– И что ты мне предлагаешь? – подозрительно спросила наемница.

– Себя, – честно ответил Ксиай. – И поверь, Дарк единственная планета, где он тебя не достанет!

– Ксиай, – она вышла из-за стола, подошла к нему, доверчиво прижалась, – не могу я быть с тобой. Просто не могу. Мне здесь все не нравится, что мне делать здесь, в мире, где правит тьма. Я же свет люблю и солнце…

– Ох, женщина! – Ксиай обнял ее, красный свет сменился белым, он грустно погладил ее по волосам, – не будет у тебя больше ни солнца, ни света, ни свободы…

Хелл вздрогнула, подняла глаза и посмотрела на него, Ксиай ответила на ее немой вопрос:

– Ты, малышка, совсем вляпалась. Теперь есть два варианта – он или я! И как-то уж прости, выбора я тебе не предоставлю, довыбиралась уже. Хватит! Если так сильно хочешь, будет тебе отдельная планета с солнцем и светом, два раза в год буду возить к маме, знаю, что ты без нее не можешь!

Хелл несколько минут молчала. С одной стороны Ксиай ей нравился и даже очень – как-никак именно он был героем ее снов последние годы, правда, в сны он с наглой усмешкой влазил сам, а с другой стороны при одном воспоминании о варваре по телу пробежалась сладкая волна, с третьей стороны Земля, еще так много дел на ней…

– Отпусти меня еще один единственный раз, а?

– Неа, – объятия становятся сильнее, словно он опасается, что она может снова сбежать.

– Мдя… – протянула Хелл, – и надолго тебя хватит?

– Ну, раза три в день могу гарантировать с полной уверенностью, – самодовольно усмехнулся демон, – а если серьезно и ты про ту скарити, что сунулась к тебе утром… их больше не будет, лет десять, могу дать клятву.

– Есть хочу, – Хелл тяжело вздохнула, – и еще желательно одеться, а потом мы поговорим, идет?

– Вот на счет поговорить я рассчитывал на кое-что иное… – неделикатно намекнул даркианец.

– Нет! – резко ответила наемница.

– А это мы в процессе решим, – философски пожал плечами даркианец. – Иди в спальню, там уже должны ждать тебя, наряд я выбирал сам, он несколько не в твоем стиле, зато как раз то, что мне нравится, потом тебя проведут ко мне. Ты есть конкретно, что хочешь?

– Ну… всего и побольше, и из фруктов земных, если что-то есть.

Он кивнул и, отпустив ее, указал на двери. Помахав ему на прощание, Хелл вернулась в спальню, где ее ждали две демоницы и то, что сложно было назвать платьем. Нет, ну она, конечно, знала о гиперсексуальности демонических женщин, но как-то не представляла, что сама наденет что-то подобное. Белье было темнокрасным, сплошное кружево, зато по ее размерам. Платье из алого, яркого кружева, несколько прикрывающего стратегически важные места, зато все остальное просвещалось детально, а спина и вовсе оставалась открытой. И при этом платье было под горлышко, с длинными рукавами и длиной до пола. Волосы она себе собрать не позволила и просто оставила распущенными, радуясь, что хоть так прикрыла спину.

"Ну ты… "– дальше она мысленно вспомнила все ругательства на шаерском.

Вот в этом… виде, ей и предложили отправиться к "Великому Императору". Глядя на демониц, Хелл видела откровенный страх в их глазах, при упоминании о Ксиае. Это несколько напрягало.

Столовая в салатово-черных с золотым тонах, ярко горящий красный огонь в камине из черного камня и восторг в глазах даркианца – все это смешалось в одно впечатление для наемницы.

– Хелли, ты просто великолепна. У меня даже слов нет, одни эмоции, – Ксиай встал, протянул ей руку.

Пришлось топать на высоченных каблуках, чувствуя себя более чем голой, но испытывая некое чувство удовлетворения от того, что он ТАК на нее смотрит.

– Мне понравилось твое платье, – усмехнувшись заметила Хелл, – половина шлюх на Трех Мирах за него бы убили, надо будет поискать нечто подобное для Алекс.

– А знаешь, – вкрадчиво заговорил даркианец, – ну его этот ужин, у меня совсем другой голод проснулся.

