Дальше наш разговор потёк ровно. Гость больше расспрашивал меня о соседнем материке и пустом королевстве. Искренне удивился, узнав, что я иномирянин. Я в свою очередь пытался выяснить то, как бы очистить репутацию Рогнеды и свою, на которую лёг отпечаток преступлений жены. Ведь муж за жену ответчик на этом материке. Оказалось, что пока никак. Если два преступления – убийство на дуэли и побег – Совет ещё может простить, то убийство стражника – никогда. Каким бы ни был тот мелким служащим, но он часть государства, власти и нападки на него никому не прощаются.

«Прям так и никому, - хмыкнул я на этом месте в нашей беседе. – Не всякому, так будет вернее».

Чтобы избежать наказания, лорд посоветовал покинуть этот материк. Аргументировал это тем, что за пределами драконьей империи Рогнеду и меня никто искать не станет. А через несколько лет всё может измениться в лучшую сторону.

- А не получится так, что долину Совет заберёт себе? – поинтересовался я у него. – Мне бы не хотелось терять свой феод сразу же после того, как его получил.

- Шансы этого крайне малы. Клан Жэрсаккхарий мог бы на таком настоять, но сейчас его нет в Совете, прочие или на вашей стороне, или им нет никакого дела. Вот не будь убийства стражника, то все обвинения с вас сняли бы под предлогом, что конфликт из-за трагичной дуэли ваши кланы разрешили путём битвы. А так… - не договорив, он развёл руками.

- Да уж, не повезло, - скривился я. – Эти уроды будто чувствовали, что получат от нас по морде вот и подстраховались.

Спустя час лорд Контастаркос попрощался со мной и моими жёнами и покинул замок. Поверил ли я ему? Нет, почти нет. Кое в чём он был искренен, но лишь в тех вопросах, которые не касались моей семьи и замка. Есть у него или у тех, кто его послал сюда какие-то планы или по мне, или по феоду.

- И что будем дальше делать? – обвела нас всех взглядом Аня.

- Этот дракон прилетел на разведку, чтобы прощупать почву, - сказала Ианта. – Верить ему нельзя ни в чём. Может быть, даже хотел арестовать Рогрранеду, но когда увидел нас и следы недавнего боя, быстро передумал.

- И он вернётся через несколько дней назад, только на этот раз возьмёт большой отряд, с которым будет сложнее справиться, чем с армией ублюдков Жэрсаккхариев, - с нескрываемой ненавистью произнёс Терэнг Йарг, который вылез, как чёртик из коробочки.Он не показывался на мои глаза с момента, как у нас с ним случился спор. – Но в чём-то он прав: вам нужно уходить с материка.

- Дедушка!..

- Цыц, - рявкнул призрак, заставив девушку мгновенно умолкнуть, потом повернулся ко мне. – Бери своих женщин, свою дружину и возвращайся к себе. Я тебе передам регалии баронства, знамя клана. Заберёшь из сокровищницы столько золота и камней, сколько сумеешь вывезти. А ещё амулеты и артефакты, магическое оружие, библиотеку. Но не за просто так всё это отдаю, а за спасение драконидов. Нечего им впустую класть свои головы в безнадёжном бою. Хватит с ублюдков и моих костей.

- Сколько в долине драконидов? – спросил я.

- Сто, может, сто десять тысяч. Дней пять у нас есть в запасе, чтобы их собрать рядом с замком. Потом в любой момент стоит ожидать нападения.

«Иллиры мне джихад объявят, когда узнают, что нужно больше ста тысяч здоровых созданий со скарбом пропустить сквозь портал, - вздохнул я, услышав цифру. – А ещё мне их придётся где-то размещать у себя».

Я боялся, что пяти дней будет недостаточно для того, чтобы к замку пришли жители не самой маленькой долины. Ведь сначала гонцы должны добраться до поселений, лишь потом из тех потянутся жители. Да не пустые они будут, а с горами барахла. Но всё произошло совсем по-другому: призрак сам посетил городки с деревнями и хутора, где озвучил свою волю местным жителям. Первые беженцы встали под стенами замка ещё до вечера. И поток их не прекращался в течение трёх суток. В итоге все поля, рощи и леса оказались заполнены драконидами всех возрастов с узлами. Многие пригнали свою скотину. Вели они себя удивительно спокойно и послушно. Ни ссор, ни драк, ни поножовщины, ни отказа выполнять приказы поставленных над ними старших. В огромном лагере было чисто, обошлось без пожаров от тысяч костров. И – что самое удивительное – без краж друг у друга! Я искреннее зауважал драконидов за эту черту в частности и невероятную дисциплину.

