«Как удачно тебя ранили. Смогу проверить, сохранились ли медикаменты…»
Вколов содержимое шприца, она встала и, опустив окровавленные руки, выронила его. Её лицо тоже было измазано кровью, как и часть одежды, радужки глаз светились красным, а сама девочка чувствовала себя так плохо, что уже не понимала, что улыбается. Стрелки начали подрагивать от такой картины, а когда рана на животе офицера на глазах стала заживать, отступили. Несколько выронили мушкеты, другие встали на колени, начав молиться. Раненый не чувствовал боли после укола и ошарашено потирал место, где недавно была дыра. Там осталась лишь кровь.
— Я… Я говорил! Она наше наследие! Она приведёт нас к величию, мы отомстим нашим врагам за то, что они сделали со страной и народом! — произнёс мальчик, поражённый не меньше других, да и шок от увиденной схватки до конца не прошёл. Он стал смотреть на девочку и добавил тихим голосом: — Я верил. Я знал, и вот ты здесь…
«Как мне хреново», — подумала Юна.
Голова раскалывалась, слабость уже начала отдаваться дрожью в детском теле. Оно подрагивало с ритмом сердца, которое она хорошо чувствовала, вместе с тем, как кровь с усилием прогоняется по всем венам и артериям. Зрение уже помутилось, стало тяжело думать и дышать. Что говорил мальчик, она не могла разобрать. Пройдя вперёд на ощупь, наткнулась на него и обняла, чтобы не упасть. С большим трудом собирая мысли по крупицам, проговорила:
— Да, я… Я помогу вам, но сейчас… Я слаба… Защити меня, пока я сплю…
Она уже не понимала, где находится и что делает. Сознание погружалось в темноту. Падая, она даже не почувствовала, что поцеловала мальчика в губы, повиснув на нём. Он подхватил её и осторожно опустил на пол, а сам сел на колени рядом.
— Господин, — офицер встал, отряхивая китель, — я благодарен ей за спасение, но… Откуда нам знать, что она именно наше наследие? Может, чьё-нибудь ещё? Она немного пугает, если честно…
— А ты, как всегда, в своём репертуаре, Газэф. Посмотри на пол, а потом на пуговицы ваших мундиров и пряжки на ремнях, — ответил мальчик детским, но властным голосом, — а после этого поднимите наверх всё, что можно. Наследие тоже поднять на поверхность и охранять, как зеницу ока. Любой ценой…
Командир сделал всё в указанной последовательности, после чего приказал солдатам:
— Выполнять! Слышали, что сказал принц. Вызовите помощь с поверхности и подготовьте верёвки.
— Я обещаю, что защищу тебя, — тихо прошептал мальчик, поглаживая девочку по голове.
Двое бойцов выбежали из хранилища, остальные стали проверять тела убитых и осторожно осматривать помещение. Офицер начал перезаряжать пистолет, время от времени посматривая на то, что хорошо видел со своего места.
На полу перед ним был изображён феникс с распахнутыми крыльями, в центре которого стоял саркофаг, на котором он тоже виднелся. Такая же эмблема была на пуговицах и застёжках ремней солдат и его самого. Этот символ принадлежал его стране веками и олицетворял всё то, чему он поклялся служить. То, чему служили они все и ради чего начали эти поиски.
Родине и её правителю.
Комментарий к Глава 1.Возрождение из пепла.
По прежнему хотел бы услышать ваше мнение о работе.
========== Глава 2. Возрождённые из пепла. ==========
— Да как это возможно! Это просто немыслимо! Я подданная Империи и имею право проводить раскопки там, где захочу! Они не имеют… — громко кричала Бероника на всё здание администрации.
Конечно, название «администрация» казалось слишком неподходящим для малозаметного, старого двухэтажного деревянного здания, в котором на первом этаже находилась пара кабинетов, на втором жили работники, а вход даже и не охранялся, как полагалось. Люди, работавшие здесь, уже привыкли к тихой, незаметной жизни, так что нарушительница спокойствия своими криками привлекла внимание всех трёх чиновников. Двое выглядывали из дверей своих кабинетов.