– А знаешь, – в тон ему ответила наемница, – ну его этот твой голод, я есть хочу! И к тому же, – она грациозно обошла демона, села за стол, потянула к себе тарелку с чем-то очень аппетитным, – пока я ем, есть надежда, что ты передумаешь и угомонишь свои аппетиты. Я все же уповаю на твое разумное начало больше, чем на мужское.

– Если бы у меня в отношении тебя работало разумное начало, ты покоилась бы уже давно и с миром, пожалуй еще на Эссионе, рядом с Алекс в том самом подвале!

Хелл, которая в этот момент как раз начала жевать нечто весьма вкусное, едва не подавилась, нервно сглотнула и зло посмотрела на даркианца:

– Нет, ну кто ты после этого, а? Только начинаешь думать о том, какой ты хороший и заботливый, как тут же мордой в песок! Дай хоть поесть нормально?

– Не мешшшаю! – прошипел даркианец, резко прошел и сел напротив.

У него, похоже, аппетит пропал окончательно, поэтому Ксиай налив себе чего-то красного в бокал, принялся пить это маленькими глотками, не сводя взгляда с Хелл.

– Ты хочешь, чтобы я подавилась, а? – возмущенно поинтересовалась наемница.

– Нарываешься! – зло ответил даркианец, и глазки при этом краснеть начали.

Не сдержавшись, она показала ему язык и продолжила трапезу. Потом словно вспомнив о чем-то, мило улыбнулась и попросила:

– Расскажи об этих деймасах, что у них за Путь?

Ксиай вздохнул, грустно усмехнулся и начал рассказ:

– Деймасы древнейший народ во вселенной, они типа создатели, по крайней мере, мне так рассказывали. Они сеют жизнь, прокладывают Путь. Кстати я подозреваю, что люди тоже их создания, слишком уж сильно вы похожи, только, деймасы размерами побольше.

– Они захватывают планеты, как и вы? – удивленно спросила Хелл.

– Нет, совсем не так, – поморщился даркианец. – Они находят пригодную планету и оставляют там простейшие формы жизни. Потом оставляют планету развиваться. Иногда они экспериментируют и выводят разумные расы там, где их нет. Для тех планет, что развились в достаточной степени и соответствуют их понятиям о морали, открывается Путь.

– Что значит, соответствуют? – наемница даже есть перестала.

– Как бы тебе объяснить, мы в их глазах паразиты, – несколько раздраженно ответил демон, – мы пользуемся ресурсами планет, пока не выкачаем полностью, потом уходим. Когда я говорю "мы" я имею ввиду и вас, людей и наемников, да все Империи которые ты знаешь, воспринимаются деймасами, как отсталые и враждебные. А если есть те, кто там не использует ресурсы, а создает их сам, вот тем Путь и открывается. Примерно так.

– А на кой этот Путь вообще? – она потянулась к бокалу, и Ксиай налил красной жидкости и для нее. – Пасиб.

– Пожалуйста. Итак, о Пути… ну он соединяет планеты, позволяет осуществлять торговлю, а это является залогом процветания планет. В итоге все учат язык богов, он там межмирный, все поклоняются своему деймосу-куратору, и вливаются в торговое сообщество.

– Утопия какая-то, – отхлебнув из бокала, Хелл поняла, что там доранина алкоголя, но напиток был вкусный и вообще пить хотелось.

– Э, малышка ты поаккуратнее, – предупредил даркианец глядя, как она залпом выпивает пол бокала, но тут же коварно улыбнулся, – а с другой стороны пей, тебе понравится…

Хелл с некоторым удивлением взглянула на него, и поразилась тому, как все вдруг поплыло и стало так хорошоооооо…

– Это что к дерсенгу такое? – чуть заплетающимся языком спросила наемница.

– Экстракт из оготари, с добавлением пряных трав и яда олькобе. Мною весьма любимый напиток, вреда он не причиняет, но зато его вполне с веселящим газом сравнить можно. Хотя, Хелли, кажется, ты захмелела. Не сказать, чтобы я тебя первый раз видел такой, но мне однозначно нравится.

– Слушай ну ты… демон, одним словом. Говорил Сайсиен с тобой не связываться…

– Ага, а старших нужно было слушать…

Хелл хмыкнула, потянулась к апельсинам, но поняла, что промахивается.

– Ого, это покруче шахра.

Ксиай усмехнулся и, отсалютовав ей бокалом, сделал еще глоток, пристально глядя на девушку раздевающим взглядом.