Ну, а пока жители долины стягивались к замку, я с помощниками и жёнами паковал замковое добро. В первую очередь редчайшие амулеты, ингредиенты, зелья и магические инструменты. Во вторую книги из библиотеки, где хранились тысячи громадных фолиантов с ценнейшими записями. Многие книги весили больше ста килограмм. В третью очередь грузилась провизия. То, что не влезло в машины и телеги с фургонами, то раздавалось драконидам. Стоило благодарить призрака и его управляющих за то, что накопили и не давали портиться горе припасов в замковых подвалах. Зерно, вяленое мясо, сухари особой прокалки, сушёные фрукты и овощи, солонина. А так же свежие продукты, хранящиеся в ледниках и в специальных зачарованных помещениях, сохраняющих всё в первозданном виде.

И лишь в самую последнюю очередь брали оружие с доспехами, разную утварь, одежду и прочее барахло, от которого меньше всего будет зависеть выживание переселенцев. Вместо сундука с тряпками или доспеха на воина пусть лучше носильщики возьмут мешок с зерном или половину мороженой коровьей туши. Правда, получалось проконтролировать такое не всегда. И как минимум один простой комплект снаряжения и оружия у каждого взрослого драконида оказался при переходе сквозь портал.

«Чёрт, и как мне их прокормить? Чем и где?», - крутились невесёлые мысли в моей голове.

Пленных я оставил в замке, перед этим устроив каждому кровопускание настолько сильное, насколько они могли пережить. Слишком ценным ингредиентом оказалась драконья кровь, чтобы упускать шанс как следует ею запастись. Призрака я попросил отпустить их, взамен взяв клятву, что свой выкуп они выплатят позже и не станут участвовать в войне против нашего клана. Интересно, Терэнг Йарг сделает это или после моего ухода прирежет давних врагов, с которыми у него многовековая вражда?

Ровно через пять дней я запустил маяк для иллиров. А ещё спустя четыре часа на том самом лугу, где я высадился со своей дружиной на материке драконов, открылись портальные ворота, сквозь которые ко мне вышел Раш О’Нойл.

- Я всё – можешь забирать обратно, - после взаимного приветствия и с широкой улыбкой на лице сообщил я графу. – Только, я тут трофеев прихватил… эм-м, порядком прихватил.

- Реш нокла сванит лона ош! – непонятно для меня и крайне импульсивно высказался иллир, когда я довёл до него размер «трофеев» и чуть намекнул на обещание, которое он мне дал когда-то про размер переправляемых сквозь портал грузов. – Боги видят, как я жалею, что связался с тобой, граф Тэрский! Ахра маженик тик!

Я лишь развёл руками, старательно не показывая, что чувствую вину перед ним. В конце концов, договор есть договор. Я же не отказываюсь от своего обещания в любой момент заняться возвращением к жизни его товарищей. И никак не демонстрирую, что иллиры в таких случаях отрывают меня от крайне важных дел.

Переход затянулся на сутки. Догадываясь, что вражеские наблюдатели уже давно находятся в долине и не спускают с нас глаз, я расставил тяжёлые зенитные големы и «панцири» вокруг поля с порталом. Расчёт был на то, что те, кто против нас замыслил недоброе уже в курсе возможностей моей дружины и не станут зря рисковать дублёными драконьими шкурами.

Уход големов прикрывали мои жёны и призрак. Последним в портал вошёл я, в последний миг, поклонившись деду. Почему-то показалось, что так будет правильно.

Да, я ушёл с земли, которая стала моей по положению, но не сумел её принять. И лишь в тот миг, когда сделал шаг в межконтинентальный проход, то в душе что-то болезненно кольнуло. Возможно, это был лишь отголосок чувств Рогнеды, с которой мы связаны. А может…

Я выиграл сражение, но проиграл войну. Увы, но это так. И подобное понимание куда как горше воспринималось, чем сдача драконьего феода врагу. Я привык выигрывать бои и ставить противника на колени, привык забирать, а не отдавать трофеи, привык… да я ко многому привык из того, что получает победитель.