Притеснения и преследования христиан на Ближнем Востоке неуклонно возрастают с самого начала третьего тысячелетия, но особенно угрожающим это стало в настоящее время.

В последнее время мир стал свидетелем множества злодеяний, совершённых крупными террористическими группами, самой известной из которых является ИГИЛ-ДАИШ. Христиане вынуждены мигрировать в безопасные места на Ближнем Востоке – в Иорданию и на территории, контролируемые региональным правительством Курдистана в Ираке и Ливане.

Сегодня общая христианская община на Ближнем Востоке насчитывает в порядке от 7,5 до 15 миллионов человек1, наибольшее количество которых проживает в Египте, Сирии и Ливане. Эти цифры постоянно растут из-за огромных волн вынужденной миграции.

За последние несколько десятилетий доля христиан на Ближнем Востоке неуклонно сокращается. В конце двадцатого века они составляли приблизительно 20 процентов общего населения региона. На сегодняшний день, по оценкам специалистов, их осталось около 5 процентов. Тенденции таковы, что в недалёком будущем здания христианских церквей из мест поклонения могут превратиться в музеи2, что вызывает серьезную обеспокоенность во всём мире.

В Ираке и Сирии христиане относятся к тем, кто наиболее пострадал от преступной группировки ДАИШ. Многие исповедующие веру Христову были убиты или изгнаны из своих домов.

Ближневосточные христиане и раньше, еще до появления организованного террористического движения, подвергались преследованиям со стороны исламистов. В своих странах они всегда жили с пониманием того, что будут гонимы.

Политологи, проводившие исследования в этой области, пришли к выводу, что христиане особенно уязвимы также потому, что большинство из них живёт в стратегических районах и тех провинциях, где идут тяжёлые бои. Оказавшись в условиях, невозможных для безопасного проживания, многие вынуждены переселяться. Вынужденной миграцией называется территориальное перемещения людей, которые покидают место своего жительства вследствие того, что в отношении них или членов их семей совершено насилие или преследование, а также из-за сложившихся чрезвычайных обстоятельств, имеющих экономический, природный, техногенный характер3.

Ради безопасности близких большое количество христиан навсегда покинуло свои дома. Некоторые из них не хотят уезжать из родных мест несмотря ни на что, говоря: «Это моя страна, и я не желаю уходить», «Если я должен умереть, по крайней мере, я умру здесь, в своем доме». Для преследуемых экстремистами христиан это большая проблема, и все они стоят перед выбором, на который, безусловно, сильно влияет постоянно ухудшающаяся обстановка и страх за судьбу детей4.

На Ближнем Востоке христиане представляют собой значительную группу с глубокими корнями. Поэтому вопрос о том, как наиболее эффективно противостоять насильственному экстремизму и политически победить террористические силы и радикальные идеологии, подрывающие общую стабильность и процветание в регионе, является одним из главных для правительств и для различных групп и организаций на Ближнем Востоке.

Ведущая роль в предоставлении помощи преследуемым христианам принадлежит неправительственным организациям (НПО). Как правило, они учреждаются частными лицами или общественными группами без участия правительства и официальных институтов. НПО осуществляют свою деятельность на основании утвержденных уставов и на собственные средства, которые складываются из взносов их членов и из привлечённых средств. В первую очередь это частные и корпоративные пожертвования.

Характеризуя деятельность этих организаций, необходимо отметить, что в последние годы они играют всё большую роль в различных сферах жизни и деятельности людей во всех странах мира. Особенно это относится к благотворительной и гуманитарной помощи. По оценке некоторых экспертов, НПО в настоящее время предоставляют больше помощи, чем вся система Организации Объединенных Наций5.

Число неправительственных организаций постоянно растёт. Некоторые из них состоят из небольшого числа волонтёров, которые оказывают практическую помощь пострадавшим беженцам. В то же время есть организации с годовым бюджетом, близким к одному миллиарду долларов, – примерно с таким же, как и у Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев6.

Разнообразна и направленность деятельности НПО. Наряду со светскими организациями, активно проявляют себя и религиозные объединения. Некоторые из них связаны с определённой церковью, часть НПО функционирует независимо от конкретной церковной принадлежности7. Многие неправительственные организации сконцентрированы на местном уровне, но есть и те, которые вносят вклад в международное гуманитарное движение.

Значение и значимость их деятельности трудно переоценить, поскольку такие организации и группы становятся спасательным кругом для тех, кто испытывает притеснения, гонения и непосредственную угрозу для их жизни. Предоставляя убежище и спасая жизни, христианские организации совершают служение, занимающее центральное место в миссии Церкви, основанное не только на христианских принципах благотворительности и милосердия, но и на вере в безусловную ценность человеческой личности.

НПО Ближнего Востока, оказывающие помощь преследуемым христианам, активно взаимодействуют с западноевропейскими и российскими церковно-общественными организациями.

В 2006 году в России было положено начало Международному христианскому межконфессиональному движению ХХI века (МХМД), которое ставит своей целью всесторонне содействовать развитию международного сотрудничества с христианами различных конфессий. По мнению организаторов, основная миссия христианства заключается в проявлении братской любви и единства. На Ближнем Востоке созданы представительства МХМД, а также активно сотрудничающего с ним Международного фонда «Духовная дипломатия»8.

Одной из организаций, оказывающих помощь христианам, является Международный совет христиан и евреев (ICCJ). Входящие в него богословы, историки, педагоги направляют свои усилия на поиск христианско-еврейского согласия и взаимопонимания. Деятельность, ориентированную на то, чтобы, достигнув понимания и сотрудничества между представителями разных религий, совместно решать вопросы по защите прав человека и человеческого достоинства, осуществляют 38 групп в 32 странах. Выступая против всех форм нетерпимости, дискриминации, расизма и использования религии для национального или политического доминирования, представители этой организации подтверждают, что конструктивный диалог позволяет решать многие проблемы современности.

Практическая деятельность Международного Совета христиан и евреев включает в себя: