- Выброс идёт, - сказал Бармен. - Долгарь, предупреди своих.

   - Откуда знаешь? - спросил Туча.

   - Чувствую. Я всегда чувствую.

   Тут же из динамика вместо обычной чепухи про "семимильными шагами Долг защищает население всей планеты" раздалось предупреждение о Выбросе. Манул потряс головой. Да что же это такое, чёрт возьми? Выдра тоже был бледен. Бармен это заметил и, выйдя из-за стойки, подошёл к ним.

   - Несладко, да парни? Ничего, привыкнете. Это вы становитесь настоящими сталкерами. Ложитесь на пол, так легче.

   Манул и Выдра, не в силах ничего ответить, не то что легли, а даже сползди на пол, как и большинство сталкеров. В ушах раздавался сильный гул, окружающее потихоньку залила красная тьма.

<p>

Я отдал бы правую руку, лишь бы это всё закончилось!</p>

<p>

Люк Скайуокер</p>

   - Зона даст, спокойно пройдём, - сказал Манул, когда парни подошли к заводу на Янтаре. Чёрт его знает, почему пошли к Леснику через Янтарь, когда через Военные Склады ближе. То ли Манулу было обидно, что Выдра побывал в Рыжем лесу, а он нет, то ли не хотелось мимо Свободы топать. Говорили, там на самом проходе засела группа предателей из Долга. С этими связываться никакого резону нет. Сперва пристрелят, а потом будут разбираться, свободовец ты, или честный (с их точки зрения, разумеется) сталкер. И что у тебя в рюкзаке лежит, не без этого. От таких людей чем дальше, тем лучше.

   - Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - сказал Выдра. - Вояки, конечно, хорошо поверхность зачистили, это да. Только я не слышал, чтобы ихние вертушки в норах лазили...

   - Спокойно, брат, прорвёмся. Или мы не сталкеры? - сказал Манул. Выдра хмыкнул в ответ.

   Парни спокойно прошли ворота, как по плацу, дошли до Камаза, сиротливо стоявшего на перекрёстке. И тут Выдра заметил шёпотом:

   - Слышь, Манул, а за Камазом-то засада.

   Манул присел. Точно, впросвет под Камазом было видно семь парног, как минимум.

   - Расчехляй пушку, - сказал он шёпотом. Толку-то, Выдрина Гроза давно была готова к работе.

   -Сделано, - прошептал в ответ Выдра.

   - Справа, - шёпотом сказал Манул. Выдра повернул голову. По правой стороне медленно шли зомби. За ними так же медленно полз снорк. Выдра молча выругался.

   - Что делать будем? - спросил он опять-таки шепотом.

   - Оружие убрать. Не стрелять. Идти прямо, - раздался голос из помойки, стоявшей сзади. Оттуда выдрались ещё пять зомби.

   - Влипли, - сказал Выдра.

   - Ещё нет, - ответил Манул. - Иначе бы они нас убили. Кажется, мы им нужны зачем-то.

   - Идти прямо, - повторил зомби.

   - Уже в пути, - сказал Манул. - Слышь, братан, ты бы тоже пушку убрал? А то как-то некрасиво получается.

   - Идти прямо, - повторил зомби.

   - Вот заладил, - сказал Выдра. - Лично я пушку убирать не намерен.

   - Я тоже.

   Таким манером парни дошли до поворота, свернули за угол. Зомби продолжали их загонять. Странные зомби, идут ровно, разговаривают. Что-то не так с ними, но что, Манул не мог понять.

   - Подъезд, - прощептал Выдра.

   - Вижу, - ответил Манул. - Входим и наверх. А там и оборону держать можно.

   Так они и сделали. Подгоняемые зомбями, вошли в подъезд, нацелились бежать наверх... Вот только отттуда двигалась ещё несколько зомби. Пришлось парням спускаться в подвал. А куда денешься? Впрочем, Манул исхитрился ухватить на сломанном лестничном пролёте золотую рыбку. Артефакт полезный, дорогой и редкий. И радиоактивный.

   В подвале был лифт, ведущий куда-то в подземелье. К нему зомби и гнали сталкеров.

   Правда, лифт давно не работал, но зато рядом с ним был люк в полу и лестница. По ней сталкеры и спустились. За ней была ешё одна. За той тоже. И так, пока они не оказались на самом дне. Тут было тихо.

   - Кажись, отстали, - сказал Выдра.

   - Не, - ответил Манул. - Не отстали. Загнали, куда им надо. Отсюда одна дорога, вот они и не пошли. А нам деваться некуда. Впереди... Увидим что.

   И парни двинулись по туннелю. Прошли два трупа и двух мёртвых снорков. Затем попали в кривой коридор и прошли ещё несколько трупов и мёртвых снорков.

   - Кто-то здесь до нас прошёл, - сказал Манул. - И был он крут, как Робин Гуд.

   - И мы должны быть не хуже, - подтвердил Выдра. Манул промолчал.

Тоннель вывел их к огромной пещере, внутренность которой занимала какая-то установка, здоровая, как пятиэтажка.

   - Что это? - удивлённо прошептал Выдра.

   - Наверное, Выжигатель мозгов, про который Сахаров рассказывал, - ответил Манул. - Вроде, её кто-то отключил. Тот, кто шёл перед нами.

   - Идти наверх, - раздался голос сзади. Манул обернулся. У него за спиной торчали два зомби, один без спецкостюма. Зато оба с дробовиками.

   - Да идём уже, - сказал Манул. - Надо же пейзажем полюбоваться?