- Будто? - произнес с насмешкою внук.

Старик ничего ему не ответил и, не ощупав даже палкою, перешагнул через скамью и быстро пошел по избе. Алена Игнатьевна последовала за мужем.

- Покойной ночи, королева! - проговорил им вслед Топорков.

Грачиха с своей неизменной правдой начала тотчас же бранить его.

- Пошто, пес, дедушек обижаешь и печалишь? Балда, балда и есть, не даст тебе бог счастья и в службе, коли стариков не почитаешь, пьяный дурак!

Топорков слушал ее, понурив голову.

- Деньги вы возьмете или мне прибрать прикажете? - спросил клинобородый хозяин.

- Сам приберу, - проговорил Топорков и спрятал бумажник в карман. Иосифа братья продали, а я эти деньги бабушке отдам. Хозяин-дурак, пойдем, куда сказано.

- Пойдемте-с, - проговорил смиренно мужик, и они ушли. Я тоже ушел в свою комнату. Из-за дощаной перегородки в соседнем нумере слышались, вместо крикливых возгласов гуляки, истовые слова молившегося старика: "Боже, милостив буди мне грешному! Боже, очисти грехи мои и помилуй!"

И затем все смолкнуло, и только по временам долетал до меня голос бранящейся или просто разговаривающей Грачихи с подъехавшими мужиками-обозниками. Через четверть часа заложили моих лошадей, и Грачиха содрала с меня денег сколько только могла, и когда я ей заметил:

- Старая, много берешь.

- Полно-ка, полно, много берешь, ишь во каких енотах ходишь, а я вон целый век в полушубчишке бегаю. Много с него взяла, - отвечала она и, впрочем, усадила меня с почтением в сани, а когда я поехал, она только что не перекрестила меня вслед.

ПРИМЕЧАНИЯ

СТАРАЯ БАРЫНЯ

Впервые рассказ появился в журнале "Библиотека для чтения" (1857, No 2). Был закончен 1 января 1857 года. В дальнейшем текст произведения значительной доработке не подвергался.

Чернышевский считал рассказ превосходным. "Старая барыня" принадлежит к лучшим произведениям талантливого автора, а по художественной отделке эта повесть, бесспорно, выше всего, что доселе издано г. Писемским"*.

______________

* Н.Г.Чернышевский. Полное собрание сочинений, т. IV. М., 1948, стр. 722.

В настоящем издании рассказ печатается по тексту: "Сочинения А.Ф.Писемского", издание Ф.Стелловского, СПб, 1861 г., с исправлениями по предшествующим изданиям, частично - по посмертным "Полным собраниям сочинений" и рукописям.

Стр. 401. Гусар, на саблю опираясь - первый стих "Разлуки" К.Н.Батюшкова (1787-1855), ставшей популярным романсом.

Стр. 403. Гоф-интендантша - жена придворного чиновника, заведовавшего дворцами и садами. С 1797 года Гофинтендантская контора была подчинена обер-гофмаршалу.

Стр. 429. Торбан - украинский музыкальный инструмент, имеющий около трех десятков струн.

Стр. 430. Туманы седые плывут - третья строфа приписываемого А.С.Пушкину стихотворения "Вишня".

В.А.Малкин