- Кстати, почему они называются Медведицами, а похожи больше на ковш?

- Это древнее название созвездий, видно такое богатое воображение было у древних астрономов, увидевших в этих звездах медведей.

- А что видно еще в этом полушарии?

- Многое. Здесь же видно созвездие Дракона, которое лежит между созвездиями Большой и Малой Медведицами. Оно содержит более десятка ярких звезд, четыре из них - вон те - образуют голову Дракона, а тело-хвост находится между ковшами Медведиц.

- Да, это более похоже на Дракона.

- Ты права... А вон то созвездие в виде креста - есть созвездие Лебедя.

- Ой, смотри, звезда упала! - воскликнула Вера. - А правда, что, если загадаешь желание и звезда упадет, то оно обязательно сбудется.

- Может, сбудется, а может, нет, - с улыбкой ответил Дмитрий. - Все зависит от людей и обстоятельств.

- Вон опять звезда скатилась! - несколько сконфужено промолвила Вера, так как до того она шутя загадала себе, будут ли они здесь заниматься любовью. Выходило, что будут.

Они лежали сейчас так близко, что Дмитрий ощутил сладкую волну близости Веры. Он взял ее за руку и прижал к себе и начал целовать, шепча нежные слова.

Она сначала слабо сопротивлялась, а потом затихла. От избытка нахлынувших чувств закружилась голова и куда-то в сторону уплыли звезды. Их тесно переплетенные тела оказались на земле и быть на ней ничуть не хуже, чем витать в облаках или среди звезд. Дмитрий был без ума от ее бархатистого тела. Он покрывал поцелуями все, что попадалось ему на глаза: лицо, губы, шею, грудь...

Закрыв глаза и отвечая на его ласки, Вера издавала какие-то непонятные сладостные звуки. Им хорошо было вдвоем, они были не только на вершине горы, а и блаженства. Эта неповторимая ночь подарила им много радости и счастья. Вера при лунном свете выглядела богиней. Она тогда ему казалась единственной и неповторимой, сошедшей с небес Мисс Вселенной любви...

Под утро, спустившись с горы, влюбленные бродили по берегу горного озера, купались, плескались, бегали на перегонки и делали многое такое, что могут делать только влюбленные.

После всего этого Вера и Андрей долго отсыпались в палатках, пока их не растормошила сердобольная Марина, кашеварившая в тот день у костра. А вечером прибыли гости и они, перекусивши на скорую руку, всей своей компанией, свернув палатки, двинулись в поселок. Их ждала новая интересная работа.

x x x

Закадычный друг отца, шумный и общительный профессор Лесков Иван Иванович появился, как всегда, неожиданно и под вечер. Он суетился, шумел на своих помощников, разгружавших привезенный им ценный груз.

-Ребята, - просил он, - поосторожней с ящиками, не уроните! Ведь там уникальные вещи!

И те работали аккуратно, без спешки, снимали ящики и заносили их в помещение, где предполагалось провести эксперимент. Профессор успокоился только тогда, когда все было перенесено. Югов-старший пригласил его поужинать и они поехали на квартиру, где он остановился. За ужином Иван Иванович разговорился и поведал интересную историю раскопки кургана.

- Знаешь, Андрей, - обратился он к отцу Дмитрия, - мысль покопаться в этом кургане подал мне Витька Заволодько, сын покойного Алексея Ивановича.

- Как же, помню, - отозвался Югов-старший, - хорошо помню и сына, и отца, с моим папаней они были большие друзья - водой не разольешь.

- Так вот, как-то он мне написал в Киев, что нашел интересный курганчик, на реке Чунгул. Я приехал и меня, как огнем обожгло: здесь ждет меня удача. Место для кургана очень удобно выбрано. Стоит на высоком берегу реки, у слияния двух притоков и с него открывается чудный вид на пойму, заливные луга. Красотища необыкновенная! Очевидно, покойный хан часто бывал здесь и любовался этим раздольем.

- Выходит, в старину люди тоже любили природу, - вступив в разговор Дмитрий, - ценили красоту, тянулись к прекрасному, а не только воевали.

- Ты прав, Дмитрий, предки любили и ценили прекрасное. А какие тогда художники и мастера жили! Посмотришь иной раз на старинную работу- глаз оторвать нельзя . То, что хан был человек весьма мудрый, говорит тот факт, что прожил он довольно долгую жизнь.

- Откуда тебе это известно? - спросил Югов-старший.

- По костям. Мы экспериментально установили, что когда он умер, ему было лет пятьдесят. Сами, надеюсь, понимаете, что в те бурные дни не так-то просто было прожить столько лет и оставаться на вершине власти. Тогда редко кто доживал до столь почтенного возраста, хана могли трижды убить, отравить и свои, и чужие.

- Да, - промолвил отец Дмитрия, - времена были варварские.

- А что дальше было, расскажите, пожалуйста, дядя Ваня? - попросил Дмитрий.

- Дальше было сравнительно просто. Мы подогнали технику и методично, слой за слоем, стали делать срезы. Как выяснилось, ханскую могилу кочевники вырыли на вершине другого небольшого кургана бронзового века. Насыпь нового кургана, вероятно, сооружали очень долго, срезая и укладывая вокруг могилы пласты дерна, нарезанные в долине реки. Курган получился очень высокий, величиной с многоэтажный дом, вокруг него размещался большой ров диаметром в шестьдесят метров, шириной в полтора метра и примерно такой же глубины.

- Да, грандиозное сооружение, - промолвил Дмитрий, - почти как египетская пирамида.

- Пирамида - не пирамида, но впечатление создает солидное, - промолвил старый археолог. Такая конструкция кургана характерна для позднекочевничьих скифских курганов.

- И что там нашли? - поинтересовалась Вера.

- Нашли многое. На наше счастье могила оказалось не разграбленной, как это часто бывает в нашей практике: копаешь, копаешь, а там все уже растащили давным - давно. Грабители ведь жили во все времена. А эта, как заколдованная, осталась нетронутой. Вокруг могилы мы обнаружили останки пяти парадно убранных и оседланных лошадей и напутственную пищу кочевников десять баранов. Там же находилась и вода в прекрасно сохранившихся византийских амфорах.

- В амфорах? - удивленно переспросила Вера. - Неужели византийские купцы проникали так далеко в степь со своими товарами?

- Представьте себе, Верочка, в те далекие времена торговля была очень развита. Торговали с кочевниками многие: и Византия, и Греция, и Китай, не говоря уж о славянских племенах.