Теперь все будет лучше.

Успокоившись, я сосредоточилась на другом мужчине в моем сердце.

- Ви ... ты его перевезла?

- Да. Он в другой комнате. В тепле и накормлен. - Она помолчала. - Я присмотрю за ним. Я обещаю.

Я зажмурилась.

- Спасибо.

Наступило неловкое молчание, усиливая нашу невысказанную потребность поговорить о Джетро.

Джетро все еще наследник. Он положит этому конец. Я знаю, что так и будет.

- Жасмин? Как ... как долго…

Как долго он будет отсутствовать?

Я была корыстна. Он очнулся всего несколько минут назад, но я хотела его прямо сейчас. Мне хотелось дотронуться до него, поцеловать, обнять — и все это в моих руках. Но это была не единственная причина. Настоящая причина зловещим пятном легла на мою радость. Как долго мне придется терпеть капризы Ката?

Последние три дня мне везло. Но у меня не было иллюзий, что удача будет длиться вечно.

Жасмин читала между строк.

- Как долго, не имеет значения. Ты моя. Я сделаю то, что обещала, Нила.

На глаза навернулись новые слезы.

- Я знаю.

Ты сделаешь все, что в твоих силах, но в конечном счете я останусь одна.

Точно так же, как я была одна, когда Джетро управлял моей судьбой. Думаю, ничего не изменилось. Я все еще должна была вырезать их отвратительные сердца.

- И Ке… - я оборвала себя, не закончив. Сохрани тайну. Кто знает, какие линии прослушиваются и у каких стен есть уши. - Другой...он тоже очнулся?

Жасмин тяжело вздохнула.

- Нет.

Одно-единственное слово, наполненное безмерной грустью, не оставило места для вопросов.

Раздался громкий шорох.

- Мне нужно идти.

Через секунду раздался громкий и монотонный гудок.

Отодвинувшись от шкафа, я положила телефон обратно на подставку. Ее телефонный звонок оставил меня взволнованной надеждой и опустошенной печалью. Я хотела, чтобы они оба сделали это: слышать, что только Джетро проснулся, было горько и сладко.

Он проснулся!

Я обхватила себя руками.

Он меня не бросил.

Я медленно подошла к кровати, на которую положила Дневник Уивер. В последнюю секунду я передумала. Я не могла вынести чтения о древних заговорах и боли. Мне нужно было очистить свои мысли чем-то, что я полностью контролировала.

Перебравшись на кушетку, я взяла корзинку, в которую положила георгианские кружева.

Он проснулся.

Эти два слова были теперь моими любимыми во всем английском языке. Я разгладила ткань и вытащила иголку из подушечки для булавок.

Он проснулся.

Он живой.

Он проснулся.

Судьба наконец-то была к нему благосклонна.

Теперь все будет по-другому.

Кат, Дэниэль и Бонни займут место Джетро и Кеса в земле. Равновесие между добром и злом восстановится само собой. И мы с Воном продолжим наши мечты без гильотины, нависшей над нашим будущим.

Включив еще одну боковую лампу, я склонилась над своей задачей починить кружево в кропотливом процессе. Было еще не поздно, но солнце село несколько часов назад, и Хоуксридж заскрипел вокруг меня, погружаясь в ночь. Рычание мотоциклов сотрясало зимний воздух, Black Diamonds исчезали, чтобы осуществить еще одну контрабандную доставку.

Я погрузилась в изысканное мастерство, отдаваясь рассеянным мыслям. Спасательная операция Жасмин и Вона прошла незамеченной. Флоу сделал невозможное. Джетро обманул смерть.

Мы победили.

Знал ли Кат? Чувствовал ли он, что его сыновья живы?

Это не имело значения.

Его высокомерие погубило его самого.

Тик-так. Тик-так.

Его время истекает.

- Она хочет видеть тебя, Нила.

Я резко вскинула голову.

Моя комната больше не была пуста. Здесь был гость, который пришёл, пока я дремала на кушетке. Кружево, над которым я работала, валялось на ковре, а игла впилась в мою джинсовую юбку, торча вверх, как крошечное копье.

Флоу направился ко мне, засунув руки в карманы.

- Ты слышишь меня?

Я моргнула.

Как долго я спала?

