Для меня ситуация сплошь положительная: эльфы дохнут, теряют влияние и свои святыни - мелорны. Ещё немного и их можно будет брать голыми руками. Та часть Лесного царства, что находится на «нашей» стороне гор продержится недолго без поддержки метрополии. К лету эльфы попрячутся по чащобам и оврагам, а их дома будут разорены орками и всяческими тёмными личностями, которые пронюхают об этих лакомых местах. Немалая часть ушастых отправится на свидание с умершими предками. Кто-то пополнит ряды рабов. Если соседние государства вовремя подсуетятся, то они прирежут к своим землям новые лесные территории. После этого эльфы-партизаны будут обречены: или на тот свет, или в рабы. Ну, может кто-то сумеет перебраться летом через горы и примкнуть к родичам, у которых самих всё не сладко. К лету проклятые мелорны успеют ещё больше пощипать свою недавнюю паству, регулярно приносящую им жертвы. Скверна расползётся по ещё большей территории, лишая эльфов ресурсов и портя им всю логистику.

В общем, для меня всё хорошо и прекрасно складывается. Нужно ещё немного подождать и потом добить эльфов. Ну, или помочь проклятым добить их, если вдруг ушастые сумеют найти действенную тактику против них. В конце концов, те, кого я создал неумышленно и по наитию, привязаны к мелорнам, а те путешествовать не могут, из чего выходит, что экспансии на земли людей, орков и гномов с их стороны не последует. Было Лесное царство, станет Проклятое царство в тех же границах. Главное, чтобы идеи Мичурина обошли их стороной. Будет плохо, если мелорны научатся размножаться из-за поразившей их скверны. Если бы это было так просто, то за тысячелетия эльфы захватили бы куда как большие территории. Ан нет, сидят на небольшом, сравнительно, пятачке.

«М-да, вот только теперь всё уже не так хорошо выходит, - вздохнул я в ответ на эти мысли. – Складывалось-то удачно, однако ныне так не складывается».

Да, сейчас всё обстояло так, что расширение проклятой территории на эльфийских землях мне уже не на руку. Не с грузом на моей шее в виде ста с лишним тысяч драконидов. Теплолюбивые создания в графстве не выживут. В Пустом королевстве же их опасно держать, вдруг случится Перенос? Мало ли что, может же данный процесс зависеть от количества живых и разумных на определённой территории. Если так, то сто тысяч моих новых вассалов обязательно станут толчком для него. А вот за горным хребтом, где всегда тепло, им будет комфортно. Заодно и поголовье эльфов убавят.

- Эх, Раш меня точно убьёт, - пробормотал я.

- Ты что-то сказал? – рядом появилась Аня. – Извини, почувствовала, что ты чем-то сильно расстроен да ещё и говоришь вслух, вот и пришла. Если мешаю, то я уйду.

- Нет, нет, оставайся, вдруг подскажешь что-то полезное, - улыбнулся я жене и себе, а потом предложил девушке сесть мне на колени. – У меня тут голова забита мыслями по эльфам и драконидам.

Анюта предложением воспользовалась с удовольствием.

- Рассказывай, что там за проблемы у тебя с теми и другими.

*****

- Представляю, как они сейчас тебя костерят почём зря, - хмыкнул Шацкий, наблюдая за суматохой в лагере драконидов. Он только вчера вернулся в графство, прекратив поиски верховного жреца богини. И сделал это лишь после того, как я сообщил, что тот скрывается в Лесном царстве.

- Они дисциплинированные и до мозга костей верят в правильность приказов своего господина. То есть, меня, - ответил я товарищу. – Такими их создали.

Дракониды даже недели не пробыли в графстве, как им вновь пришлось срываться с места, бросая жилье, пахнущее свежей древесиной. От их суеты в Лесу появились огромные просеки, словно, после китайского вандализма – а по-другому и не скажешь – в Сибири в моём родном мире. А вот мусора практически после себя они не оставили, в отличие от узкоглазых соседей моей страны на Земле. Каждую крупную щепку, ветку, пни и корни дракониды пускали в дело. Что-то летело в печь, другое перерабатывалось для получения полезных продуктов, таких как скипидар, дёготь и так далее. Даже опилки собирались, которые потом сыпались под ноги домашней скотины в хлевах и под навесами.

