Призраки поведали ему, что Борс по каким-то только ему известным причинам снял осаду с Кемалока как раз тогда, когда у него были все шансы захватить город. Он отправил войско обратно в свой родовой замок, а сам уехал в цитадель Раджаата, известную как башня Пристан, на встречу с остальными Доблестными воинами". – Дочитав, Эрстал отложил дощечку. – В «Книге кемалокских Царей» не упоминаются имена всех Доблестных воинов Раджаата, но из того, что мне удалось узнать, создается впечатление, что перед каждым из них стояла задача истребить какую-то одну расу Атхаса. Это можно проследить на примере Борса, с неимоверной жестокостью пытавшегося уничтожить карликов, не щадя при этом ни женщин, ни детей, ни стариков. Я пришел к этому выводу, так как натолкнулся в книге на упоминание имен Альберона, по прозвищу Истребитель эльфов, и Гелларда, по прозвищу Палач карликов.

– Карликов? – удивленно переспросил Рикус.

– В книге не объясняется, кто это такие, – ответил Эрстал. Он снова склонился над дощечкой и продолжил:

– "Получив эти сведения, Джоош и Сарм со своим отрядом покинули родовой замок семьи Эбе и направились на поиски цитадели Раджаата. Им пришлось идти много дней по совершенно дикой и безлюдной местности, лежащей по другую сторону Большого Соленого озера, пока вдали не показалась белая остроконечная вершина, о которой им говорили призраки. Здесь им пришлось столкнуться с ужасными, отвратительными хранителями цитадели. Джоош и Сарм оставили весь свой отряд в безопасном месте, а сами продолжили свой путь к белой вершине.

Когда они проникли внутрь башни Пристан, то обнаружили, что она, как и родовой замок семьи Эбе, покинута хозяином. Им встретились только тени…"

Садира заметила, что Рикус внезапно побледнел. Поэтому она спросила:

– Ты что-то знаешь об этих таинственных тенях?

Рикус пожал плечами.

– Может, и ничего, но я припоминаю, что во время войны с Уриком Маэтан вызывал гигантскую тень, которую он называл Умброй, – ответил мул. – Это существо в одиночку уничтожило целый отряд наших воинов.

В этот момент Эрстал начал задыхаться и хрипеть. Воздух со свистом вырывался из его легких. Он бессильно схватился за свои повязки, как будто они сдавливали ему грудь и затрудняли дыхание.

– Я позову Келума, – предложил Рикус, направляясь к двери.

– Нет, не надо, – простонал Эрстал, знаком попросив вернуться на место.

– Сегодня он уже сделал для меня все, что мог.

Опасаясь, что волнение, вызванное их посещением, может повлиять на состояние здоровья Эрстала, Садира обратилась к старику:

– Видимо, нам следовало бы дать тебе отдохнуть, а самим прийти еще раз, только попозже.

Эрстал покачал головой, пробормотав:

– Попозже вы можете уже не застать меня в живых. Дайте мне несколько минут, чтобы я мог отдышаться.

Они терпеливо ждали около десяти минут, пока Эрстал восстанавливал дыхание. Наконец, останавливаясь через каждые два-три слова, он продолжил:

– «Сарм сумел поладить с ними, подкупив их с помощью обсидиана. Тени рассказали ему, что между Раджаатом и его Доблестными воинами вышел жаркий спор относительно истребления племен, занимающихся волшебством. Спор постепенно перерос в ожесточенную схватку. Раджаат проиграл. Доблестные воины доставили его в Хрустальный зал башни, где вынудили с помощью колдовства и волшебных средств превратить Борса в Дракона».

– Превратить Борса в Дракона? – ахнул Рикус.

Эрстал кивком головы подтвердил, что мул правильно его понял.

– Теперь вам известно все, что сообщалось о Драконе в «Книге кемалокских Царей», – сказал он.

– Это практически ничего не дает, – задумчиво проговорил Рикус.

– А что случилось с Раджаатом и остальными Доблестными воинами после того, как Борс стал Драконом? – поинтересовался Агис.

– В книге об этом ничего не говорится, – устало ответил Эрстал. – Джоош и Сарм покинули башню и приказали своему отряду вернуться домой. Больше их никогда никто не видел, но, по-видимому, они так и не убили Борса.

