Тяжелым и натруженным было начало дыхания, но большими, жадными глотками. Потом он попытался подняться. Побарахтался, натужено покряхтывая, и вылез на солнышко.

   - Где вы там? Как?- вскрикнул было в смятении и расслабился. Рядом уверенно шевелились аккуратные холмики. Поскакал резвым пони на четвереньках, корешкам спеша подсобить, медведями, оголодавшими в зимней спячке, выбиравшимися из-под песка с недовольным ворчанием, покидая уютную берлогу.

   - С ветерком вздремнули.

   Вылезли потихоньку, отряхнулись, приглядывая искоса, за основательной длины, злобно настроенной гюрзой, ползущей, извиваясь, на утреннюю охоту.

   - Никто зубную щетку не брал? - справился, отряхнувшись и отплевываясь Сергей.

   - Кот, наверное, спер, с зубной пастой.

   - Выпить бы, - высказался Иван, - водички минеральной с кубиками льда в большом стакане.

   Шеф уже прощупывал тросточкой окрестности, и, как уловил металлический стук, к раскопкам канистры приступил. Долго пили и жадно, не жалея, что проливают. Запас порядочный, но что интересно - привычно отвратительно-солоноватая на вкус и теплая вода была холодной и очень вкусной.

   - Мне мерещится, что ледяную хлещем и с ароматом леса хвойного?

   - Чудно...

   Отдышались чуток, а после продолжили пить, исключительно для удовольствия.

   - Мне с крем-содой, пожалуйста двойной.

   - На чудо гляньте. По урагану примчалась?

   На трость бабочка красновато-оранжевого оттенка, уселась, помахивая крыльями, с темными пятнышками на них.

   - Через раскаленные пустыни бабочки летят в поисках судьбы.

   - Все-то вам, бездельникам, тешится, марш за палаткой.

   - Может ну ее?

   - Казенным имуществом разбрасываться?

   - Мы не рабы!

   - Это вы главбуху втюхивайте.

   Хорошо, что выручать их пограничники на "газике" подкатили. Заботливые хлопцы, не забыли еды в термосах захватить.

   - Целы, геологи?

  Аппетит зверский нагуляли пережитым друзья, но как за ложки хвататься - Ты как, Сергей, о буре догадался? Накрыл бы он нас во сне...

   - Кот предупредил.

  Долг благодарности

   Не догадывались друзья, что за битвой их с бурей внимательно гадалка приглядывала, издалека прибывшая в недалекий городок. Пророчица в кибитке, из драных ковров устроенной, размышляла в полусне-полудреме, пребывая на Земле последние часы. Жизнь пролетела в странствиях таинственных, местности посещала странные, с дивными существами общалась. Научилась в жребии людские взглядывать, сроки прозрев и расстояния, но при условии, что не во власти ее в них вмешиваться. Мысль тревожная беспокоит старицу, стезю мешая земную закончить спокойно. Нищенкой, голодом заморенной, с тяжкой болезнью в груди, чадо любимое, на крыльце оставила жилища благородного дона, уповая на милосердие, и, с кончиной скорой согласившаяся, убежала. Выжила, но очутилась вдали от отчизны. Не сразу выведала, что вырос младенец ее полноправным сыном хозяина, а после загадала благодетеля отблагодарить.

   У господина дочь росла, девчушка со светлыми кудрями и голубыми глазками. Жили и не тужили, но рознь... война... В неразберихе, под бомбежками, не усмотрели и пропала дочь.

  Разыскивал ее отец. На смертном ложе он волю объявил свою, что сын обязан семейный кров оберегать, а как объявится сестра, ее владелицей признать.

   - Летисия должна вернуться домой - шепнула в темь кибитки старуха, а ключ этой тайны среди геологов, которые, погрузившись по-скорому в машину, уже к обеду вернулись на базу.

   Первым делом, имущество сдав на склад, в баньке попарились, а после Сергей к себе, чем-то расстроенный удалился. Он не первый год в этом маленьком и пыльном городке околачивался и местным себя потихоньку начинал считать, по непонятной причине отказываясь переводиться в более прохладные края.

  Друзья в общежитии остались, где мылом душистым отмытые, и в простыни, сероватые, но чистые, завернувшись, прикинули дальнейшие планы.

   - Я в синема сговорился сходить. Картинки посмотреть желаю на большой и белой простыне.

   Когда и с кем Иван сошелся, не выпадая из общих трудов, по приезду тема мудреная, но молодость умеет с временем играться и пространством. Было бы желание.

   - Как расстараться успел?

   - Любопытной Варваре...

   - Что за фильм то?

   - Новый привезли "Белое солнце пустыни" называется. Что-то приключенческое, из старых времен.

   - Ух, - буркнул Василий, задремывая, - сколько можно приключения эти в пустыне переживать?

  - "Лакомку" - можно позволить себе побаловаться мороженным в такой прекрасный летний денек, - Василий застонал от наслаждения, во сне впиваясь зубами в ледяную сладкую свежесть. Увлекло его сновидение в прогулку по улицам большого красивого города, неторопливо шагая по которым он, словно в игре, приближался к месту совсем ненужного ему свидания. Улыбнулась ему девушка невзначай.

   - Где встретимся?