Городской управляющий был пожилым человеком, худощавым, из-за чего казалась, что он живёт впроголодь. Потёртый, но ухоженный костюм оказался помят сопротивляющейся девушкой, которую он пытался вывести за дверь.
— Леди Орнас, я уже объяснял вам. Этот регион — спорная территория и, по мирному договору, скорее всего, отойдёт Альянсу. Даже если этого не случится, здесь никогда не было сильной власти Империи и маловероятно, что появится. Мы даже не смогли набрать призывников, как положено, потому что местные не хотели отправлять своих сыновей и мужей на войну, которую называли чужой. То, что война их почти не затронула, ещё больше укрепила их уверенность в том, что они не часть Империи, а после вестей о мирном договоре протестные настроения возросли, так что нас даже вынудили снять флаг Империи! Вы не понимаете? Здесь уже давно нет официальной власти, всем заправляют местные старейшины вместе с бандитами. Они даже уверены в том, что и Альянс их тоже не тронет! Мы здесь, потому что нам позволяют, и из-за большого количества беженцев. Центральным властям на нас плевать, и помощи не будет. Вас предупреждали, что раскопки у Чёрной пирамиды нежелательны? Почему вы не последовали этому предупреждению?
— Я приехала сюда изучать наше прошлое! Нашу старую культуру, наше наследие! Вы не понимаете, как это важно сейчас, когда Империя разгромлена, — девушка замолчала, поняв, что оговорилась.
Из-за своей работы она одевалась практически, как мужчина. Другой одежды у неё почти не осталось, даже плащ серого цвета пришлось купить у местных. Светло-жёлтые волосы были распущены и скрывали порванный капюшон, но в зелёных глазах всё равно оставался уверенный и энергичный блеск. По некоторым причинам, она носила всё самое ценное с собой, в сумке, перекинутой через плечо.
— Уходите отсюда! — со злостью сказал мужчина в ответ на её последнюю фразу. — Мы не проиграли, лишь вынуждены подписать мирный договор. Делайте, что хотите… Можете идти к старейшинам, выпрашивать разрешения на свои раскопки у них; можете идти к магам. Да к кому хотите! Здесь вы не найдёте помощи. Мы закрываемся и готовимся к переезду.
— Да как же так?!
Девушку грубо вытолкали на лестницу и захлопнули дверь прямо перед ней. Она от злости ударила ногой по преграде, но, не добившись какого-либо результата, повернулась и ударила перила. Старая доска треснула, но не сломалась.
— Сестра, хватит ломать имущество Империи — повесят, — со смехом произнёс мужчина, выглядевший младше её. Он был брюнетом с зелёными глазами, одет в штаны, рубашку с кожаной безрукавкой и тоже носил плащ, поскольку в этих местах часто проходили дожди. На поясе висел меч в ножнах, так, чтобы во время ходьбы быть невидным. Упершись плечом о стену, брат держал руки скрещенными, поглядывая на редких прохожих.
— Очень смешно, — недовольно ответила собеседница, оглядываясь по сторонам. — А где твоя компания? И эта, с крыльями…
— А я здесь, — раздалось совсем рядом, но как будто сверху.
— А-а-а!
Девушка сразу повернула голову и, увидев перед собой ещё одну, отпрянула, перевалившись через перила. Она не упала, потому что младший брат её подхватил. Это далось ему непросто, так как она успела дать пощёчину, случайно. Вырвавшись и встав, Бероника закричала:
— Магда, ты чего творишь? Что ты там забыла?
— Я? — искренне удивилась девушка, свесившись вниз с головой с флагштока, закреплённого над входом. Она держалась за него ногами и не чувствовала какого-либо неудобства.
