Девушка резко и как-то дергано взмахнула рукой и около её ладони начала формироваться сфера, светящаяся ярким синим светом. Но мужчина быстро схватил её за руки и что-то ей негромко сказал. Она неохотно кивнула, после чего тряхнула кистью - сфера распалась на сотню светящихся брызг, которые быстро истаяли, не долетев до земли.

  Впрочем, Вилл этого уже не видел - он бежал. Бежал так, как ещё не бежал ни разу в жизни.

  "Какой же я дурак" - думал он - "Почему я думал, что Паутина - это что-то типа монстра? Ну, как гидра, которую Геракл одолел? Ведь она же явно связана с телевидением. А телевизоры делают отнюдь не монстры! Так кто же за этим стоит? Правительство? Тогда меня скоро будет искать ФБР? Черт! Вот это я попал..."

  Добравшись, наконец, до своего дома, он достал большую сумку и начал спешно закидывать в неё вещи - одежду, смену белья, документы, деньги. Внезапно он понял, что в квартире он не один - в его любимом кресле сидела женщина средних лет в сером деловом костюме.

  - Здравствуйте, Вильям - сказала она.

  - Кто вы и что делаете в моем доме?

  - Кто я? Всё, что вам нужно знать об этом это то, что в круг моих обязанностей входит решение проблем. Таких, как вы. Впрочем, можете звать меня, ну, например, Дженни.

  - Вы работаете на правительство?

  - А разве я похожа на чиновника? - ответила она иронично подняв бровь.

  - Ну, немного. Или на агента какой-нибудь бюро расследований...

  - Что? Нет. - она улыбнулась - Я не из ФБР. Я состою в организации тех, чьи возможности несколько превышают возможности их агентов.

  - Вы говорите про сверхъестественные возможности? А ко мне вы пришли потому, что я один из вас? - Спросил Вилл, хотя и понимал, что, скорее всего, основная причина визита заключалась отнюдь не в этом.

  - Боюсь, если бы вы были одним из нас, то мы бы с вами уже не разговаривали - с вами бы просто случился несчастный случай. Или сердечный приступ. - сказала она не меняя тона и с прежней дружелюбной улыбкой на губах - Но, увы, вы бокуран. А бокураны очень не любят, когда кого-либо из них убивают посторонние. Даже если речь идет о таком недоучке, как вы, Вильям. А нам сейчас нет смысла с ними ссориться.

  - Что же мне с тобой делать? - продолжила Дженни в задумчивости - Впрочем, придумала. Есть одна территория, жители которой очень не любят приезжих. По крайней мере живых - ничего против мертвых приезжих они не имеют, и по этому обычно предпочитают видеть чужаков именно в таком виде. Хотя тебе, может быть, они и предоставят убежище. Впрочем, я бы на твоем месте не сильно на это рассчитывала. Но, в любом случае, там всем заправляют бокуран - значит, что бы с тобой там ни случилось, мы за это ответственности нести не будем.

  Сказав это она вдруг хлопнула в ладоши. После этого мир вокруг Вилла стал стремительно выцветать, будто превращаюсь в черно белый рисунок. А через мгновение лицо Вилла осветило жаркое тропическое солнце. С немалой долей удивления Вилл обнаружил недалеко от себя двух жирафов, объедающих ветки акации - вокруг простиралась саванна.

  Третьи сутки Вилл бродил по саванне. За это время он видел множество животных и птиц, которых до этого видел лишь на картинках и в зоопарке, или и вовсе не видел ни разу. При том они совсем его не боялись - такое впечатление, что они ни разу ранее не встречались с вворуженными ружьями двуногими. А вот никаких следов человеческой деятельности он так и не нашел И, что ещё хуже, он не нашел ни воды, ни пищи. Окажись на его месте Саймон или Старки, они бы уже давно упали от изнеможения и жажды. Вилл же продолжал идти. Впрочем, его друзья были обычными людьми, и в такую передрягу они бы вряд ли попали.

  Внезапно Вилл увидел на стволе одного из деревьев с детства знакомые очертания дома с дверью в виде липового листа.

  Поднявшись по дереву, Вилл зашел в дом. Внутри все было почти так же, как он помнил с детства. И в то же время не так - покрытые сложным резным узором деревянные стены, свисающие с потолка на длинных шнурах амулеты из резной кости, перьев, кусков яркого пластика и каких-то сушеных листьев. На полу комнаты не было ни телевизора, ни окружавшего его ранее сложного узора. Зато в углу стоял большой стол, на котором располагался навороченный с виду компьютер - красно-черный системный блок, клавиатура с подсветкой, мышь футуристической формы, дорогая с виду веб-камера. Два монитора располагались на столе. Еще несколько были закреплены на стенах.

  - Мистер Нгебе? - неуверенно позвал Вилл, зайдя в дом.

   - Нгебе здесь нет. И никогда не было - раздался голос у него за спиной.

  Повернувшись, Вилл увидел чернокожего мальчика, которому на вид было лет 12-14.

  - И тебе не следует здесь быть - продолжил тот.

  - Прошу прощения, что зашел в ваш дом - сказал Вилл, дружелюбно улыбаясь - я заблудился, и ваш дом - это первое жилье которое я встретил. Могу я вас попросить принести воды? Не подскажете, как мне добраться до ближайшего города?

  - Тебе не следует здесь быть - Повторил ребенок, покачав головой - Не только в этом доме. Вообще здесь. В Африке. Ты здесь чужой.

  - С чего бы? - возмутился Вилл - мои предки раньше жили в Африке! И покинули её не по своей воле!

   - Твои предки покинули Африку. И ты американец. Вы все для нас чужаки. А цвет твоей кожи меня не интересует.

  После этого стоящая на системном блоке компьютера веб-камера, зажужжав, повернулась к Виллу окуляром и громко щелкнула. Вилл почувствовал, что его куда то затягивает.

  Виллу 14 лет. Он только проснулся и у него замечательное настроение - во первых, сегодня выходной. Во вторых, его родители уехали по делам в Питтсбург. И весь день он может делать абсолютно все, что захочет! Он идет на кухню, начинает готовить яичницу с беконом. Из радио льется музыка. Вилл начинает танцевать. Он все танцует и танцует, на плите скворчит яичница, из радио звучит все та же песня Фрэнка Синатры. Внезапно у Вилла возникает странное ощущение некой неправильности. Он пытается понять, в чем дело, но музыка обволакивает его сознание, не давая ему сосредоточиться. Он выключает радио - почему-то сделать это оказывается куда сложнее, чем можно было бы подумать. Садится на стул. Внезапно он вспоминает - про то, что ему вовсе не 14 лет. Про паутину, про Дженни, про того малолетнего ублюдка, которого он встретил в доме на дереве.