- Господи, где я? - спросил зомби помладше. - Кто я? Кто все эти люди? И где доктор Хаус?
- Последнего не знаю, - хмыкнул Манул. - Остального, кстати, тоже. Ты под землёй, возле мощной излучающей установки. Правда, сломанной. А что?
- Чертовщина какая-то, - сказал второй, тоже потирая виски. - Кажется, я узнаю эти места... Вы кто?
- Манул, - сказал Манул.
- Выдра, - добавил Выдра.
- Шутник, - сказал зомби помладше. Тоесть, уже не зомби.
- Призрак, - сказал второй. - Куда ж вас занесло.
- Ты, вроде, сказал, что узнаёшь эти места, - ответил Манул.
- Да, - сказал Призрак. - Теперь точно. Мы с Васильевым... Вы нашли Васильева? Учёный такой?
- Нет, - ответил Манул. - Не видели. Только Круглов и Сахаров, в бункере. А что?
- Нет, ничего. Кстати, а про Стрелка ничего не слышали? Есть такой сталкер.
- Нет, разве что Доктор на Агропроме с ним хотел встретиться, в тайнике. А больше не знаем, - сказал Манул.
- Ясно. А что тут произошло? - спросил Призрак.
- Здесь работал мозговой излучатель, - сказал Манул. - Кто-то вырубил излучающие блоки и он стал работать... как контролёр, только электронный. Ну а я пытался его выключить окончательно.
- Успешно? - спросил Призрак.
- Не совсем. Слишком мало времени, чтобы разобраться в программе. Я понял, что она управляет всем комплексом, и если её остановить, то она заблокирует выходы и пустит газ.
- Ясно... И что ты сделал?
Манул пожал плечами.
- Просто завесил компьютер. Винда она и в африке винда. Теперь он держит двери открытыми, а излучение безопасно для нас.
Призрак удивлённо посмотрел на Манула. Шутник расхохотался.
- Ну ты даёшь парень! Просто завесил! Вот если б всю Зону так!
Выдра улыбнулся.
- И что, теперь он никогда не заведётся?
Манул снова пожал плечами.
- Если кто-то нажмёт ресет. Или скакнёт напряжение...
- Понятно, - кивнул Призрак. - Ну вы идите. Тут вверх по лестнице, мимо жарки. Там за дверью зал с клетками, ждите меня там.
- А ты?
Призрак улыбнулся.
- Я вас догоню.
Уходя, Манул увидел, что тот вытащил из рюкзака пару артефактов и нож. А затем что-то начал с ними делать.
Зал с клетками был пуст, если не считать трупа контролёра.
- Вот пакость! - сказал Шутник, пнув его ногой. - Парни, не знаете, что учёным с него нужно? С плоти глаз, со снорка стопу, а с этого?
- Шерсти клок, разве что, - сказал Манул.
Шутник внимательно осмотрел труп.
- Кто из нас Шутник, я или ты? Он лысый, как коленка!
Манул усмехнулся.
В это время раздался звук взрыва. Все трое обернулись к двери. Там стоял довольный Призрак.
- Больше эта хрень не заработает, - сказал он. - Разве что где-то спрятан запасной комп. Манул, есть там такой?
- Нет, - сказал он. Все облегчённо вздохнули. - Если не считать того, который на Радаре.
Все посмотрели на Манула.
- Там соединение было, сетевое, - сказал он. - Но вряд ли его можно считать резервным.
- На Радар я не полезу, - сказал Призрак. - Пусть тот лезет, кто тут до нас прошёл и контролёра убил, раз такой крутой.
- Да мы с Манулом не против, правда? - сказал Выдра.
- Угу. - ответил Манул. -Кстати, неплохо бы узнать, как он отсюда вышел.
- Глянь туда, - сказал Призрак, указав на разлом в полу. - Моя работа. Там туннель, который наружу ведёт, если учёные не врут.
- Так ты тоже тут был? - спросил Шутник. - То-то я смотрю, на тебе даже куртки нет.
И правда, Призрак казался голым в своём свитере.
- Сам удивляюсь. Когда этот вот, - он указал на контролёра, - меня уложил, был на мне костюм. Украл кто-то... А рюкзак оставил. Ладно, давайте пойдём, что ли...
Нырнули в пролом... Через туннель прошли без приключений, выбрались на свет божий. Там Манул перебросил через пда Сахарову данные, считанные с компа, и разошлись. Призрак с Шутником к учёным, а парни, как и собирались, к Леснику.
- Вот он, Рыжий Лес, - сказал Выдра. - Тут меня и выкинуло.
Манул осмотрелся. Место было странноватое. Слева холмы, справа забор, за которым лес, собственно говоря, и находится. Прямо дорога, ведущая к реке. ПДА услужливо сообщил, что это Быстрый, приток Припяти.
- Ну и куда теперь? - спросил Ману.
