Впрочем, потеряв в одном месте, мы нашли другое. В самой дальней намеченной точке японское кладбище присутствовало. Но духов там было очень мало. То ли хоронили своих солдат японцы строго по требуемому похоронному ритуалу, что давало мёртвым полное упокоение, то ли давным-давно развеялись они по окрестным лесам, кто теперь может сказать? Но что-то Даша в свой старый жезл собрала.

А когда мы почти приехали во Владик, то пискнул мой смартфон. Пришла СМСка от гидромайора — новый жезл для Даши был готов. Я выгрузил девушку возле нашего пряничного домика, и Борис подвёз меня до музея. Когда я приехал обратно и протянул жене подарок — радостному визгу было на Орлиной сопке мало места! Весь зацелованный, но некормленый, я побрёл в душ. Готовить придётся опять мне. С этим надо что-то делать…

***

Самой интересной поездкой оказалась наша четвёртая экспедиция. Даша предыдущим вечером перекачала своих духов в два кристалла нового жезла, а два ещё были полностью свободны. Она их на следующий день и заполнила, и на этом мы и завершили наши мотания по лесам, по долам. Но об этом будет сказано дальше.

Утром нас как обычно встречала широкая улыбка Бориса.

— Как твой механизм? — довольным голосом спросил я. Мне было от чего ласково жмуриться и почёсывать пузцо. Сегодня Даша накормила меня хорошо поджаренными гренками с мёдом, горячими бутербродами с брауншвейгской колбасой под сыром и яйцами, сваренными "в мешочек". Не бог весть что, но она старалась. Правда, делать из брауншвейгской колбасы горячие бутерброды — это явный перебор, но ладно! Спишем на неопытность и энтузиазм молодой жены.

В общем, мы загрузились и поехали. Маршрут был долгим, и я залез в сумку-холодильник за вкусным эскимо на палочке. Даша не могла наиграться новым жезлом и всё время им щёлкала, наводя световой зайчик от лазерной указки на проскакивающие мимо кусты, дорожные знаки и прочих диких ГАЙцев с полосатыми палочками. Наконец они остались у нас за кормой, и мы понеслись "по диким степям Забайкалья". В нашем случае — по диким одноколейкам Приморья. Что, впрочем, почти одно и то же. Так продолжалось около полутора часов.

— Борис, включи нам музычку какую в салон. А то спать от покачивания в твоей люльке тянет, — подавив зевок, попросил я.

Борис обернулся со своей улыбкой ко мне из-за опушенного стекла, отделяющего передние сиденья от салона, и отвлёкся от дороги на тыканье кнопок под дисплеем на передней панели, чтобы включить нам динамики.

И тут громко, по-девчоночьи, завизжала Даша.

— Машина! — испуганным филином ухнул я. — Тормози!!

Впереди, из-за кустов, всего метрах в десяти от нас внезапно нарисовался пыльный зад чёрного внедорожника. Борис среагировал моментально и намертво зажал тормоза. Нашу "Тойоту" кинуло вперёд-влево, и она аж глубоко кивнула передком. Борис удержался за руль, Дашу удержал рукой я, а самого меня кинуло на колени у открытого холодильника. Ну, я и влез правой рукой в гроздь винограда.

— Игорь, у тебя кровь! Немедленно активируй амулет! — закричала вцепившаяся в разделяющий нас подлокотник Даша.

Я недоумённо посмотрел на свою руку.

— Успокойся, Повелительница. Я цел, это сок давленой кисти красного винограда. Борис, кто эти козлы? Это автоподстава или местная золотая молодёжь на отдыхе?

Борис повернулся ко мне и лишь вновь широко ощерился. Ну, ладно. Наверное, пора вылезать. Слава богу, что всё целы и невредимы.

Я вышел из машины и прошёл вперёд, за горячий капот "Секвойи". Сзади с небольшим промежутком хлопнули две левые дверцы. Из машины вышли Даша и водитель. А впереди меня уже ждали четверо. Нет, я бросил сторожок примерно на километр. Пятеро. Один из мажоров оставался сидеть за рулём. А четвёрка крепких молодых людей добродушно скалилась, с интересом глядя на меня.

