- Я ланс, - жестко повторил Сталецки. – Я создаю для вас иллюзии, в которых можно жить. Но это вы, вы сами так долго разрушали все стабильное и незыблемое, что ему больше не осталось места.

     Анджей поднялся на ноги и, презрительно посмотрев на Ирри, принялся загибать пальцы:

     - Большая семья, крепкий дом, возделанная земля, сад, машина, которая не развалится и через тридцать лет, костюм, который был пошит на крещение первого сына и остался хорош настолько, чтобы внуки уложили тебя в нем в гроб… все это было, разве нет? Это я отказался от надежного и незыблемого мира? Во! – и Сталецки сунул фигу в нос Ирри и Мике за компанию. – Это вы выбирали свободу, демократию, феминизм, революцию, джихад, Пикассо, Кафку, Корбюзье, Стравинского, это вы говорили о прогрессе и обновлении!

     - Резонно, не поспоришь, - примирительно сказал Мика.

     Порыв ветра чуть приподнял выгоревшие брезентовые чехлы, которые валялись на палубе и с шумом уронил их обратно.

     Мика вскочил, спрыгнул на палубу и бросился поднимать парус.

     - Ирри, помогай! – крикнул он весело, - хватит гнобить художника! Сейчас доползем до Диафани, заправимся, и ты сразу повеселеешь!

     Рыжая злобно зыркнула на Анджея, потом на Мику, но спорить не стала и пошла помогать.

     Они поймали слабенький еще ветерок и медленно двинулись в сторону Карпатоса, потому что Родос Мика из суеверных соображений решил обойти стороной.

     Рыжая уселась напротив Сталецки и сунула ему кружку с лимонной водой.

     - Не буду тебя гнобить, ладно. Но ты должен понимать: не вы, лансы, придумали бегать от Дикой охоты. Не вы придумали превращать временную неустроенность, весь этот управляемый хаос во временный комфорт. Но вы оформляете это красиво и привлекательно. Так, что нам кажется – все нормально, все хорошо. А это обман. Даже не обман – ловушка. Оно не хорошо. И настолько, что скоро те из нас, кто выживет, будет рвать на себе волосы и кричать: как же мы были слепы. Вот поэтому ты меня бесишь. Но я потерплю.

      Альпы

     - Прости, Дик, что я решил все за тебя, но просто не увидел, почему нет.

     Кейси скептически оглядел дом.

     - Ну, холодно мне будет, замерзну – аргумент? Или заскучаю в этой избушке за месяц. Не знаю. Я ведь не против, но объясни наконец толком – зачем?

     - Хорошо. Можно было отправить тебя прямо из Вены маглевом в Стамбул. А в нужном месте высадить. А-лайн – удобный маршрут для тех, кто хорошо видит дыры. Можно вообще было поддержать твою дурацкую идею и заслать тебя к Максимову. Только там бы ты завис на полгода точно. А у нас дедлайн.

     - Вот-вот, давай-ка подробнее про это. Я уже понял, что моя задача – по Виверу – добраться поскорей до Доктора. Да мне и самому хотелось бы кое-что обсудить. Но когда нас там скопится слишком много, они смогут разглядеть эту норку и всех загребут. Так что придется убегать и оттуда. Это вполне понятно, ты мне вот объясни эту гонку. Что там в августе у вас запланировано? Конец света? Без шуток? Может я тогда тут останусь, ну вас всех к лешему…

     Он присел у камина и начал щепать буковое полешко. Разделочный тесак был длинноват, а полено сыровато, и Кейси нет-нет, да поглядывал на связки растопок, заготовленных предусмотрительными хозяевами и на бутылочки с жидкостью для розжига. Но он не любил резкого, горьковатого запах дыма, который обычно давали такие растопки и который потом долго не выветривался. На улице еще ничего, а в доме… Так что будущий альпийский отшельник упорно продолжал мучить неподатливое полено.

     - Пока регардовцы верят, что Доктор поможет им найти способ снимать адекватную ментальную матрицу и пересаживать ее клонам, пока они надеются, что с помощью новых разгонок, над которыми сейчас сотни лабораторий бьются, они сумеют поднять срок жизни клона хотя бы до пяти лет, они сами по себе не опасны. Но они не одни, как ты понимаешь. И далеко не все разделяют их заблуждения. Или надежды, не суть. Англичане, например, боятся, что Китай всех кинет, и поэтому готовы спровоцировать довольно серьезный инцидент, чтобы вынудить партнеров принимать решения в цейтноте. В Китае своя оппозиция, которая поглядывает на Мидсофт и англичан, и тоже не прочь радикально ускорить события.

     - Еврейский ядерный арсенал, что ли взорвут? – Кейси наконец зажег несколько щепочек и пару рекламных листков, и теперь осторожно дул на слабенький огонек, помогая разгореться.

     - И вдобавок аравийскую чуму активируют.

     - Есть такая?

     - Отчего же не быть?

     Кейси отодвинулся от камина, где заплясало наконец небольшое, но яркое пламя, и прислонился спиной к тяжелому дубовому креслу, стоявшему у очага.

     - Очень все-таки трудно привыкнуть к тому, что ты умеешь шутить как человек, - заметил он.

     - А я не шучу, - ответил Колобок. – Я поддерживаю определенный уровень ироничности, но моя информация не является фактом юмора. Расклад сил таков, что никто не обладает монополией на радикальное решение. При этом никто никому настолько не верит и настолько все боятся чужой неадекватности, что самым оптимальным выходом представляется уничтожение сотни-другой миллионов человек. Просто в качестве демонстрации. Чтобы получить договороспособных партнеров. Если регардовцы успеют, как они думают, показать всем вожделенную морковку реального бессмертия, то это тоже может сработать как аргумент. Но мы-то знаем, что не сработает. Потому что не покажут. А значит, к середине августа народ сорвется. И так все на нервах. Я даже не могу посчитать – что именно это будет, что станет триггером, кто сорвется первым. Три к пяти, что Регард. Поймут, что в пролете, что все остальные их больше не слушают и не ждут от них манны, и решат их опередить. Два к пяти, что это будут китайцы. У Фачжаня и хорошие машины, и неплохие предикторы, тем более им армейцы помогают, так что регардовцев они просчитать могут. Сыграют на опережение опережающих. Англичане ничего считать не будут, просто дернут за веревочку и будут смотреть – кто предложит приемлемый выход. На острове сейчас только статисты остались с декорациями. Если что – не жалко. Три из десяти, что начнут лайми. Тем более, что они почти все уже эвакуировались – большинство в Новой Зеландии, кто-то в Испании, кто еще где. Еще есть евреи с арабами. Они тоже, знаешь, не смирились с ролью жертвенных барашков, и хотя готовят себе запасные плацдармы у латиносов, но могут пойти на принцип и сыграть в камикадзе. Ставки - примерно один к пяти. По крайней мере, все заинтересованные стороны в этом уверены. А вот индусы со стопроцентной вероятностью в конце ноября взорвут все, до чего можно дотянуться на Ближнем Востоке. И грызут локти, потому что знают, что до ноября им не дотянуть. Не дадут.