- Гляди-ка, космонавт!

  Мужик прищурился.

  - Да, да! Он самый. Чего пялишься? Хотя знаю, только прилетел на всё любопытно посмотреть. Я сам такой был двадцать лет назад. А теперь кто тут не знает дядю Федю?

  Дядя Федя оглянулся.

  - Эй! Кто тут не знает дядю Федю? - Проревел он.

  Смех и разговоры стихли, и в баре воцарилась неестественная тишина.

  - Вот видишь, все знают дядю Федю, - мягко сказал он, и добавил, - Ну что стоишь столбом? Давай подсаживайся, а то ты тут прям как в зоопарке.

  Собственная шутка очень понравилась толстяку, и он раскатисто рассмеялся.

  Мишкин не решительно приблизился к столу.

  - Слышь, бармен! - окликнул дядя Федя, - давай-ка налей новичку чего-ниб покрепче и за счёт заведения, а то Консорциум совсем зажрался.

  Бармен промолчал, но выпивку принёс.

  - Ну, вообщем, я дядя Федя.

  - Дядя Федя? - переспросил Мишкин.

  - Да. Все друзья меня зовут так... Вот сейчас и мы с тобой выпьем и будем друзьями. А врагов у меня нет!

  Бородатый захохотал. Мишкин дождался, когда он перестанет веселиться и тоже представился.

  - Виктор Мишкин.

  - Что? Миша? Очень приятно.

  - Нет, не Миша...

  - Да нормально, или ты хочешь, что бы я тебя по имени-отчеству величал? Миша, так Миша.

  Мишкин решил не переубеждать дядю Федю. Собственно, какая разница. Между тем "дядя" уже засыпал его вопросами.

  - Откуда ты? Тоже порыться приехал или ты из этих сумасшедших... как их там?

  - Эколохов, - подсказал сосед.

  - Да, этих ошалелых экологов.

  - Я прибыл сюда с Марса, что бы доставить срочную посылку.

  - О, Марс! - Потянул дядин Федин сосед, - возьми меня с собой, когда назад полетишь.

  - И чего в посылке могу полюбопытствовать? - спросил дядя Федя.

  - Не знаю. Я всего лишь выполняю заказ на доставку.

  - Ну, тогда, небось, завтра назад?

  - Да вот тут у меня проблемка вышла. Адресата дома нет, а вручить надо "лично в руки".

  - Да уж. Ну, рано или поздно сыщется. Хотя, слушай, я тут, наверное, большую часть-то колонии знаю. Небось, кто-ниб из начальства, кому ещё могут посылку из Центра послать.

  - Сундуков какой-то кажется.

  Дядя Федя просиял и опрокинул стакан.

  - А, Сундук говоришь, ну ты и влип парень!

  - Вы его знаете?

  - А кто ж его не знает? - усмехнулся дядя Федя, - главный инженер-конструктор колонии. Сейчас занимается проектированием новых кристаллиновых шахт в Мироле.

  - Где-где?

  - В Мироле. Это второй крупнейший город на планете. Хотя их всего два.

  Дядя Федя опять раскатисто рассмеялся довольный своей новой шуткой.

  - И как там его найти? - спросил обрадованный Мишкин.

  - Да спроси кого угодно. Там его каждая собака знает!

  - Ну, большое спасибо вам! - горячо поблагодарил Мишкин вставая.

  - Ты куда?

  - Пойду возьму такси до Мирола. Тогда, наверное...

  Остальная часть фразы потонула в дружном громовом хохоте всех посетителей бара оказавшихся поблизости.

  ***

  Спустя четверть часа Мишкин уже знал, что такси до второго города планеты взять не получится.

  - Ну, собственно, однажды пытались построить дорогу через то покрытое джунглями болото. Но те умники быстро убедились, что их конструкция уходит в грязь гораздо быстрее, чем они успевают её монтировать. Короче, построили они тогда метров сто. Я тебе могу как-нибудь показать это местечко. Прошло всего-то каких-то пятнадцать лет, а это место стало совсем неотличимо от всего остального болота.

  - А может тогда как-то можно проплыть? - прервал Мишкин дядю Федю.

  Ответом ему был новый взрыв хохота.

  - Да Бог с тобой, Миша! Там же джунгли. Это не то, что там у вас на Марсе в теплицах растёт и даже не Земля. Это настоящие Джунгли! Непролазные Джунгли. А ещё там всякие твари живут, запросто сожрать могут.

  - Какие твари? - заинтересовался Мишкин.

  - Да чёрт их знает! Однажды прилетали биологи с Геи исследовать наши джунгли, мы их потом больше не видели. Другой раз упал один наш "Грифон". Машина была вся разворочена и наполовину утонула. Ни груз, ни экипаж мы не нашли.