— Я пришла посмотреть, все ли у вас в порядке, — сказала Лори, выпрямляясь и отпуская брата. — Мы хотели проверить, как ты там.

— Мэр тоже так думал, и шериф тоже, — сказал Джорди, — и твой кузен Крис, тот, что живет с Фином.

— О. — Она посмотрела на мать.

— Почему бы нам не присесть, — предложила мама.

Болдуин и Оуэн последовали за Лори и Джорди в гостиную. Джорди все еще цеплялся за нее, словно боялся, что она исчезнет, как только он ее отпустит. Девушка почувствовала волну вины, потому что снова собиралась уйти. Она должна была это сделать.

— Рагнарёк грядет, — выпалила она, когда они уселись на диван.

Вместо того, чтобы быть шокированной, ее мать просто сказала:

— Я так и думала.

— Я знаю, что это кажется безумием, но… подожди, что ты сказала? — Лори взглянула на Болдуина и Оуэна, молча спрашивая, слышали ли они то же самое, что и она.

Болдуин удивился, но Оуэн кивнул.

— Рагнарёк, — спокойно сказала мама. — Небо потемнело, волки, Брекки и Торсены поссорились из-за своей родословной.

Болдуин снова обменялся взглядом с Лори. Затем Болдуин подсказал:

— А вы знаете о волчатах?

— Отец Лори, вероятно, Фин, и… — она крепко сжала руки, — ты тоже… волк, Лори?

— Ммм, нет. — Лори сглотнула и посмотрела сначала на мать, а потом на брата. — А ты знаешь? Вы оба это знаете?

Ее мама кивнула.

— Твой отец объяснил мне это много лет назад. Иначе с чего бы мне прощать его за то, что он приходит и уходит? Это потому, что он не хочет присоединяться к более сумасшедшей части своей семьи. Но я думала, что Фин присоединится к ним, и боялась, что он уговорит и тебя тоже. Я беспокоилась о его влиянии.

— Ты думала, что Фин плохо влияет на меня, потому что он уговорил меня присоединиться к одной из семейных волчьих стай? — спросила Лори. — Это не потому, что мы попали в беду?

Ее мать улыбнулась:

— Ну, это тоже.

Лори на мгновение закрыла глаза, ущипнула себя за запястье и снова открыла их. Она уже проснулась.

— Это все настоящее.

Оуэн кивнул:

— Насколько я могу судить, никакой Мары нет, — пробормотал Болдуин. — К тому же это вовсе не кошмар. Это ведь хорошо, правда? — Он посмотрел на ее маму. — Вы же не хотите сказать, что Лори должна присоединиться к плохим парням или что-то в этом роде?

— Нет. — Ее мать вздохнула. — Я надеялась, что вы заключили мир с Торсенами. Это тот самый младший Торсен, с которым ты сбежала, по словам мэра.

— Так оно и есть, — тихо сказала Лори. — С ним и Фином.

Ее мать кивнула.

— Джорди, сходи и принеси ту фотографию, которую я велела тебе спрятать.

Брат Лори быстро обнял ее и побежал в свою комнату. Лори смотрела ему вслед. Она не была в шоке. После всего, что пережила в последнее время, шок был маловероятен. Однако Лори была более чем удивлена.

— Ты знала.

— Я надеялась, что ты не захлебнешься, но потом ты превратилась в рыбу…

— Это был всего лишь сон. — Но она помнила все это скорее как кошмарный сон. Проснувшись, Лори обнаружила, что превратилась в лосося, и испугалась, что задохнется. Несколько дней спустя она была в бегах с Фином, который мог стать волком, и Мэттом, который мог отбрасывать людей назад с помощью какой-то невидимой силы. — Я слишком остро отреагировала, но…

— Нет, дорогая, ты действительно была рыбой. — Мама похлопала ее по руке. — Я подумала, что мы могли бы не обращать на это внимания. Я, конечно, рассказала твоему отцу, но он сказал, что рыба в нашей семье — редкость. Судя по всему, лосося не было уже несколько поколений. Но я решила, что это все же лучше, чем волк. Может быть, это будет означать, что ты не будешь связываться с этой шайкой Брекке.

— Так ты рыба? — спросил Болдуин. — А почему ты никогда не превращалась в рыбу рядом с нами?

Лори открыла было рот, но поняла, что ей нечего ответить, и закрыла его.

Оуэн посмотрел на нее и улыбнулся. Затем он отошел и уставился в окно.

