“Думали, что обложили меня? — ухмыляюсь я этой картине, — вот только охотник здесь я!”

Вскоре стоны раненых остаются преобладающим звуком в зале. В горячке боя я даже не заметил, как отправил на тот свет трёх из пришедших по мою душу апостолов. Это всё из-за огнестрельного оружия. Я несомненно запомнил бы их, если бы сражался только лишь своими руками. Последней стоящей на ногах осталась та визгливая старуха. Почему-то она не пыталась ни убежать, ни оказать сопротивления. Просто стояла с гордо поднятой головой и сжав сухие губы в тонкую линию смотрела, как я поднимаю с пола чей-то пистолет и направляю его ей в лицо.

— Ну вот и всё, — говорю, когда тело последнего апостола падает на пол.

Не заботясь судьбой бежавших в панике и раненых, я направляюсь к пульту управления. Запустив командные системы, я выясняю, что за время скоротечного боя то, что осталось от “Бога” окончательно распалось. Составляющие его части всё ещё функциональны, благодаря поддерживающим их псевдожизнь механизмам, но цельной системы больше нет. Вручную запускаю протоколы самоуничтожения как системы, так и всего комплекса.

Включается несвоевременная сирена, приятный мужской баритон из динамиков сообщает о том, что через тридцать минут комплекс будет уничтожен и всем сотрудникам следует срочно его покинуть. Вот только все выходы надёжно заблокированы и без меня их не открыть. Только мне решать, кто будет жить, а кто умрёт. И этот выбор не так прост. Какая-то часть меня требует возмездия. “Нет здесь невиновных! — кричит этот голос, — каждый в этом чёртовом комплексе заслуживает смерти!” Это, конечно же, правда. Все, кто работал здесь знали о сути проекта, о тысячах принесённых в жертву на алтарь Двухминутного Бога, не говоря уже о том, что большинство местных — выходцы из Гидры или же просто имели криминальный след ещё до вербовки. Но дело не в них, а во мне. Я не говорю о том, что, убив всех этих людей, сам уподоблюсь им… это всё чушь. Что действительно важно: от них будет больше толку живыми, нежели мёртвыми. Да, это самый удобный для меня вариант.

Я выгружаю данные о проекте и оставшихся апостолах в сетевое хранилище, а затем отменяю подрыв всего комплекса. Хватит и уничтожения системы, смерть этих людей не принесёт мне ничего кроме сомнительного морального удовлетворения. Полностью скрыть всё здесь произошедшее и моё в этом участие всё равно не получится, даже если я убью всех, оказавшихся в ловушке. Данные о проекте и захваченные в плен в заблокированном комплексе преступники послужат к моей выгоде в скором времени. Вместо тотально уничтожения запускаю по вентиляции сонный газ, тот самый бесцветный и без запаха, которым они усыпили детей в школе. Он надёжно зафиксирует моих пленников на некоторое время, а мне самому уже не опасен.

От размышлений меня отвлекает какой-то шум за спиной: мерный, периодически повторяющийся стук, словно крупное животное скребёт когтями по полу при каждом своём шаге. Неужели…

Я оборачиваюсь.

Мда, этого я не предусмотрел. Трансформация ещё не закончилась, но уже проявились когти на ногах и руках. И, конечно же, лицо. Регенерировавшая часть тела трансформируется быстрее всего. В результате половина лица Бреннан уже покрыта мелкой зелёной чешуей, в то время как на остальной его части ещё угадываются человеческие черты.

— Мы с тобой ещё не закончили, — из перекошенного неравномерной трансформацией рта вырывается раздвоенный язык.

Не разделяя слова с делом, Дейзи вскидывает свои, уже начавшие бугриться звериной мускулатурой руки, и стреляет в меня паутиной из моих же веб-шутеров. Точно, она же забрала их перед тем, как отправить меня под нож.

Паутина летит широким конусом. Видимо Бреннан сумела разобраться с настройкой конфигураций веб-шутеров самостоятельно. Я почти успеваю выйти из области поражения, но краешек сети цепляется за джинсы. На пару мгновений, но это задерживает меня, и Бреннан пользуется этой задержкой, чтобы продемонстрировать ещё один трюк с паутиной из моего старого арсенала. Растянув эластичные нити, она запускает себя словно живой снаряд.

