– Ты должна бы привыкнуть, раз вышла замуж за Гаррета. Разница между нами в том, что я всё-таки умею улыбаться.

– Рет умеет улыбаться! – возмутилась Сэм. – Просто никто из вас не знает, как заставить его это делать.

– А ты, значит, знаешь…

В карих глазах мелькнули озорные искорки.

– Естественно, – дерзко ухмыльнулась девушка.

Иден закатил глаза.

– Какой кошмар, – протянул он. – Я не хочу этого слышать.

– А я тебе и не скажу.

– Аллилуйя. Лучше расскажи, когда вы сообщите всем радостную весть.

Сэмэр опустила взгляд на свой живот и скептически скривилась:

– Не знаю. Скоро. Не хотели отвлекать на себя внимание, пока шли приготовления к свадьбе.

Наступило молчание. Девушка так и не подняла голову и продолжала смотреть себе под ноги. Она не выглядела расстроенной, но Сэм в принципе редко унывала. Сейчас её настроение неуловимо изменилось, чему не находилось объяснений.

– Эй, Пикси, – тихо позвал Иден.

Платиновая голова резко дернулась вверх.

– Поздравляю, – проговорил он.

Иден знал, что принадлежит к тому редкому типу людей, которые умеют улыбаться глазами. Когда его брови переставали хмуриться, взгляд становился добрым и лучистым. Странное преображение для громилы в татуировках, с серьгой в брови, выбритыми висками и пучком на затылке.

– Спасибо… Так ты не расскажешь? – неуверенно спросила Сэм.

– Ты сама расскажешь. Когда захочешь.

Мимо них проплыла странная пара, Ид и Сэм разом проводили их взглядом. Иден весь вечер наблюдал за гостями – эти двое появились здесь не так давно. Они опоздали, он видел, как пара извинялась перед Шейном и Мистраль, но тогда не сильно задержал на них внимание.

Обычный мужчина средних лет, с высоким лбом, переходящим в залысины, дряблым брюшком и в мятой рубашке. На сопровождающую его даму обзор открывался только со спины, и увидеть удалось разве что черное длинное платье, маленькая сумочка, висящая на запястье, и рыжие локоны, спускающиеся до талии. Дама была выше кавалера, возможно за счет туфель, которых не было видно из-за длины платья.

И вот сейчас пара оказалась настолько близко, что «мятая рубашка» чуть не врезался Идену в плечо.

– Извините, – скомкано пробормотал мужчина.

Он попытался потянуть спутницу к другому краю танцевальной площадки, однако девушка не собиралась терпеть такое бесцеремонное отношение. Она гордо выпрямилась и смерила ухажера холодным взглядом. И вот сейчас Иден её рассмотрел. Если бы ему не пришлось прервать танец, чтобы защитить Сэмэр от столкновения, он наверняка споткнулся бы.

Она была сногсшибательна. Точеное красивое личико, длинная белая шея, силуэт, напоминающий песочные часы. Черное платье из легкого, летящего материала придавало образу воздушность, а большие зеленые глаза вкупе с копной рыжих волос делали её похожей на темного ангела. Или демонессу. Смотря, с какой стороны подойти к вопросу. Сама элегантность и утонченность, она приковывала к себе взгляды и не отпускала их.

Спутник рыжей красавицы неловко помялся на месте, снова попытался увести девушку, и в этот раз она поддалась. Но, уже сделав несколько шагов в сторону, обернулась и посмотрела Идену в глаза. Это длилось не дольше секунды, за которую он пришел к выводу, что пропал. По крайней мере, на этот вечер.

– Кто это? – спросил Иден, глядя вслед фигуре «песочные часы».

Сэм нахмурилась.

– Кажется, это издатель Шейна. Да, точно. Я слышала, как Шейн был недоволен его опозданием.

– А что за девушка с ним?

– Что, попался? – заулыбалась Сэмэр. – Не знаю, но она ему точно не пара. Хотя, про нас с Гарретом думают так же.

– Не говори ерунды, Пикси, ты вроде разумная женщина. Вы с Ретом подходите друг другу как детали лего…

– Я тоже так считаю, – прозвучал рядом с ними невозмутимый голос Гаррета Уиндэма. – Ты вернешь мне жену, Иден?

Ид отпустил руку Сэм и сделал шаг назад.

– Конечно. Вы танцуйте, а я, пожалуй, пойду, воспользуюсь советом твоей жены.