— Опа! А вот и бикса! Ничего девочка, чур, я первый! — подражая блатняку, с ужимкой выставил распальцовку крайний левый хлопец. Остальные молчали, внимательно наблюдая за мной. Я тоже молчал, говорить пока нужды не было. На Дашу и себя я уже повесил цилиндры алмазных щитов. Дашу щит не выпустит из своего безопасного кольца, а я могу даже медленно передвигаться в нём, силы у меня на это хватит.

Сзади опять стукнула ещё одна дверца пустой автомашины, и мимо меня прошёл Борис, вгрызаясь в шоколадное мороженое из нашего холодильника.

— Вот, как и обещал, Колян. Груз доставлен. Дальше уж ты сам командуй, — пробормотал водила и подхватил губами падающий шматок мороженого.

— Игорь тебя зовут? — резво начал незапланированные переговоры Колян. Он, видимо, был главой комплота, а заодно и мозговым центром происходящей сейчас операции.

— Игорь, — покладисто согласился я. — Ты, хлопец, мороженое хочешь? А то нас долго ждать, небось, пришлось. Угощайся, не робей! За всё будет платить Борюсик. Он же это всё организовал? Так ведь, водятел ты наш?

Борис лишь кратко улыбнулся, активно поглощая шоколадный стаканчик.

— Мороженое после, Игорь. — Лаконично бросил Колян. — А сначала скажи нам, что это ты так внимательно уже который день ищешь? Аж землю носом как кабан роешь? Золото Колчака? Сокровища чжурчжэньской принцессы?[40] Или золотой клад хунхузов? Ответь мне, Игорь. Тогда ты и твоя девчонка останетесь живы…

— Но не невредимы! — опять вылез похожий на Промокашку дефективный недоносок. Он, раскачиваясь при движении в ритме какого-то древнего "Шимми", предусмотрительно обогнул меня и медленным шагом направился к Даше. Наша встреча сразу заиграла новыми гранями.

— Даша, тебе этот павиан зоопарковский подойдёт? — спросил я, сдерживаясь из последних сил. Тут не надо даже быть большим интуитом или менталистом — нас уже приговорили, и вся эта словесная шелуха лишь перевод времени перед пытками и смертью. — Сделаешь из него разведчика, чтобы пробирался в осаждённые крепости через канализационные трубы, забитые говном. Или что-нибудь ещё, такое же забавное. О! В холерном бараке поставишь его ночные горшки выносить! Это предел его умственных способностей.

Недоносок лишь злобно ощерился и попытался схватить Дашу за руку. Это уже было посягательством на мою собственность, а морпехи такого не прощают! Зашипев, к местному Промокакашке злой змеёй метнулась белая, тугая струя пламени, он дико завизжал, а его рука обуглилась и стала полыхать как факел, потрескивая пылающими пальцами. Потом он молча рухнул лицом в пыльную траву, а рука всё ещё продолжала гореть. Вся группа принимающей стороны на миг застыла, не понимая, что случилось и не зная, что же делать дальше. Один Колян знал. Он суетливо выхватил из кармана травмат и начал пулять в меня, вопя: "Получи, гад! Сдохни"! Нужно ли говорить, что на меня это не произвело никакого воздействия? На последнем патроне пистолет лязгнул затворной рамой и заткнулся, а двигатель вражеского внедорожника внезапно ожил и затарахтел дизелем. Его водитель был поумней других братанов. Но недолго. Посланный в машину "Прах" быстро объел багажник, левое заднее колесо и часть салона прямо до водительского кресла. Умный браток пулей выскочил и намерился податься в бега. Но тут вам ни теперь!

— Замри! — крикнул я, и вся команда скаутов-разведчиков древних сокровищ попадала в траву. С ними рухнул и улыбчивый Боря.

— Так, жена! Времени у нас совсем мало, — сказал я. — В основном интерес контрагентов уже достаточно чётко проявился: меня выпотрошить на указание мест с закопанным золотишком, тебе доставить вшестером несколько незабываемых приятных минут, а потом нас закопать в одной могилке. Я всегда с умилением читал строки: "Они любили друг друга всю жизнь и умерли в один день", но нам эдак ещё рановато, думаю. К чёрту намеченное на сегодня японское кладбище, этих русских обсосов брать будешь? Они тебе нужны?

Даша поморщилась.

— С паршивой овцы… А несколько приятных минут с тебя, архимагистр! Эти гады испортили мне весь день. Кажется, у меня начинается мигрень!