Такие мужчины, как Харди, не любят, когда им отказывают. Может быть, он здесь, чтобы доказать свою точку зрения. А может быть, просто решил работать со мной, чтобы знать, что у Тео нет перед ним преимущества. Я киваю.

─ Хорошо. Так что у вас за вопрос? ─ неохотно спрашиваю я. Если я смогу сохранить Тео и Джеймса Харди в качестве клиентов, Симмонс может удвоить мою зарплату. Ну, не буквально, но это сделало бы его чертовски счастливым. А я задолжала старику.

─ Есть компания, которую я хочу приобрести. Её выставят на открытые торги в понедельник. Каждый, кто угодно, сможет прибрести акции. Если компанию разделить, некоторые её части могут быть очень прибыльными. Однако при правильном управлении вся компания может превратиться в бизнес с миллиардным оборотом.

─ Хорошо, значит, вы хотите, чтобы я подготовила предложение? ─ Он кивает.

─ Да, и более того, мне нужно, чтобы ты попыталась найти для меня партнёра.

Я хмурюсь.

─ Партнёра?

Харди посылает мне кривую улыбку и проводит рукой по тёмным волосам.

─ Для того чтобы купить эти акции, потребуются большие финансовые вложения, большие, чем я смогу обосновать перед советом директоров.

Я барабаню указательным пальцем по нижней губе.

─ О какой сумме мы ведём речь?

Он пожимает плечами.

─ Примерно о сорока миллионах.

Я бледнею, ожидая, что он рассмеётся. Но он молчит.

─ Тааак в-вы серьёзно, ─ заикаюсь я.

─ Помни, с инвестициями в размере около восьмидесяти миллионов фунтов, это может вылиться в миллиардный бизнес.

Я выдыхаю, качая головой.

─ Может, вы бы лучше нашли кого-то сами? У меня нет контактов с такими деньгами.

Харди поднимает голову, лёгкая улыбка касается уголков его губ.

─ Неужели?

Я знаю только одного человека с такими деньгами. Одного человека, которого, как Харди точно знает, знаю я. Одного человека, у которого, абсолютно уверена, не собираюсь просить сорок миллионов, и уж точно не для Харди. У меня сложилось стойкое впечатление, что Харди терпеть не может Тео, так почему же он хочет вести с ним бизнес? Я прищуриваю глаза.

─ Нет.

Он опирается локтями на массивный стол, сжимая перед собой ладони.

─ Подумай об этом, Лилли, и, пожалуйста, имей в виду, что я, конечно же, заплачу тебе комиссионное вознаграждение за поиск такого инвестора. ─ По сути, он хочет заплатить мне, если Тео присоединится к сделке. Я начинаю говорить, но он прерывает меня, явно улавливая угрюмое выражение моего лица. ─ У нас с тобой запланирована встреча на понедельник. Подумай об этом. Возможно, сделай несколько звонков. Я уже отправил тебе по электронной почте портфолио компании. ─ С этими словами он встаёт, поправляя свой идеальный костюм. стискиваю зубы, негодуя от мысли, что он пытается использовать мою личную жизнь в своих целях. Он делает паузу, пока идёт к двери. ─ Подумай о том, Лилли, что, если ты справишься, это значительно улучшит твою карьеру, я об этом позабочусь. ─ И с этими словами он уходит. Е*ать его и его манипулятивные коммерческие сделки.

Уже почти пять часов, когда я получаю сообщение от Тео: «Эй, Сладкая. Что насчёт сегодняшнего вечера? Xx».

Я улыбаюсь и отправляю ему быстрый ответ: «Я ещё в офисе. И не выйду отсюда, как минимум, ещё пару часов. Прости. Xx».

Он не отвечает, и я полагаю, он просто чем-то занят. Вероятно, он тоже в офисе. Честно говоря, в действительности понятия не имею, чем он занимается большую часть времени. Я имею в виду, как он управляет компанией. Знаю, что его основной бизнес ─ реклама, но не знаю, что на самом деле предполагает управление таким бизнесом. Насколько могу судить, он просто осуществляет контроль над административным персоналом, в то время как другие люди управляют компанией.

Я почти заканчиваю коммерческое предложение для клиента, когда в дверь моего офиса стучат.

─ Входите, ─ говорю я, не отрывая глаз от документа на экране компьютера.