Что там посоветовали его неугомонные родственницы? Найти себе девушку? Дельный совет. Они ведь не уточняли, на какой срок. Музыка сменила темп, Иден обошел всех танцующих, но рыжей демонессы среди них уже не было. После быстрого сканирования зала девушка и её спутник обнаружились за одним из столиков. Иден остановился, взял с подноса пробегающего мимо официанта бокал с шипучкой и стал внимательно наблюдать.

По всему видно, что отношения у них прохладные. Девушка сидела прямо, будто проглотила шест, и смотрела на мужчину, задрав аккуратный носик. Её высокомерию и отстранённому виду могла позавидовать сама королева. Мужчина с залысинами что-то рассказывал, посмеиваясь и активно жестикулируя. Он то и дело бросал на красавицу горящие взгляды, но она их просто игнорировала.

Музыка снова сменилась, мальчик за микрофоном душевно запел песню Стинга про очертания сердца. Иден залпом осушил бокал, почти швырнул его на ближайший стол, и стремительно рванул к заветной цели.

Что он делает? Искать приключений на свою задницу – прерогатива Альфи. Иден прекрасно знал ювелирную настройку его радара: Ральф на все сто вне всяких сомнений уже давно заметил рыжую демонессу. Но даже ему хватает совести не соваться к даме с сопровождающим. Что же тогда творится с Иденом? Об этом он подумает позже. А пока…

– Потанцуем? – прогудел он, останавливаясь рядом с девушкой и в упор глядя на неё.

Она медленно подняла голову, внимательно ощупала взглядом его крепкую фигуру, посмотрела на спутника. «Мятая рубашка» недовольно нахмурился, но возразить не решился. Он сделал рукой неопределенный жест, что, вероятно, означало позволение. Демонесса поднялась со стула, проигнорировала предложенную ей руку и прошла на танцпол, постукивая каблуками. При каждом шаге подол платья взмывал вверх, оголяя щиколотки и демонстрируя высоту шпильки. У любой другой девушки от такого каблука вывернулись бы коленки, но только не у этой. Красавица не шла, а плыла, покачивая бедрами.

Иден несколько раз моргнул, понадеявшись, что его челюсть отвисла не слишком заметно. Догнал даму, привлек к себе и начиная медленно кружить. Это не походило на дружеский танец с невесткой. С Сэмэр Иден держался так, будто у него в руках была дорогая фарфоровая ваза, которую важно оберегать. А вот Рыжую он притянул к себе настолько близко, насколько позволяли правила приличия на свадьбе собственной сестры.

Девушка не сопротивлялась. Забросила обе руки ему на плечи, взгляд застрял где-то на уровне его ключиц. Голову она не поднимала, и Иден практически упирался подбородком в рыжую макушку. Длинные огненные локоны щекотали ему руки, лежавшие на её талии. Девушка, наконец, подняла голову и посмотрела ему в лицо, одна бровь взмыла вверх. Что за глаза! Большие, цвета зеленого янтаря, с черными стрельчатыми ресницами. Глядя в эти глаза, Иден отзеркалил её выражение лица, тоже приподнимая бровь. Губы демонессы дрогнули, но она не позволила себе улыбнуться.

Он склонился к её уху, что было совсем необязательно.

– Я Иден, брат невесты.

– Я знаю, – тихо ответила девушка, после чего Ид совершил совсем уж глупый поступок.

– Уйдем отсюда? – прошептал он, не особо надеясь на положительный ответ. Скорее всего, сейчас ему популярно объяснят, куда он может пойти. Один.

Он почувствовал, как стройное тело под его пальцами слегка вздрогнуло, увидел, как девушка облизнула губы. Взгляд метался от ключиц к глазам, чуть дольше задерживаясь на его губах.

– Быстрее, пока Майк не смотрит, – наконец раздался ответ.

Замешательство длилось мгновение. Потом уже Иден не думал. Он поднял голову, бросил быстрый взгляд в сторону «мятой рубашки», схватил девушку под руку и стремительно потащил к выходу из зала. Она не успевала за его широким шагом. Ему пришлось обнять её за талию и, чуть приподняв над полом, пронести последние несколько метров. Возле двери Иден схватил с вешалки свою кожаную куртку, вытолкнул девушку из зала, последний раз пробежал взглядом по гостям, убеждаясь, что никто не обратил на них внимания, и тихо прикрыл дверь. Мальчик на сцене как раз заканчивал стонать про очертания сердца.