– Стив? Ты вернулся? Я здесь.
Роджерс в нерешительности замер перед дверью, за которой доносился плеск воды и тихое мурлыканье какой-то незатейливой мелодии.
– Я… я вхожу, Баки, – он на всякий случай предупредил прежде, чем повернуть ручку и толкнуть дверь.
– Именно этого я и жду.
Джеймс лежал в ванне, лениво водя рукой по самой поверхности воды. Приглушенный свет от лампы насыщенными маслянистыми брызгами ложился на волосы и стальные пластины, играл полутонами на скулах и ключицах, причудливо переплетался с бликами, падающими от воды на влажную кожу груди.
– Ты купил, Стиви? – тихий голос Джеймса вывел Роджерса из оцепенения, в которое он впал при виде открывшегося перед ним великолепия.
– Да. Конечно, – Стив торопливо подошел ближе, отводя глаза, и протянул бутылочку Барнсу, надеясь, что тот не заметит, как дрожат руки. – Держи.
– Спасибо, – Джеймс благодарно улыбнулся, отставив столь необходимую соль на ближайшую поверхность. Оперся локтями на бортик ванны и сложил на них подбородок, внимательно продолжая смотреть на Роджерса.
– Все хорошо?
– Да-да. Ну, если я больше тебе не нужен, то я, пожалуй, пойду… – Стив попятился к двери, чувствуя, как вспотела шея под воротом футболки.
– Душно тут, парно… – протянул Баки, с интересом продолжая разглядывать собеседника. – Тебе, наверное, жарко, Стиви, – обеспокоенно добавил он, бросив вопросительный взгляд на Роджерса.
– Нет, вовсе нет, – Капитан оттянул ворот белой футболки, которая липла к телу, и закашлялся, в надежде прочистить пересохшее вдруг горло.
Джеймс влажными пальцами откинул мокрую, потемневшую прядь волос со лба, пробежался острым кончиком языка по покрасневшим губам и выдохнул:
– Может быть, ты тогда разденешься и присоединишься ко мне?
– О чем это ты, Баки? – пробормотал пристыжено Роджерс, заливаясь румянцем и переминаясь с ноги на ногу, будто уже был на низком старте и в любую секунду готов был сорваться с места, выскочить за дверь. – Не хочу тебя стеснять и вообще…
– Брось, Стив. Я очень люблю уточку, которую ты мне подарил, – вкрадчиво продолжил Барнс, откинувшись на спину и опустившись в воду ниже, – но, думаю, с тобой мне понравится принимать ванну еще больше. Давай же, Стиви, не бойся, я тебя не съем.
И глядя на то, как нерешительно замер Роджерс, Джеймс принял окончательное решение за них двоих:
– Иди сюда, – он лениво похлопал ладонью по бортику ванны.
Стив завис при виде того, как призывно Баки развел колени в стороны, освобождая место для него.
– Ну?.. – поторопил его Джеймс.
Роджерс еще какое-то время постоял, словно раздумывая, после кивнул и принялся стягивать одежду.
– Бог мой, Стиви, ты покраснел. – Барнс усмехнулся, даже не пытаясь скрыть, что с интересом смотрит на обнаженного друга. – Я, конечно, многого не помню, но уверен, что мы и раньше видели друг друга без одежды, разве не так?
– Так, – пробормотал Роджерс, чувствуя, как кровь приливает к щекам. И не только к ним.
В далекие годы юности они, бывало, ходили с Баки в общественные бани, но Стив без особого восторга относился к таким походам. Во-первых, он, конечно же, стеснялся своего несуразного тщедушного тельца, а во-вторых, из-за астмы ему тяжело было дышать влажным, жарким воздухом.
Роджерс спешно забрался в ванну, умудрившись расплескать воду, когда торопливо и несколько нервно плюхнулся напротив Барнса. Поджал колени к груди, чувствуя, как тесно вдвоем, даже несмотря на то, что ванна была большая и достаточно глубокая.
– Как тебе? Уже чувствуешь расслабляющий эффект?
– Н-не совсем.
– Странно, – протянул Барнс, лениво поглядывая на зажатого Роджерса, забившегося в самый угол. – Я специально добавил масло мелиссы. Оно не только успокаивает, но и полезно при легочных заболеваниях.
– Я же больше не болею, Бак, – Стив думал, что больше его смутить просто невозможно, но эта какая-то безусловная, рефлекторная забота со стороны Джеймса о нем, заставила потупиться.