Причём им, людям-ящерам, придётся чуть ли не сразу в бой идти, а потом заново обустраиваться на новом месте. Обидно, конечно! Только-только мои новые вассалы стали обживаться рядом с Лесом, понастроили бараков и землянок с печами, как всё это им приходится бросать. Ну, почти. Уходило чуть меньше половины драконидов, лишь самые сильные и здоровые, почти все воины, женщины с взрослыми детьми, маги и те старики, что всё ещё крепко держат в руке оружие или орудия труда. Я не собирался всех слать в бой, но кому-то же придётся подготавливать лагеря для заселения, собирать пищу, носить воду и так далее. Вот пусть этим занимаются подростки и крепкие старики с женщинами. Остальные дракониды остались в графстве. Как раз уже готовых построек тютелька в тютельку хватило им, чтобы перебраться из палаток в куда как более тёплое жильё.

- Прямо идеальные солдаты.

- Угу, идеальные, - повторил я за ним, вздохнул и добавил. – А вот иллиры точно матерятся.

С этим я не ошибся ни на йоту. Раш даже не сразу откликнулся на мой вызов. Проигнорировал дважды и только после третьего открыл портал, чтобы явить свою хмурую каменную физиономию.

- Ну, что тебе опять понадобилось? Только не говори… - видимо поняв по моим глазам, что я хочу попросить, он схватился за голову верхней парой рук. – Опять?!

- Не опять, а снова. Раш, просто очень надо. Дракониды в холоде болеют, и я боюсь, что начнут умирать.

- Мы-то им, чем можем помочь? Или хочешь, чтобы нашли твоим ящерицам местечко потеплее?

- Искать не нужно, - я отрицательно мотнул головой. – Достаточно будет перекинуть их на другую сторону гор в Лесное царство. Всё равно у ушастых сейчас в стране кавардак и большая убыль населения, так что им такие территории уже не нужны. Место я покажу.

Иллир издал мученический тяжёлый вздох, будто обладал настоящими живыми лёгкими.

- Меня мои убьют… ещё раз. Или изгонят, - пробурчал он. – На одного тебя столько ресурсов уже ушло, сколько за год не тратила дворцовая гвардия.

- Ой, да брось, - махнул я рукой и скривился. – Твоя гвардия не умела возвращать иллиров с того света, а я могу. Если бы кто-то оживил меня, то я был бы ему благодарен до гробовой доски и не считал бы, что плачу много. Жизнь – это жизнь.

Тот что-то невнятное пробормотал себе под нос, но крыть мои слова ему было нечем.

- Завтра после полудня будь готов вести своих подданных на новое место. Или потом придётся долго ждать. У нас, знаешь ли, тоже есть свои дела, для которых необходима энергия в порталах, - последние слова он сказал с язвительностью.

- Хорошо, буду готов, - ответил я и поблагодарил. – Спасибо, Раш.

Тот опять что-то пробурчал и скрылся в портале.

На следующий день точно в указанное время он появился вновь. Уточнил откуда и куда открывать магический проход, точное число тех, кто в него войдёт и габариты техники, выслушал ответы и пропал на полчаса. И лишь спустя эти тридцать минут был раскрыт большой портал, в который уже минуту спустя вошла первая группа, состоящая из меня с Аней и гвардейцами.

- Такое чувство, что мы здесь год назад были. Или даже больше, - произнесла истинная, осматриваясь по сторонам. – Смотри, от медведя почти ничего не осталось.

Портал я открыл рядом с тем местом, где некогда строил плот, и где состоялась встреча с медведем, которого заморозила Аня. Сейчас на том месте лежал внушительный белый череп и часть хребта с рёбрами. Со всем остальным вполне успешно сумели справиться местные хищники.

Следом за нами через портал потек поток огромных ящеролюдей, вооружённых с головы до ног. Оказавшись по эту сторону портала, они разбивались на небольшие группы и уходили в лес, чтобы взять под контроль как можно большую территорию. На исконных эльфийских землях вот-вот окажутся пятьдесят тысяч драконидов и полтысячи людей. И это будут не слабые переселенцы, а воины, пришедшие с оружием и желанием брать то, что считают себе по силам.