-Или не выйти вовсе, - пробормотал Стив без вопроса в голосе.

  Врач вздохнул.

  -Поймите, ничего необратимого с Вашей женой не произошло. Это не следствие органического повреждения или отравления и не обострение какого-то скрытого заболевания. Чистая психология. Просто сознание Вашей жены отказалось понимать неприемлемую для него ситуацию. Надо только дать ей время. И она поймет. А потом и примет.

  - А если не захочет понять и принять? - спросил Стив.

  -Надейтесь на лучшее, - сказал врач.

  -Вы думаете, это поможет?

  -Возможно, поможет Вам.

  Руки Стива задрожали. Ему стало жарко. Через проступившие на глазах слезы ярости Белью глянул на смертельно усталого немолодого человека с красными глазами. 'Господи, он-то тут при-чем' - подумал Стив, кивнул и покинул отделение.

  Рассеянно взяв плащ из рук догнавшего его гардеробщика, Стив вышел из корпуса и, опустив голову, медленно спустился по ступеням в полумрак прибольничной площади под противный моросящий дождик.

  -Господин Белью! Стивен!

  Рядом со Стивом остановился мобиль. Перегнувшись через пассажирское место, в окно выглянул Шмидт.

  -Садитесь, подвезу.

  Белью открыл дверь и плюхнулся на сиденье. Машина тронулась.

  -Сочувствую Вашему горю.

  -Которому? - буркнул Стив.

  Шмидт бросил на него быстрый взгляд.

  -Ваша жена - в тяжелом состоянии, - сказал плотник с утвердительной интонацией.

  -Вы прекрасно осведомлены.

  -А как Вы думали? У нас везде есть свои люди. Вы не обращали внимание, сколько членов клуба занимает ключевые позиции в администрации и бизнесе общины?

  -Нет.

  -Вы удивитесь. Смотрите, какой парадокс. Люди нас недолюбливают, даже побаиваются. Но когда дело доходит до продвижения по службе, наших назначают чаще. Потому что предполагают, что наши дети помогут нам по-родстенному в решении вопросов, важных для поселка или предприятия. В каком-то смысле так и происходит.

  -Зачем Вы мне все это говорите? -хрипло пробормотал Стив.

  -Затем, что Вы молоды, образованы, умны. Вы уже сделали хороший карьерный старт. Перед Вами - большое буудщее!

  Стив медленно поднял голову и тяжело посмотрел на Шмидта.

  - И Вы думаете, данный момент - самое подходящее время для этого разговора?

  -Да, черт возьми, именно данный момент! - Шмидт убежденно тряхнул кудрявой шевелюрой с проседью, - Я прекрасно понимаю Ваше состояние. Я сам был на Вашем месте. Поверьте мне, Вы все это переживете, Вы справитесь. У Вас сильная воля и прекрасные мозги. Все, что от Вас сейчас требуется - просто не наделать глупостей под влиянием эмоций как Ваш брат или Ваш приятель Лолли.

  Белью непонимающе глянул на плотника.

  -А что с ним?

  -Неважно.

  -Отвечайте!

  Шмидт хлопнул большими шершавыми ладонями по рулю.

  -Да он же при Вас угрожал насилием полицейским из округа. Одного зверски избил. Публично отказался выполнять приказ окружного педеля. Если отделается отставкой, можно сказать - повезло. А так хорошо начинал.

  Стив выглянул из окна. Мобиль ехал в паре кварталов от полицейского офиса.

  -Остановите машину.

  -Не надо, Стивен... - простонал Шмидт, - Не совершайте ошибку.

  -Остановите или выпрыгну.

  Шмидт затормозил, вздохнул.

  -Видит бог, я пытался. Выходите.

  Стив подошел к офису полиции. В паре окон горел свет.

  Белью взялся за ручку двери. Она открылась без сопротивления. Стив прошёл пустой темный коридор и на месте дежурного увидел Лолли, спящего, опустив голову на руки. Ноги офицера утопали в ворохе скомканных бумажек. На столе перед Лолли лежала опрокинутая пустая бутылка из-под виски и заляпанный коричневыми пятнами листок.

  'Рапорт об увольнениии', - прочитал Белью корявые буквы, - 'Я, Рональд Лолли, прошу об освобождении меня от должности главного офицера общины по причине потери мной веры в высокий смысл и великую миссию моей работы'...

  На этом текст обрывался. Чуть ниже Стив увидел имя 'Дэвид', потом через строчку 'Борис', потом еще ниже 'Стив', а под ним- 'Нора', написанное несколько раз. Последнее 'а' вылезло за край листка и красовалось на столе.

  Стив поднял с пола горсть бумажек. Развернул одну за другой. Там оказались варианты рапорта, в которых неровность строчек соответствовала безумию содержания. Расправив очередную, Белью прочитал:

  '...Что может сделать человек, если некая сила, несоизмеримо более мощная, чем он сам, делает его жизнь невыносимой?

  Варианты:

  1. Смириться. Найти в себе здравомыслие принять реальность как есть. Научиться жить с этим.

  2. Взбунтоваться. Наплевать на все возможные потери. Просто отказаться жить по навязанным правилам и быть свободным столько, сколько получится.