─ Ты выглядишь занятой. ─ Глубокий голос проникает в моё сознание, заставляя кожу покалывать. На моём лице появляется невольная улыбка. Я поднимаю взгляд и вижу, что перед моим столом стоит Тео с дерзкой ухмылкой на лице. На нём джинсы и джемпер с V-образным вырезом.Одежда плотно облегает его тело во всех нужных местах. Его тёмные волосы в обычном беспорядке, из-за чего мне хочется пробежаться по ним пальцами.

─ Что ты здесь делаешь? ─ спрашиваю я с придыханием.

Его ухмылка превращается в огромную улыбку. Он приподнимает руку, в которой держит пакет.

─ Я принёс тебе еду.

Он такой милый. Я не знаю, как мне удалось заарканить мужчину, который выглядит так горячо и достаточно заботлив, чтобы принести мне еду, когда у меня запарка на работе.

─ Тебе не стоило этого делать.

─ Мне нужен был повод, чтобы увидеть тебя. У меня было долгое воздержание. ─ Его взгляд скользит к моему вырезу. Тёмно-синие глаза блестят в тусклом вечернем освещении. Его пристальный взгляд заставляет мой пульс биться, как птица, пойманная в клетку. Я сильно прикусываю нижнюю губу, пытаясь сосредоточиться.

─ Остановись, ─ указываю я на него. ─ Я должна закончить эту работу, и всё это… ─ я машу рукой в ​​направлении его тела, ─ …не помогает. ─ Он откидывает голову назад и легко смеётся.

─ Всё это… ─ он наклоняется над столом, пока его губы не касаются моих, ─ … действительно хочет всего этого… ─ его палец скользит вниз от моей шеи и ныряет в мой вырез, ─ …прямо сейчас.

Я испускаю дрожащий вздох. Он только касается меня, и я уже не могу думать. Я сокращаю небольшое расстояние между нами и целую его. Провожу пальцами по его волосам и чувствую, как мягкие пряди скользят по кончикам пальцев. Его язык сплетается с моим, и Тео притягивает меня ближе. Его рука ложится мне на затылок, заставляя меня стоять неподвижно.

─ Я скучал по этим губам прошлой ночью, ─ выдыхает он мне в губы, его тёплое дыхание касается моего языка.

─ Я скучала по тебе, ─ шепчу я.

Он слегка отодвигается и нежно касается моей щеки. Между бровей появляется небольшая морщинка.

─ Ты выглядишь уставшей, Сладкая.

─ Спасибо. Разве ты не должен просто сказать мне, что я хорошо выгляжу? ─ улыбаюсь я. Он поднимает бровь.

─ Ты всегда хорошо выглядишь. Просто сейчас ты выглядишь уставшей. Тебе нужно поесть.

─ У меня все в порядке. ─ Между работой, Тео и едой я точно знаю, где находятся мои приоритеты. Я встаю и обхожу стол. ─ Мне нужна не еда. ─ Я встречаюсь с ним взглядом, чётко и ясно выражая свои мысли.

Ему требуется примерно три секунды, чтобы посадить меня на стол, и ещё три секунды, чтобы юбка моего платья болталась на талии. Тео склоняется надо мной, внимательно наблюдая за моей реакцией, когда его руки скользят по моим бёдрам. Я практически хнычу на столе, отчаянно желая его прикосновения. Его пальцы касаются края моих трусиков, но я должна сдерживать стон. Бл***дь.

─ Хм, ты действительно скучала по мне, ─ говорит он с такой сексуальной, как грех, улыбкой на своих идеальных губах.

─ Да, ─ удаётся произнести мне. Я не могу сформулировать связную мысль, когда его пальцы нежно дразнят меня под нижним бельём. Он наклоняется вперёд, прижимая своё тело к моему, и мягко целует меня в шею.

─ Ты хочешь меня? ─ дразнит он. Его язык скользит по моей шее, пока не достигает уха. Я не отвечаю. Не могу. Его пальцы прекращают двигаться, и я почти кричу от разочарования. Не знаю, как он это делает со мной. Он может превратить меня в горячий беспорядок одним взглядом, одним прикосновением, одной улыбкой. Тео опускает губы к моему уху. ─ Я спросил, ты хочешь меня? ─ его низкий голос властно грохочет, как гром на горизонте.

─ Да, ─ удаётся произнести мне.

─ Хорошо. ─ Его зубы касаются моей мочки уха, а пальцы продолжают своё путешествие. Его другая рука сжимает моё бедро, и он прижимает меня к столу. Без предупреждения Тео вводит в меня два пальца. Я стону, и мои бёдра инстиктивно начинают двигаться. Мои пальцы отчаянно сжимают его волосы. Мне нужно больше. Мне нужен он.