Джорди вернулся с фотографией и мешком с рыбьей чешуей. Однако он явно слышал конец разговора, потому что сказал:

— Я сфотографировал ее на следующий вечер, когда это случилось. Она не проснулась, когда это случилось; это было просто пуф, моя сестра — рыба. Может быть, когда-нибудь она станет и волком, и рыбой. Папа говорит, что такое случается. — Он с надеждой посмотрел на Болдуина и спросил: — Никаких волчьих признаков, когда она спит?

— Нет, пока нет, — очень серьезно ответил Болдуин. — Она всегда была девочкой, без чешуи и меха, но у нее есть лук, стреляющий невидимыми стрелами.

— Круто! — завопил Джорди. Он плюхнулся рядом с Лори и спросил: — Можно посмотреть?

— Только не сейчас.

Болдуин начал было добавлять:

— Она также может…

— Стоп, — прервала его Лори. Она посмотрела на мать. — Ладно, значит, ты уже знаешь большую часть того, что я не знала, как тебе сказать.

Ее мать кивнула.

— Вот тебе и все остальное: не доверяй ни Торсенам, ни Бреккам. Никуда с ними не ходи, и… я не знаю. Ты можешь добраться туда, где сейчас папа?

Лори почувствовала себя лучше, зная, что семья не была такой уязвимой, как она боялась, но девушка почувствовала себя хуже, потому что это означало, что они понимали, насколько опасны вещи в мире, но не могли оставаться в безопасности.

— Твой отец уже едет к нам. В последний раз я слышала, что он добрался до Канады, но он путешествует пешком или на автобусе, когда может. Он не хочет, чтобы его поймали, когда он пробирается в город.

Лори кивнула:

— Хорошо. Ладно. Так что… ну ладно. Он будет охранять тебя, пока меня не будет.

— Не будет? — Улыбка матери исчезла. — Теперь ты дома. Мы будем здесь вместе, когда он приедет.

Вот тогда-то Лори и поняла, что ее мать не знает самого главного.

— Мама, я не могу остаться. Я — чемпион Локи. Я должна сражаться в последней битве вместе с Мэттом и Болдуином.

Ее мама открыла и закрыла рот, но не смогла произнести ни слова.

— Мэтт — чемпион Тора, Оуэн — Одина, а Болдуин — Бальдра, и остальные тоже ждут нас. Представители Фрейя и Фрейи сейчас с Мэттом. У нас есть молот и щит, и мы собираемся сражаться с великим змеем, Торсенами и Райдерами… которые в основном являются Брекками.

— Нет, — ответила мать. — Ты не можешь ни с кем сражаться.

— Я должна это сделать. Я — чемпион Локи. — Лори встала и принялась расхаживать по комнате. — Мы уже сражались с кучей монстров, но битва приближается. Я не могу здесь оставаться.

— Нет.

— Если мы их не остановим, наступит конец света.

— Это может сделать кто-то другой. — Ее мать тоже встала. — Ты и твои друзья останетесь здесь, а когда твой отец вернется домой, мы все вместе отправимся в безопасное место.

Болдуин поднялся на ноги. Оуэн оставил свой пост у окна и вернулся к Лори.

— Прости меня, мама.

Лори схватила Джорди и крепко обняла.

— Будь осторожен, — прошептала она.

— Я серьезно, юная леди. Ты не выйдешь за эту дверь. — Мать бросила на нее такой суровый взгляд, что Лори вся задрожала.

— Ладно. — Лори посмотрела на мальчиков и коротко кивнула. Затем она на мгновение закрыла глаза, сложила руки вместе перед собой. Когда она открыла глаза, то развела руки в стороны и открыла портал. — Прости меня, мама. Я буду в безопасности, как могу. Я люблю тебя. Скажи папе… я тоже его люблю. — Она взглянула на брата. — Будь добр к маме. Люблю тебя.

Ее брат и мать смотрели на светящийся портал в гостиной, но Лори знала, что их шок скоро пройдет.

Наконец Оуэн заговорил:

— Она храбрая, и мы будем с ней, чтобы помочь. — Затем он шагнул в портал.

— Болдуин, сейчас, — приказала она.

— Приятно было познакомиться. Увидимся после битвы! — крикнул он, а потом прыгнул через портал.

— Я люблю тебя. Я буду осторожна, — пообещала Лори и тоже прошла через портал, как раз когда потрясение матери прошло настолько, что она смогла дотянуться до руки Лори. Ее мать опоздала, и Лори уже ушла.