Ну, да ладно… Никто ведь и не обещал, что будет легко. Вообще, свадьба для жениха подобна прыжку с парашютом с высоты километров в пять-шесть. И завлекательно, и очко играет, и хочется, и колется… И никто не обещал, что парашют тебе вообще дадут. Пуганул я вас? То-то! Не ходите, дети, в Африку гулять! Ходите лучше к нам, в Башню поместья "Семь углов". Здесь у нас хотя бы озеро с лебедями есть. И итальянская мебель в Башне. Сегодня закончу расстановку, а завтра самое время завозить гостей. Пора Дашу вызывать из её круиза.
Так и сделал. Перебросил к Кузьме родных, Дашу с тёщей отправил домой, формировать праздничную колонну приглашённых на свадьбу, сам с отцом занялся тем же, но уже с гостями с нашей стороны. Места для размещения вполне хватало. Надо будет — расширим внутренние помещения Башен. Но это, уверен, и не потребуется.
А мои "Семь углов" ожили, стали краше и роднее. Озеро и высаженные везде деревья и кусты облагородили ландшафт, изменили поместье, оно стало походить на что-то уже виденное мною на Земле. Просто дежавю какое-то, честное слово!
***
А перекура мы не избежали. Правда, не с дремотой, а с тихим, неспешным разговором в беседке на берегу озера, прерываемым глотком пива или местного вина, а то и глотком чего-нибудь покрепче. Разговор наш плавно вился-крутился вокруг всего виденного вокруг и, хочешь не хочешь, зацепился о неосторожное слово бати о моём предложении поработать тут на старости лет местным графом.
— Да, да! Не надо ржать тут зря! Хоть графом, хоть герцогом, а не понравится — то и королём можно. Всё на ваш выбор, обратная сторона планеты практически пустая. Почему — не знаю! — повысил голос я. — Но выясню. Есть кое-какие мысли.
Мгновенно оживившиеся гости тут же насели на меня дружной толпой. Пришлось каяться в задуманном.
— Закажу дома спутник. Не надо шума и гогота! Элементарный спутник, с коробку из-под обуви размером. Любое научное студенческое общество в профильном институте возьмётся сделать. Да, в Бауманке, к примеру. И функционал у него сокращённый: съёмка поверхности планеты и картография, метеорология, возможный поиск полезных ископаемых, навигация. Этого вполне хватит, а будет мало — закажу и запущу ещё хоть десяток. С запуском тоже всё просто: мне ракета "Энергия" в отличие от гендиректора Рогозина не нужна. Закину километров на двести порталом, дам лёгкого пинка, стабилизирую, чтобы солнечные батареи работали и пусть себе крутится вокруг Иссхора. Глядишь — и польза хоть какая-то будет. В любом случае хорошее место с лесом, землёй под пашни, реками, как транспортными артериями, горами, где возьмём камень для строительных и дорожных работ, нужные для жизни людей руды и уголь, я бате подберу. Лучших селян, рыбаков, ремесленников найду у себя в поместье и сманю их в новые земли высоким уровнем вознаграждения, других найму в городах королевства. Узких специалистов батя может поискать на Земле. Пенсионеров, которые готовы кардинально улучшить своё здоровье, получить новый дом в экологически чистом мире и интересную, нужную работу, которая будет приносить не только деньги на жизнь, но и радость, долго уговаривать не придётся. Да и родина будет под боком — портал-то никуда не денется. И беспокоиться за него не надо: никто его на Земле не найдёт, даже если электронный микроскоп для поиска задействуют. Магия — это ж понимать надо! — и я многозначительно поднял палец вверх.
Собравшийся в беседку народ возбуждённо загалдел. Отец незаметно взглянул на меня и поднял левую бровь, как бы спрашивая: "Ты что это тут мелешь"? Я многозначительно опустил веки, беззвучно отвечая: "Будь спок, батя! Всё учтено могучим ураганом"! Отец вздохнул и с интересом стал прислушиваться к поднявшемуся после моего спича галдежу.
Тут как будто взорвалась акустическая бомба — с привязи с визгом сорвалась Алёнка. Мужиков из беседки как волной смыло — броском вышли из-под звукового удара! А мне деваться было некуда, я тут хозяин всё-таки. Я скривил лицо в подобие улыбки и вызвал Кузьму.