Они замолчали, и в тишине Стив слышал глубокое, спокойное дыхание Баки, который расслабленно откинул голову на бортик, доверчиво открыв взгляду Стива свою шею. Роджерс какое-то время сидел в уголке, скромно поджав под себя все, что возможно, чтобы занимать меньше места, но вскоре почувствовал, как затекли ноги, да и заднице не особо комфортно было сидеть на твердой поверхности, поэтому он аккуратно, несмело соскользнул вперед, и оказался полулежащим. В таком положении его ноги соприкоснулись с ногами Барнса.
Джеймс, услышав плеск воды от перемещений Роджерса в пространстве, и почувствовав прикосновение, приоткрыл глаза, снова пристально посмотрел на Стива с выражением, которое тот не смог разобрать. Облизал всего взглядом, а потом, будто красуясь, сладко потянулся, прогнувшись в спине и с силой разведя руки в стороны. Мышцы отчетливо проступали под влажной кожей. Горло Капитана спазматически сжалось при виде затвердевших сосков друга. Да-да, друга, напомнил себе Роджерс. Лучшего друга.
– Хочу вытянуть ноги, – отвлек его от внутреннего монолога Барнс. – Давай ты ляжешь на меня.
– Ч-что, прости? – давненько Стив Роджерс столько не заикался.
– Ляжешь на меня, – повторил абсолютно серьезным тоном Барнс, но будь Стив проклят, если в этот момент в его глазах не плясали черти, – тогда мы сможем вытянуться во весь рост. Так нам будет удобней.
Приняв молчание за согласие, Баки соскользнул ниже в воду и приглашающим жестом провел по груди и животу.
– Давай же, Стиви, ложись.
Стив нервно облизнул пересохшие, несмотря на влажный воздух, губы. Неуверенно и неуклюже развернулся, чувствуя себя ужасно громоздким и нерасторопным, и осторожно отклонился назад, едва касаясь спиной груди Баки.
– Ты как-то неудобно лег, – послышался над головой бодрый голос, а после чужие руки уверенным движением подхватили его и подтянули выше, уложив поверх живота и груди. Голова Стива теперь покоилась на плече Барнса, и стоило ее только повернуть, как Роджерс тут же уткнулся носом в сильную шею, пахнущую мелиссой, теплом и чем-то таким, от чего начинали дрожать поджилки и усиленно выделялась слюна.
– Удобно? – заботливо поинтересовался Баки, разжимая ладони Стива, который вцепился в края ванны так, что камень едва не начал крошиться. Не успел он заторможено кивнуть, как Джеймс продолжил, – ты какой-то напряженный, Стив. Я знаю, что поможет тебе расслабиться.
И, не дожидаясь абсолютно предсказуемого вопроса «что?», неторопливо, но с нажимом скользнул по рукам Роджерса и начал мягко массировать плечи.
– М-м-м… Баки. – Дыхание перехватило от ощущения цепких, но ласковых пальцев на разгоряченной, распаренной коже.
– Сильнее? – выдохнул Джеймс ему в ухо, и Стив едва не заурчал от того, как мурашки побежали по спине.
– Немного.
Стив правда собирался держаться до последнего. Он вообще плохо понимал, как согласился на уговоры Барнса принять совместную ванну. Хотя, тут Роджерс кривил душой – никаких особых уговоров и не понадобилось, Джеймс просто по-хозяйски похлопал рукой, а Стив тут же поспешил прильнуть к этой самой руке. Но вот как он оказался лежащим между ног лучшего друга, который усердно разминал его плечи и жарко дышал в ухо – на этот вопрос у Стива ответа, увы, не находилось.
– Так хорошо, Стиви? – мурлыкнул Барнс, будто бы невзначай касаясь губами кожи.
– Очень. – Задушено просипел Роджерс, охнув от неожиданности, когда широкие горячие ладони Баки соскользнули ниже – в почти остывшую воду – и едва ощутимо задели соски.
– Я так рад, так рад, что помогаю снять тебе напряжение, ты бы знал. Ведь друзья должны помогать друг другу, да?
– Да-а-а… – Роджерс не был уверен, что за плеском воды ему не послышался низкий бархатистый смешок Джеймса.
Он вообще мало в чем был уверен, потому что от мыслительного процесса его отвлекали чужие руки и пальцы, порхающие по груди, пощипывающие и оглаживающие чувствительные соски, которые от воды и прикосновений стали почти такими же яркими, как губы Барнса.
