больше никто не отводил.

— Зачем ты пришла? — спросил он снова. Трис промолчала. — Я не запасной аэродром, Трис, — едко выплюнул он. — Не надо бежать ко мне, когда у тебя проблемы с другим, — он неопределенно кивнул куда-то в сторону окна, очевидно, говоря о Поло.

В ее глазах промелькнула обида, но она тут же сменилась злостью, он заметил это, и с силой сжал челюсти, чтобы, наконец, перестать кидаться ядовитыми фразами. Он ненавидел Трис за то, что она раз за разом выбивает его из колеи, рядом с ней Андер терял возможность контролировать себя.

— Бежать к тебе? — она горько усмехнулась. — А что сделал ты, Андер, едва расстался с Омаром, м? Прибежал ко мне! — воскликнула она, чуть пошатнувшись от волнения. — Ты столько лет игнорировал мои чувства, чтобы потом ставить на мне эксперименты? — она разочарованно покачала головой и сделала шаг назад.

— Это не эксперименты, Трис! — он повысил голос.

— А что? — закричала она, разведя руками в стороны. — Андер, я годами была в тебя влюблена, давай, соври, что ты не знал!

Он молчал, облизнул губы, как делал всегда, когда волнуется, и опустил руки. Ему нечего было сказать. Она кивнула как бы в подтверждение своих слов.

— Что изменилось? — вновь никакого ответа. — У меня талия появилась? Грудь выросла? Что, твою мать, изменилось?

— Я не знаю, не знаю, — зарычал Андер. Она задавала вопросы, которыми он уже не первую неделю изводил себя сам, и этот разговор становился невыносимым.

Она не знала, что хотела услышать, чего ждала: правды, лжи, возможно, ей просто нужно было знать, что он чувствует или думает… Может быть, Трис хотела определенности. Хоть какой-то. Вопросов было задано много, и она оба не могли найти на них ответов. Она не понимала, что внутри у нее самой. И все, чего Трис сейчас хотела — остаться в одиночестве.

— Ты не должна его прощать, — сказал он вдруг. — Поло не заслуживает тебя.

— Не лезь в мою жизнь, Андер. Никогда больше, — произнесла она непривычно спокойным голосом. Он вновь сделал шаг в ее сторону, и Трис не успела ни отойти, ни выставить руку вперед, чтобы сдержать его.

Его губы были в опасной близости от ее губ.

— Что ты чувствовала той ночью? — тепло его дыхания заставило ноги слегка подкоситься. Он коснулся ее щеки пальцами, нежно поглаживая. — То же, что и сейчас?

Перед ее глазами, словно в киноленте, пронеслись все их поцелуи, улыбки, касания, шепот в ночи. И Трис почему-то стало почти физически больно.

— Я не чувствую ничего, — она убрала его руку от своего лица.