— Ты смерти моей хочешь, Кузька? Учти, если Даша сразу станет вдовой, минуя должность жены, она тебе салазки так загнёт, что…
— Я не виноват, хозяин! — застонал Кузьма, — я только построил вашей племяннице карусель, как она и хотела!
— Да? — удивился я. — А что же вопли были такие, как будто целый шалман команчей вышел на тропу войны с бледнолицыми? Ну, пойдём, посмотрим.
Посмотрели. Как ни странно, но Кузька не соврал. Он действительно построил для Алёнки карусель. Но какую! Волшебную, живую, мигом подстраивающуюся под любое желание несознательной племяшки. И сейчас, прыгая в седле медлительно скачущего по кругу большого плюшевого жирафа, Алёнка упоительно заливисто визжала так, что пропущенные и оставшиеся на газоне сорняки сами штопором вывинчивались из травы и скирдовались для будущей утилизации в коровьих желудках ближайших молочных ферм. Даже для прибежавшей на вопль дочурки Светки количество изливавшихся в атмосферу децибел было великовато.
— Дочка, Алёнушка! Перестань кричать! Гляди — даже лебеди на озере напугались…
— Не говоря уже о дядях-ветеранах боевых действий в беседке, — сдержанно и весомо произнёс я. — Там среди них просто падёж произошел, как от применения янкесами нейтронной бомбы. Слышь, ты, шуруп мелкий, если ты не перестанешь губить вокруг своим криком всё живое, я этого жирафа превращу в огромного кондора, чтобы он утащил тебя высоко-высоко в Анды и скормил там своим маленьким птенчикам! Им будет полезно…
— Ну, Игорь, нельзя же так! — сурово сказала мама, вынимая Алёнку из седла. — Она же девочка.
— А что такое "кондор", дядя Игорь? — тут же влезла девочка, отчаянно отбиваясь от матери ногами. — А Анды это где? А цыплята там хорошенькие?
— Замечательные там цыплятки, Алёнка! И им ты точно понравишься! — как можно убедительней проговорил я. — Вот такие там птички.
И, морща лоб в попытке вспомнить кондора из фильма "В поисках капитана Гранта", я сколдовал какое-то чудовище, пахнувшее, к моему глубочайшему удивлению, детским земляничным мылом. Но размах крыльев у него был о-го-го!
— Хоч-у-у! — тут же заверещала Алёнка и забила ножками как участница массовых беспорядков в Портленде в память о безвременно почившем мелком мошеннике Джордже Флойде, на которую навалились белые копы в жестокой попытке задушить наш символ демократии и любви к простым развлечениям. — Хочу птичку! У-у-у!
— Кто бы мог подумать иначе, — раскаиваясь в своей глупости, проговорил я, создавая на спине кондора двухместное седло. — Кузя, надевай свой пилотский шлем с очками и покатай эту террористку немного. И повыше, повыше лети! Чтобы её визга слышно не было! Всё понял? От винта!
— Игорь, ты это серьёзно? — строго спросила мама, а Светка тут же зажевала свой кулачок, вылупив на меня испуганные глаза по семь копеек.
— Конечно серьёзно, мама, — спокойно ответил я. — Алёнка полетит не одна, а с Кузьмой, под наблюдением и строгим контролем. Птица надёжна, седло и ремни я лично проверил. Даже если представить самое невероятное — она выпадет из седла и полетит вниз, то ничего страшного не произойдёт. Кузя её подстрахует и поймает на спину птицы. Если представить самое невероятное — он промахнётся, то разбиться племяшке не даст вот этот артефакт!
И я показал простую женскую брошку и тщательно приколол её на платьице Алёнки.
— Ну, лётчица, готова?
Племяшка активно, на отрыв головы, закивала.
— Тогда в путь! Всё выше, и выше, и выше стремим мы полёт наших птиц!
И я звонко хлопнул кондора по жёсткому перу на заднице. Птиц неодобрительно посмотрел на меня, потом немного присел и резко подпрыгнул в воздух. Он был необычным кондором, и искать восходящие потоки для своего взлета ему было ни к чему. Кондор неспешно ввинчивался в небо. Оттуда, тропическим ливнем поливая уходящую вниз землю, несся счастливый визг Алёнки. К счастью, он становился всё тише и тише. Надо было вообще сферу молчания поставить, слишком поздно подумал об этом я.