Солнце сверкало на горизонте, приглушая мою боковую лампу свежим дневным светом.

О Боже, я проспала всю ночь?

Я не чувствовала себя отдохнувшей. Я чувствовала себя усталой и словно в тумане.

Джетро…

Он был в моих мыслях весь день. Всю ночь. Всю жизнь.

Он проснулся!

Я так скучала по нему — по его золотистым глазам, по его неуверенной улыбке. Я пропустила момент, когда он наконец сломался и позволил мне собрать себя снова.

Я скучаю по тебе…

- Нила...ты проснулась или ходишь во сне? - Флоу щелкнул пальцами у меня перед носом.

Я вздрогнула.

- Я не сплю. Извини, просто всё немного расплывчатое.

- Когда ты в последний раз нормально спала?

Я пожала плечами, выдернула иглу из юбки и воткнула ее в подушечку для булавок.

- Не могу вспомнить. - Мои глаза горели от усталости, голова была словно в дурмане.

Он нахмурился.

- Ты же понимаешь, что они в безопасности. Ты можешь немного расслабиться, и не расстраивать свой сон.

Стоя, мое тело протестовало от дискомфорта сна в шезлонге. Я пошатнулась от головокружения, и мой сотовый телефон с глухим стуком упал на ковер у моих ног.

Хм. Я не помню, чтобы брала его с кровати.

Флоу молчал, пока я, моргая, отгоняла свою болезнь и подбирала телефон с пола. Должно быть, я взяла его во сне, надеясь получить сообщение.

Он что, прислал сообщение?

Я включил его.

Ничего.

Никаких сообщений. Ни одного звонка. Никаких писем.

Обо мне совершенно забыли.

Какая-то часть меня надеялась, что теперь, когда Джетро проснулся, он напишет мне. Что впервые за несколько месяцев мы снова будем говорить так, как говорили до того, как все это началось. Кайт и Ниточка.

- Он выходил на связь? - Фло взглянул на мой телефон.

Я выдохнула и покачала головой.

- Нет.

Убирая с глаз выбившиеся волосы, я сказала:

- Но я слышала, что он проснулся. А ты?

Легкая улыбка коснулась его губ.

- Да. Она мне сказала.

Я улыбнулась в ответ. Я вошла в Хоуксридж, полагая, что все вокруг - мои враги. На деле же оказалось, что только несколько человек были достойны этого звания. Большинство были добрыми и благородными, погруженными в свои проблемы, но в конечном счете великодушными и такими же, как любой незнакомец —пугающими и таинственными, пока простое знакомство не превратилось в дружбу.

Кес доказал это. Потом Жасмин. А теперь Флоу.

Я все время знала, что смогу победить Джетро.

В каком-то смысле я знала, что он мой с самого детства.

Когда все это закончится, я хочу узнать, сколько раз мы встречались. Сколько раз мы говорили об этом в детстве, готовясь к своим ролям.

- В любом случае. - Флоу покачнулся на каблуках. - Я здесь не для светского разговора. Мне приказано доставить тебя к Ее Величеству.

Мои глаза расширились.

- Что?

- Не королева Англии. - Он ухмыльнулся. - Королева Хоуксриджа.

Он засунул руки поглубже в карманы, его глаза потемнели.

- Она хочет поговорить.

- Поговорить или избить? - Я схватилась за телефон. - Разговор со старой летучей мышью наедине не входит в число моих приоритетов.

Но если ты будешь с ней одна, то можешь убить ее.

Эта мысль засела в моей голове.

- На твоём месте я бы не советовал называть ее "старая летучая мышь".

Я погрузилась в свои мысли, забыв о присутствии Флоу. Единственный способ убить тех, кто должен был умереть, - это быть стратегом. Я не могла сделать это в присутствии других. Я не могла сделать это на виду. Я должна быть хитрой, хитрой и умной.

Каждую ночь я смотрела в темноту, используя черную пустоту как доску для своих планов. Жаль, что у меня в комнате нет беговой дорожки. Бег всегда помогал мне решать проблемы. Но даже если мое тело оставалось неподвижным, это не означало, что мой разум тоже был таким.

Никогда еще я не была так очарована смертью и не была так увлечена гипотетическим убийством.