– И на этом все закончилось? – удивился Агис. – Доблестные воины помогли Борсу стать Драконом, а сами затем исчезли, так и не возобновив свой Священный Поход?

Эрстал пожал плечами:

– Кто может сказать? Вы теперь знаете, что после падения Раджаата Борс вернулся уже в облике Дракона, чтобы напасть на Кемалок. Можно также сделать вывод, что Геллард истребил гномов. Я, например, за всю свою жизнь не встречал ни одного. А кто-нибудь из вас когда-нибудь встречал? спросил он. Когда Агис отрицательно покачал головой, старик продолжил свой рассказ:

– Возможно, что Доблестные воины выступили против Раджаата или что к тому времени они уже были слишком слабы, чтобы сражаться. Я могу лишь сказать, что книга заканчивается на упоминании об исчезновении Джооша и Сарма.

Закончив повествование, старик вернул дощечку на место.

Рикус повернулся к Садире и Агису.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Мы только зря потратили время, приехав в Клед.

Садира сердито посмотрела на него.

– И как только у тебя язык повернулся сказать такое? – резко произнесла она. – Да, мы не получили ответа на наши вопросы, но зато теперь мы знаем, где их следует искать.

– В башне Пристан? – с явным сомнением в голосе спросил мул.

Садира кивнула.

– Если мы хотим узнать что-либо о Борсе, мы можем это сделать только там, – убежденно ответила она.

– Не говори глупости, – произнес Агис. – Даже если бы мы точно знали, где искать их… Разве мы можем быть абсолютно уверены в том, что эта башня до сих пор существует?

– Башня Пристан все еще существует. Она находится где-то за Ниобенэем, – ответил Эрстал. – Эльфам известно ее точное месторасположение.

– Откуда у тебя такая уверенность? – спросил Рикус.

– Все дело в том, что гигантская тень, о которой ты упомянул, появлялась именно оттуда, – пояснил Эрстал. – В обмен на услуги Умбры Маэтан нанял один из кланов эльфов, в задачу которого входила ежегодная доставка каравана с обсидиановыми шарами в башню Пристан. Те, кто отправлялся с караваном, никогда не возвращались обратно, но Умбра всегда появлялся тогда, когда это было необходимо Маэтану. Отсюда я делаю вывод, что караван с грузом обсидиана всякий раз добирался до места назначения и, следовательно, башня все еще существует.

Садира высокомерно улыбнулась Агису.

– А что я говорю? – спросила она. – Мы отправимся в Ниобенэй, наняв предварительно проводника на Рынке Эльфов.

– Эта поездка может занять целый месяц, а то и больше! – предупредил Рикус.

– Поэтому нам следует поторопиться, – ответила Садира. – Мы точно не знаем, когда Дракон пожалует в Тир, и было бы лучше, если бы мы сумели вернуться как можно скорее.

– А чего ты, собственно говоря, надеешься добиться, совершив это опасное путешествие? – продолжал гнуть свою линию Агис.

– Именно того, чего нам не удалось добиться здесь, – ответила Садира, снисходительно улыбаясь. – Я хочу побольше разузнать о Драконе, чтобы бросить ему вызов и постараться победить его. Кроме того, если нам повезет, мы, может быть, сумеем найти в Хрустальном зале башни Пристан какие-нибудь реликвии или следы прошлого, которые помогут нам в поисках.

– Заранее прошу извинения за то, что я сейчас скажу, – заявил Агис. Но я подозреваю, что именно это и является истинной причиной твоего желания посетить башню Пристан.

Садира сердито взглянула на него.

– Что ты имеешь в виду? – с вызовом спросила она.

– Он имеет в виду, что, когда ты чуешь запах магии, для тебя все остальное сразу отходит на второй план, – вмешался в их спор Рикус. – На самом деле, кроме магии, тебя ничего не интересует, даже судьба Тира.

– Неправда! – возмутилась колдунья. – Я люблю Тир больше жизни!

Мул покачал головой.

– Ты любишь магию, волшебство, – сказал он, указывая на трость, которую Садира держала в руке. – Если бы это было не так, ты бы давно вернула ее Ноку, благо возможность для этого у тебя была.