Мне приходится упасть на пол, чтобы избежать столкновения, но ей всё-таки удаётся когтями полоснуть меня по груди, разрывая позаимствованную у техника рубашку и плоть под ней.

С оглушительным треском Бреннан врезается в пульт управления, а я отскакиваю в сторону, избавившись от паутины.

— Впечатляет, — ухмыляюсь я, проводя рукой по ране на своей груди, — смотрю, ты успела поиграться с моими игрушками, даже научилась паре трюков… но этого всё ещё недостаточно.

Когти Ящера разорвали мышцы, но не смогли повредить рёбра. А порезы… они уже почти затянулись. Рептилия, уже почти полностью трансформировавшаяся, вылезает из обломков. Новые травмы ускорили её перевоплощение в монстра.

— Что ты с-с собой с-сделал? — шипит Бреннан, наблюдая, как рана на моей груди стремительно регенерирует.

— Я бы сказал, что сделал себя лучше, но ведь такие речи — это прерогатива злодеев.

— Ты всё равно умрёшь здесь! — с животной яростью рычит она и снова бросается в бой.

Сначала я избегаю её ударов. Это не так уж и сложно, после трансформации движениями Ящера в бою управляют инстинкты, оттого они весьма предсказуемы. Особенно для того, кто не только неоднократно сражался с Ящером, но и сам бывал в его шкуре.

В очередной раз поднырнув под замах Рептилии, я бью её в ответ. Без изысков, кулаком под рёбра, как учила Уилсон, но эффект превосходит мои ожидания — мне удаётся этим ударом отбросить тушу Рептилии на десяток футов.

Чувствую многочисленные разрывы в собственных мышцах после этого удара, но это нельзя даже назвать дискомфортом. Регенерация существенно повышает болевой порог и отношение к боли как таковое. То, что раньше могло бы заставить меня взвыть от боли сейчас не вынудит и поморщиться. Тем более что подобные повреждения регенерируют мгновенно.

Рептилия быстро приходит в себя, как никак отличительная способность у неё именно самоисцеление, и снова бросается в бой. Но в этот раз я не избегаю столкновения. Решив проверить свои пределы, я блокирую левой рукой когтистую лапу, для этого приходится приклеиваться ногами к полу, чтобы меня не смело. На какой-то момент мы оба замерли, не до конца ещё поверив в случившееся, но… я действительно могу это сделать. Я сильнее Рептилии. Намного сильнее.

Не сдерживая самодовольной улыбки, перехожу в наступление. От моих ударов дрожит всё её трансформированное тело. Раз за разом ломаются и срастаются кости… чёрт, слишком просто. Это не было мной предусмотрено, но взаимодействие исцеляющего фактора и паучьих сил просто великолепно. Неисчерпаемая энергия и способность позволяющая этой энергией максимально эффективно пользоваться… великолепно. Невозможно поверить, что произойдет нечто такое, что истощит эту кипящую энергию, рвение, наполняющее все мои движения. Рептилия для меня теперь не опаснее обычного человека. Вот только регенерация… у меня нет времени ждать пока она истощится до такой степени, что не сможет регенерировать. В очередной раз заставив Бреннан упасть на брюхо, я хватаю её за основание черепа. Проверим пределы твоей регенерации, хотя они и так мне известны.

Рептилия ревёт в агонии, но вырваться не может, раны ещё не затянулись — она беспомощна и полностью в моей власти. Поставив ногу на плечо твари, я с пугающей легкостью вырываю позвоночный столб из её тела, а затем и вовсе отделяю голову от туловища.

Вряд ли она теперь сможет регенерировать, но для надёжности я оттаскиваю останки к печи, в которую ранее сбросили моё тело и сжигаю всё, что осталось от Дейзи Бреннан.

Теперь точно всё. Сегодня я убил больше людей, чем за всю свою карьеру, как Человека-Паука… мерзкое чувство. Но я не собираюсь раскаиваться в содеянном. К тому же, ещё не время расслабляться, у меня есть ещё множество незаконченных дел.

***

Телепортировавшись внутрь, Ванда обнаружила себя падающей сквозь тёмный отвесный тоннель. Ей удалось схватиться за попавшуюся под руку лестницу, но это стоило наёмнице ещё нескольких переломов, а, следовательно, появления новых очагов болезни.