Тео не отпускает меня, пока мы не подходим к машине. Он придерживает для меня открытую дверь и слегка улыбается, пока наблюдает, как я забираюсь в машину. Он садится рядом со мной на водительское сиденье и качает головой.

─ Ты такая чертовски взрывоопасная, ─ посмеивается он.

─ Тебе никто не говорил, что нельзя злить рыжую? ─ коротко говорю я. ─ Этой суке страшно повезло, что она была на пороге полицейского участка.

Тео смеётся и заводит машину. Он берёт мою руку и оставляет поцелуй на тыльной стороне.

─ Вот почему я люблю тебя, детка. Ты слегка сумасшедшая.

* * *

Тео ведёт меня за кофе в небольшой магазинчик на окраине Гайд-парка. Я никогда раньше не была там, но кофе у них потрясающий. Мы бредём через парк рука об руку с бумажными стаканчиками в руках. Я люблю Лондон, но иногда ты чувствуешь клаустрофобию среди всех этих зданий, которые, кажется, стоят друг на друге. Мне нравятся парки, они похожи на маленькие оазисы в каменных джунглях. Ты как будто ненадолго вырываешься из городского плена.

─ Думаю, после обеда я пойду на работу, ─ говорю я.

─ Но после обеда судебное заседание, ─ возражает Тео.

─ Я знаю, но мне нужно что-то делать. Иначе я сойду с ума от предположений, ─ вздыхаю. ─ Я просто не могу... не могу думать об этом.

Он останавливается и поворачивается ко мне. Обхватывает мои щёки тёплыми ладонями. Я смотрю в его глаза, чистые, как бездонный океан.

─ Я обещал тебе, что вытащу его. Я не нарушаю своих обещаний, Сладкая.

─ Я знаю, просто… мне нужно чем-то заняться. ─ Я слегка улыбаюсь ему и поднимаюсь на цыпочки, чтобы нежно поцеловать его идеальные губы. Он кладёт руку мне на затылок и удерживает меня в объятиях немного дольше.

В конце концов, он отступает и внимательно смотрит на меня несколько секунд.

─ Хорошо, я отвезу тебя.

Мне хочется немного побыть одной, но не потому, что я не хочу, чтобы Тео был рядом. Честно говоря, в последние несколько дней он был такой опорой для меня... Просто мне нужно немного подумать в одиночестве.

─ Тео, я справлюсь одна, хорошо? А ты иди, делай… ─ я размахиваю рукой, ─ то, что тебе нужно сделать.

─ Важные мужские дела, ─ говорит он с невозмутимым лицом. В своей истинной манере, он не обижается, не отталкивает меня ─ просто не придаёт этому большого значения. Я фыркаю.

─ Да, что-то вроде этого. Я какое-то время буду на работе. А как только Клаудия позвонит тебе, мы поедем туда.

Он кивает.

─ Хорошо. ─ Он пожимает плечами. ─ Хочешь пойти сейчас?

─ Чуть позже, хочу остаться здесь ещё ненадолго. ─ Мне нужно несколько минут покоя, прежде чем снова начнется битва, в которую превратилась моя жизнь.

Я опускаю голову ему на плечо и подпитываюсь его силой.

* * *

Когда я добираюсь до офиса, меня ждёт гора документов. Мой почтовый ящик переполнен: там более ста писем, на которые нужно ответить. У меня куча дел, требующих рассмотрения, и множество клиентов, с которыми нужно связаться. Не буду лгать, это чёртов кошмар, но эта работа полностью занимает мой мозг. Я настолько поглощена контрактом, над которым работаю, что едва слышу, как звонит мой телефон.

─ Флорелл и Симмонс. Лилли Паркер слушает, ─ кратко говорю я.

─ Лилли, его отпускают, ─ слышу я в трубке глубокий голос Тео. Мне требуется несколько секунд, чтобы осознать сказанное им.

─ Боже мой. Когда?

─ Предположительно, ты сможешь забрать его из полицейского участка через час, ─ говорит он. Я практически визжу от восторга. Я увижу Гарри.

─ Хорошо. Спасибо, что позвонил.

─ Я оставлю тебя там с Гарри. Просто позвони, когда я понадоблюсь, ─ говорит он. Мне нравится, что он хочет дать мне немного времени наедине с братом.

─ Ты нужен мне всегда, ─ легко говорю я, и он смеётся.

─ Детка, я ─ Теодор Эллис, конечно, я нужен тебе.

─ Ну да, скромность всегда была твоей отличительной чертой, ─ бормочу я.

─ Ничего, только ты меня понимаешь. Оказывается, сексуальная рыженькая красотка ─ редкая драгоценность, и я стал к ней довольно неравнодушен. ─ Я слышу улыбку в его голосе.

─ Ты знаешь, однажды Хьюго сказал мне что-то похожееЯ начинаю беспокоиться, когда ты повторяешь его слова.

Он фыркает.

─ Ну, он всегда по яйца погружён в чью-то киску, так что он, вероятно, делает что-то правильное.

─ Ну, я скорее беру качеством, чем количеством... ─ В дверь моего кабинета раздаётся стук. ─ Ох, мне нужно идти. Я позвоню тебе позже. Люблю тебя.

─ Да, так и есть, ─ говорит Тео, прежде чем я кладу трубку. «Да, так и есть». Серьёзно?

* * *

Дверь моего кабинета распахивается, и входит Джош. Я широко улыбаюсь ему. Я скучала по Джошу. Как бы мне ни нравилось, что я теперь адвокат, у меня свой кабинет и весь остальной антураж, мне на самом деле нравится работать с ним.

─ Как течёт жизнь в твоём офисе? ─ радостно спрашивает он.

─ Хорошо, напряжённо и немного скучно без тебя. ─ Он садится в кресло на другой стороне и упирается ногами в стол. Расстёгивает пиджак и засовывает руки в карманы. Он напоминает мне немного постаревшую версию Тео. От него исходит ощущение расслабленности, при этом он очень умный мужчина и имеет отличные перспективы в бизнесе. Его тёмные волосы тронуты сединой, но ему это идёт.

─ Я скучал по твоему… воодушевлению, ─ усмехается он.

─ Это потому, что моя жизнь гораздо более волнующая, чем твоя. ─ Я улыбаюсь. ─ Ты становишься немного староватым для переживаний.

─ Ну да, это правда. ─ Он пожимает плечами. ─ Я скучаю по мыльной опере, которой является твоя жизнь. Особенно, наблюдая, как ты строишь глазки Эллису и притворяешься, что не хочешь его трахнуть.

Я замираю от неожиданности.

─ Боже мой. Ты сейчас просто взял и произнёс это?! Я думала, что ты должен вести себя как профессионал.

Он откидывает голову назад и смеётся.

─ Ты больше не работаешь на меня, и мне не нужно соблюдать деловую этику. В любом случае, что с тобой происходит?

Я вздыхаю.

─ Всё. У меня так много дел, которые нужно сделать, чтобы наверстать упущенное. ─ Я жестом показываю на бумаги, разбросанные по всему столу. Я не говорю ему, почему отсутствовала на работе последние два дня. Я адвокат, молодой адвокат. И должна работать по шестьдесят часов в неделю без праздников и отпусков, и брать работу на дом по выходным. Вместо этого за последнее время я взяла много выходных дней. Честно говоря, большая их часть была до моего повышения, но всё же. Джош, должно быть, задаётся вопросом, что может быть настолько неотложным, что я позволяю этому влиять на свою карьеру. Тысячи выпускников юридических факультетов продали бы свою мать, чтобы получить возможность, которая представилась мне. Не могу сказать ему, что моя жизнь на грани разрушения, и мой брат в тюрьме. Я доверяю Джошу, и он мне нравится. Я бы определённо назвала его другом, но не настолько близким. Мне необходимо сохранить эту ситуацию в тайне. Я сказала Симмонсу, что у меня в семье чрезвычайная ситуация. На данный момент это уже должно быть довольно устаревшая причина. Старик, кажется, позволяет мне делать всё, что я хочу. Кажется, что здесь замешан Тео. Точно? Кто знает? Раньше меня бы это взбесило, но сейчас быть бывшей девушкой Теодора Эллиса имеет свои преимущества. Я говорю бывшей, потому что сейчас для окружающих всё выглядит именно так.

─ Да, выглядит впечатляюще. Что ж, оставляю тебя разгребать всё это. Кстати, я зашёл, чтобы сказать, что на этой неделе я общался с Харди. У него на понедельник запланирована встреча с тобой.

─ Зачем? ─ подозрительно спрашиваю я. В последний раз я разговаривала с Харди на летней вечеринке, которую устраивала наша фирма. Это было, мягко говоря, неловко. Он не сказал ничего такого, но в нём было явное напряжение, когда вошёл Тео. Может, это показалось только мне. Я не знаю. С моей точки зрения между ними было какое-то чертовски серьёзное напряжение.